Manger des aliments épicés peut-il inhiber Helicobacter pylori, réduire le risque de cancer gastrique et aider à perdre du poids ? Mais il y a un problème…

Expert de cet article : Fu Shufang, Master en sciences alimentaires et ingénierie nutritionnelle, Université agricole de Chine, technicien du Laboratoire national clé des maladies cardiovasculaires

Cet article a été révisé par Li Lin, docteur en sciences alimentaires et professeur au Zhongshan College de l'Université des sciences et technologies électroniques de Chine, et expert en sécurité alimentaire dans la ville de Zhongshan.

Avis aux amateurs de cuisine épicée ! Il y a de bonnes et de mauvaises nouvelles.

Laissez-moi d’abord vous annoncer la bonne nouvelle.

Récemment, des chercheurs de l’Académie chinoise des sciences médicales et de l’Université d’Oxford au Royaume-Uni ont découvert que la consommation de piments pouvait réduire le risque de cancer du tube digestif. L’équipe de recherche en gastroentérologie de l’Université de Toronto au Canada a également confirmé que la capsaïcine peut inhiber la croissance d’Helicobacter pylori.

Nous savons tous qu’Helicobacter pylori est le facteur pathogène numéro un à l’origine des ulcères gastriques, de la gastrite et du cancer gastrique. Les enquêtes épidémiologiques montrent qu’actuellement plus de 50 % de la population chinoise est infectée par Helicobacter pylori, et on estime à 700 millions le nombre de personnes infectées.

Selon les données d'une enquête, environ un tiers des 1,4 milliard d'habitants de la Chine mangent des piments chaque jour. Si manger des aliments épicés peut réellement inhiber l’Helicobacter pylori et même le cancer gastrique, alors les avantages sont évidents. Mais… maintenant nous arrivons aux mauvaises nouvelles.

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La consommation d’aliments épicés peut-elle inhiber Helicobacter pylori ?

Helicobacter pylori, abrégé en Hp en anglais, est une bactérie anaérobie qui se développe bien dans des conditions acides et est la seule bactérie capable de survivre dans l'estomac.

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Lorsque les personnes sont infectées par Helicobacter pylori, elles se fixent à la muqueuse gastrique et provoquent lentement des dommages à l’estomac.

La conclusion selon laquelle la capsaïcine inhibe la croissance d’Helicobacter pylori est venue pour la première fois d’un article publié par des chercheurs de l’Université de Toronto en 1997. L’article a montré que lorsque la concentration de capsaïcine est supérieure à 10 µg/ml, la croissance d’Helicobacter pylori sera inhibée.

D’autres études ont montré que la capsaïcine peut inhiber la sécrétion de cytokine IL-8 par les cellules épithéliales gastriques infectées par Helicobacter pylori, et a donc des effets anti-inflammatoires potentiels.

Cependant, la plupart des recherches actuelles sur la capsaïcine et Helicobacter pylori sont basées sur des expériences in vitro, et il existe de grandes différences dans les résultats de recherche, ce qui rend difficile de tirer une conclusion.

De plus, la capsaïcine n’est pas du piment, mais seulement un composant du piment. La teneur en capsaïcine des différentes variétés de piments varie considérablement. Il est difficile de déterminer l’impact des aliments épicés sur la croissance d’Helicobacter pylori, et les aliments épicés ne peuvent pas être utilisés comme moyen antibactérien.

Si vous avez été infecté par Helicobacter pylori et présentez des symptômes, vous devez tout de même vous rendre à l’hôpital pour un examen et recevoir un traitement antibactérien approprié.

Manger épicé peut-il prévenir le cancer ?

1. Réduire le risque de cancer

Une étude publiée dans l’International Journal of Epidemiology en janvier 2021 a révélé que la fréquence de consommation d’aliments épicés était négativement corrélée au risque de cancer gastro-intestinal. L'étude a ciblé 512 000 Chinois âgés de 30 à 79 ans, dont 30 % mangeaient des aliments épicés tous les jours, avec un suivi médian de 10,1 ans. Les résultats ont montré que, par rapport aux personnes qui mangent rarement des aliments épicés, les personnes qui mangent des aliments épicés tous les jours ont un risque de cancer de l’œsophage, de cancer gastrique et de cancer de l’intestin inférieur de 19 %, 11 % et 10 % respectivement. Chez les personnes qui ne fument pas et ne boivent pas, manger des aliments épicés tous les jours peut réduire le risque de cancer de l’œsophage de plus de 40 %.

