Magazine Forbes : Les fabricants de smartphones confrontés à un « massacre »

La version en ligne du magazine Forbes a publié mardi un article intitulé « Les faibles perspectives de HTC confirment qu'un bain de sang sur les smartphones est à venir », affirmant que le marché des smartphones est devenu un marché mature et connaîtra une vague de fusions à l'avenir. Les nombreux fabricants existants seront réduits à un nombre que l’on pourra compter sur les doigts d’une main et qui contrôleront la majeure partie des parts de marché.

Le HTC One était autrefois très attendu, mais il semble qu'il n'ait pas réussi à sauver les performances trimestrielles de l'entreprise

Voici l'article complet :

HTC a annoncé mardi matin qu'il enregistrerait probablement une perte d'exploitation au troisième trimestre, car l'intensification de la concurrence sur le marché des smartphones entraîne une hausse des coûts et des stocks. HTC prévoit un chiffre d'affaires au troisième trimestre de 50 à 60 milliards de dollars NT, en baisse par rapport aux 70,7 milliards de dollars NT du deuxième trimestre.

Certains pourraient être surpris que HTC, assiégé, soit à nouveau sous pression, mais est-ce que quelqu'un est vraiment surpris par le « bain de sang » qui se déroule sur le marché des smartphones ?

Comme je l’ai écrit à plusieurs reprises, l’industrie des smartphones connaît l’évolution naturelle d’un marché en pleine maturité ; ce qui signifie qu’au fil du temps, l’industrie sera réduite à une poignée de fournisseurs qui contrôlent la majorité du marché.

C'est comme un film que nous avons déjà vu sur les marchés des PC, des lecteurs DVD, des magnétoscopes (magnétoscopes) et d'autres appareils électroniques grand public, et les fins de ces « films » sont presque les mêmes.

Mais ce qui est différent sur le marché des smartphones, c'est qu'au cours du deuxième trimestre qui vient de s'achever, la part de marché de Samsung et d'Apple a atteint près de 47 %. Cette part est inférieure aux 51 pour cent que détenaient les deux sociétés au deuxième trimestre, la part d'Apple ayant chuté par rapport au trimestre précédent tandis que celle de Samsung est restée inchangée à 31 pour cent, selon le cabinet d'études de marché Strategy Analytics.

Les données montrent que la croissance des ventes de smartphones haut de gamme a ralenti, même pour l'iPhone d'Apple. Bien que les ventes d'iPhone aient été meilleures que les attentes moyennes des analystes, elles étaient toujours en baisse de 16 % par rapport au premier trimestre.

Apple et HTC ne sont pas les seuls à ressentir la pression. Nokia et Samsung ont également annoncé des résultats décevants, et BlackBerry a baissé ses prix et licencié des employés, autant de signes que la guerre des smartphones entre les opérateurs historiques est sur le point de devenir plus sanglante.

Et ce n’est là qu’un aspect du problème. Un autre aspect est que les fabricants chinois tels que Huawei, ZTE et Lenovo n’attaquent pas seulement le marché des téléphones classiques, mais ont également commencé à attaquer le marché des smartphones.

Les données de Strategy Analytics montrent que Huawei et ZTE se classent tous deux parmi les cinq premiers fabricants de smartphones, avec leur part de marché combinée d'un peu moins de 10 % au deuxième trimestre, en hausse par rapport au trimestre précédent et à la même période l'année dernière. En d’autres termes, la croissance de ces entreprises ne va pas ralentir de sitôt.

Le prix de vente moyen des smartphones de ces fournisseurs chinois est sous pression, car d'autres fournisseurs élargissent également leur part sur les marchés bas et milieu de gamme. Les marges bénéficiaires sont donc un facteur important à surveiller. Avant que HTC ne s'attende à une perte d'exploitation au troisième trimestre, Motorola Mobility, BlackBerry et Nokia perdaient tous de l'argent.

Avec un flux constant de smartphones Android à bas prix arrivant sur le marché et l'arrivée attendue d'Apple sur ce marché, la bataille ne devrait que s'intensifier au cours du second semestre de l'année. Alors que les fonctionnalités des différents systèmes d’exploitation mobiles deviennent de plus en plus similaires, le problème auquel sont confrontés de nombreux fabricants est que la seule arme qu’ils peuvent utiliser pour être compétitifs est le prix.

D’après mon expérience, réduire les prix n’a jamais été une stratégie gagnante, ni pour l’entreprise ni pour la performance boursière. Certaines entreprises sont devenues les premières victimes de ce massacre de smartphones, la plus notable d’entre elles étant Palm.

Et je suis sûr que d’autres entreprises seront victimes à l’avenir, et certaines d’entre elles quitteront le marché. Ericsson était autrefois l'un des trois principaux acteurs du marché de la téléphonie mobile, mais même cette société a fini par se concentrer sur son activité réseau, en s'associant d'abord à Sony pour former Sony Ericsson, puis en vendant sa participation à Sony.

D’autres fusions sont à venir ; ce n'est qu'une question de temps.