Cette « peste blanche » a causé la mort de Lin Daiyu et celle de Lu Xun. Toi et moi sommes peut-être infectés !

C'est la maladie qui a tué le plus d'humains à ce jour et on l'appelait autrefois la « peste blanche ».

On dit que Lin Daiyu, le personnage fragile, mince, toussant fréquemment et souffrant d'hémoptysie dans « Le Rêve dans le Manoir Rouge », souffrait de cette maladie, et le géant littéraire Lu Xun est également mort de cette maladie.

Il s'agit de la tuberculose, également appelée « phtisie », une maladie ancienne que la médecine moderne n'a pas encore complètement vaincue. Ses bactéries pathogènes se cachent encore dans le corps de près de 2 milliards de personnes dans le monde.

La tuberculose est-elle vraiment si effrayante ?

La réponse est bien sûr non. C'est très facile à gérer. Il existe des vaccins et des médicaments spécifiques. Grâce à cela, au cours des 20 dernières années, l’incidence de la tuberculose en Chine a diminué de 42 % et le taux de mortalité a diminué de plus de 90 %.

Mais il nous reste encore un long chemin à parcourir pour éradiquer la tuberculose. À ce jour, la tuberculose reste une épidémie en Chine et il existe un nombre considérable de cas potentiels d’infection tuberculeuse. Les données montrent que le nombre de nouveaux patients atteints de tuberculose dans mon pays en 2020 était de 842 000, soit une augmentation de 9 000 par rapport à 2019, se classant au deuxième rang mondial. [1]

Pourquoi est-il si difficile à éradiquer et pourtant peut-il se propager largement au sein de la population ? Pour aller au fond des choses, le Dr Youlai a eu une conversation avec quatre experts du Centre de contrôle et de prévention des maladies de Pékin pour trouver la réponse.

« La tuberculose est une maladie systémique. Outre les cheveux et les ongles, d'autres parties du corps peuvent être infectées », a déclaré Li Bo, médecin-chef de la clinique de tuberculose du Centre de contrôle et de prévention des maladies de Pékin.

C'est vrai, en plus des poumons, la lymphe, les méninges, les intestins, la peau, les os, etc. peuvent être envahis par Mycobacterium tuberculosis.

De plus, les bactéries de la tuberculose sont très tenaces ! Contrairement à d’autres virus et bactéries qui perdent rapidement leur activité après avoir quitté « l’hôte », Mycobacterium tuberculosis est résistant à la sécheresse, au froid, à l’acide, aux alcalis, etc., et peut même survivre dans des expectorations sèches pendant 6 à 8 mois.

Li Bo a déclaré : « Si un patient dont le frottis d'expectorations est positif aux bacilles acido-résistants (bactéries présentes dans les expectorations) crache dans un coin de la maison, la bactérie de la tuberculose peut y survivre pendant plus de six mois et peut même flotter dans l'air ; si elle adhère à la poussière, elle peut rester infectieuse pendant 8 à 10 jours. »

La survie extrêmement facile des bactéries de la tuberculose entraînera inévitablement des infections difficiles à prévenir.

« Mais il n’y a pas lieu de paniquer outre mesure. » Sun Shanhua, médecin-chef adjoint de l'Institut de prévention et de contrôle de la tuberculose du Centre de contrôle et de prévention des maladies de Pékin, a déclaré que l'infection par la bactérie de la tuberculose ne conduit pas nécessairement à la tuberculose pulmonaire. Les données montrent que parmi les près de 2 milliards de personnes infectées, seulement 10 % environ développeront une tuberculose active.

« Je pensais que c'était juste un rhume et je n'y ai pas trop pensé. » Au cours de ses 30 années de travail en ambulatoire, Li Bo a entendu ses patients dire cela à de nombreuses reprises. Cependant, comme les symptômes de la tuberculose sont extrêmement similaires à ceux du rhume, de nombreux patients retardent leur traitement et provoquent indirectement la propagation groupée de l’épidémie. C’est le cas d’un des patients de Li Bo.

Il est le fondateur et l'enseignant d'un cours de formation de football pour enfants. Lorsqu’il a développé des symptômes tels que de la toux, des expectorations, une légère fièvre et de la fatigue, il a pensé qu’il s’agissait simplement d’un rhume et ne l’a pas pris au sérieux. Mais cette fois, le « rhume » était inhabituel et la toux persistait, j'ai donc dû me rendre dans un hôpital général pour un contrôle. Après l’avoir examiné, le médecin l’a traité comme s’il avait un rhume, une pneumonie ou une autre maladie. Mais cette fois-ci, le « rhume » non seulement ne s’est pas amélioré aussi vite que d’habitude, mais au contraire, l’état est devenu de plus en plus grave.