2. Réduire le risque de maladies cardiovasculaires

Une étude de 2019 publiée dans le Journal of the American College of Cardiology a révélé que manger des aliments épicés peut réduire le risque de maladie cardiovasculaire. L'étude a mené une enquête de suivi sur huit ans auprès de plus de 20 000 Italiens et a révélé que les personnes qui mangeaient des aliments épicés plus de quatre fois par semaine avaient un risque de mortalité toutes causes confondues inférieur de 23 % et un risque de mortalité cardiovasculaire inférieur de 34 %.

La capsaïcine présente de nombreux avantages, notamment la promotion de la vasodilatation, l’amélioration de l’apport sanguin et la diminution de la pression artérielle.

Cependant, les causes du cancer et des maladies cardiovasculaires sont très complexes et des recherches cliniques supplémentaires sont nécessaires pour déterminer s’il existe une relation de cause à effet entre la consommation d’aliments épicés et une réduction du risque de maladie.

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3. Aide à perdre du poids

Des études ont montré que la capsaïcine peut améliorer le métabolisme humain et la dépense énergétique, ce qui peut avoir des avantages potentiels pour la perte de poids.

4. Améliorer la digestion

Les aliments épicés peuvent augmenter la sécrétion de salive et améliorer l’activité des enzymes digestives.

5. Augmenter le plaisir

La sensation de brûlure provoquée par les aliments épicés est une sorte de douleur qui incite le corps à sécréter des endorphines, une hormone qui peut rendre les gens heureux.

6. Riche en antioxydants

Les piments sont également riches en vitamine C, en capsanthine et en autres antioxydants. Manger des aliments épicés avec modération est donc bon pour la santé.

Pourquoi ai-je la diarrhée après avoir mangé des aliments épicés ?

Cependant, la nourriture épicée est une arme à double tranchant et tout aliment doit être consommé avec modération.

Une consommation excessive d’aliments épicés peut également irriter et endommager le système digestif gastro-intestinal. De plus, la tolérance de chacun aux piments est différente. Si vous ne le supportez pas, il n’est pas nécessaire de vous forcer à manger des aliments épicés.

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Certaines personnes ont la diarrhée après avoir mangé des aliments épicés. La théorie généralement acceptée est que cela est dû à la capsaïcine qui irrite le tractus gastro-intestinal. La capsaïcine n’est pas facilement métabolisée par le tube digestif et peut provoquer une sensation de brûlure dans les intestins, ce qui peut facilement irriter les intestins et provoquer une diarrhée.

De plus, le goût épicé réduira la sensibilité de la langue. Certaines entreprises utilisent un goût épicé pour masquer le caractère périmé des ingrédients, ce qui est également la cause de diarrhée après avoir mangé des aliments épicés. La douleur dans les fesses après avoir mangé des aliments épicés est également due au fait qu'il y a des récepteurs de capsaïcine dans notre anus, ce qui nous fait ressentir une sensation de brûlure.

Qui ne devrait pas manger de nourriture épicée ?

Patients atteints de maladies gastro-intestinales

Si vous souffrez déjà de gastro-entérite, d’œsophagite, d’ulcère gastrique, etc., manger des aliments épicés provoquera une plus grande irritation de la muqueuse gastrique et risque davantage d’aggraver la maladie.

Patients atteints de cholécystite et de pancréatite

La capsaïcine peut stimuler la sécrétion d’acide gastrique, provoquer une contraction de la vésicule biliaire, un spasme du sphincter du canal biliaire et des difficultés d’excrétion de la bile, ce qui peut aggraver les symptômes de la cholécystite et de la pancréatite.

Patients souffrant d'ulcères buccaux

Les piments peuvent irriter les ulcères buccaux et aggraver la situation.

Patients souffrant d'hémorroïdes

Bien que la consommation d’aliments épicés ne soit pas la cause principale des hémorroïdes, elle aggravera les symptômes des patients souffrant d’hémorroïdes.

Femmes enceintes, personnes âgées et enfants

Ces personnes ont l’estomac fragile et devraient également réduire la quantité d’aliments épicés qu’elles consomment.

Lorsque vous mangez des aliments épicés, le moyen le plus efficace de soulager le piquant est de manger des aliments riches en graisses ou des sucreries, comme du lait glacé, qui peuvent réduire la sensation de brûlure.

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Des substances telles que la caséine et la graisse du lait peuvent envelopper la capsaïcine, jouant ainsi un certain rôle protecteur sur la muqueuse buccale et la muqueuse gastro-intestinale, tandis que la basse température peut réduire la sensation de brûlure causée par le piquant. C'est pour la même raison que de nombreuses personnes mangent des fondues épicées avec du lait de soja froid.

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