À ce moment-là, le patient était désespéré et pensait être atteint d'une maladie incurable. Il a même commencé à s'occuper de ses obsèques. Li Bo ne peut s'empêcher de soupirer lorsqu'il pense à ce patient maintenant.

Ce n’est que lorsque le médecin a réalisé qu’il pouvait s’agir d’une tuberculose pulmonaire que le patient a été sauvé par la découverte de Mycobacterium tuberculosis dans le frottis d’expectorations. Le patient a ensuite été orienté vers le Centre de contrôle et de prévention des maladies de Pékin.

Mais à ce moment-là, des cavités sont déjà apparues dans les poumons du patient, et le patient est diabétique, donc le traitement est plus compliqué et prend plus de temps. « Nous devons être plus vigilants quant au fait que la tuberculose puisse se propager secrètement dans sa classe de formation et dans sa famille. Je lui ai donc fortement demandé d'informer les enfants et leurs parents de se soumettre à un dépistage de la tuberculose, et d'amener également les membres de sa propre famille pour un dépistage », a déclaré Li Bo. "

Heureusement, le patient a pleinement coopéré au traitement et s'est rétabli, et sa famille a également reçu un traitement préventif.

Afin d’éviter des épidémies groupées similaires, les écoles, les entreprises, les maisons de retraite et autres lieux à forte densité de population prendront des mesures de prévention et de contrôle de la tuberculose. He Xiaoxin, directeur adjoint de l'Institut de prévention et de contrôle de la tuberculose du Centre de contrôle et de prévention des maladies de Pékin, a déclaré que les écoles effectuent un dépistage de la tuberculose avant que les nouveaux élèves n'entrent à l'école pour empêcher les élèves d'entrer à l'école avec la maladie et de provoquer une transmission groupée.

« Tu ne le diras pas à notre unité ? »

« Ce médicament a trop d’effets secondaires, je ne veux pas le prendre ! »

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Lorsque la tuberculose est diagnostiquée et traitée, les patients auront diverses préoccupations et questions. Parce qu’ils ont peur que les gens autour d’eux le sachent, ils ont peur de la maladie, peur de l’infection et encore plus peur d’être discriminés.

Selon Luo Ping, médecin-chef de la clinique de la tuberculose du Centre de contrôle et de prévention des maladies de Pékin, la durée totale du traitement des patients atteints de tuberculose est généralement de 6 à 8 mois. Avant d'être guéris, les patients sont tenus de vivre seuls autant que possible et de rester loin des foules, comme les étudiants qui doivent prendre un congé scolaire et les employés d'entreprise qui doivent être suspendus ou démissionner. En même temps, les médicaments antituberculeux sont tous des médicaments chimiques, qui ont certaines réactions indésirables et peuvent également causer des dommages au foie et aux reins. Par conséquent, pendant le traitement, les patients doivent effectuer des examens réguliers, vérifier les analyses de sang et d'urine de routine, la fonction hépatique et rénale, etc., et ajuster la posologie en fonction de la situation spécifique.

Afin d'inciter les patients à prendre leurs médicaments et à effectuer des examens réguliers, « nous établirons une connexion avec l'hôpital communautaire via Internet. Ainsi, après la consultation du patient, le médecin communautaire se rendra régulièrement à son domicile ou effectuera des suivis téléphoniques, et laissera les membres de la famille ou les responsables communautaires superviser la prise de médicaments du patient. » Li Bo a ajouté.

Cependant, en raison de divers facteurs, de nombreux patients sont conscients de la maladie mais ne cherchent pas de traitement. Par exemple : certains patients laissent de fausses adresses et coordonnées lorsqu’ils consultent un médecin, certains patients refusent de répondre aux appels de l’hôpital communautaire, certains patients refusent les visites à domicile et certains refusent même directement le traitement.

L’un des patients de Luo Ping pensait que les effets secondaires des médicaments antituberculeux étaient trop importants et refusait de les prendre. Il ne voulait pas non plus que les autres le sachent et insistait pour compter sur sa propre immunité pour se guérir. Cependant, peu importe comment Luo Ping a expliqué les faits et essayé de les persuader, cela n'a servi à rien. Ce n'est qu'un an plus tard que l'état du patient est devenu grave et qu'il a de nouveau consulté le médecin. Des lésions sont apparues sur les deux lobes de ses poumons. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il a accepté de prendre des médicaments.

« Si une tuberculose pulmonaire active est détectée, elle doit être traitée par un traitement antituberculeux régulier pour être guérie, sinon la propagation des lésions sera aggravée. » Luo Ping a insisté : « N'ayez pas peur de consulter un médecin. Vous devez affronter la maladie, la traiter et la guérir activement, et réduire le risque de récidive. »

De nombreuses personnes pensent qu’elles peuvent arrêter de prendre des médicaments tant qu’elles ne ressentent pas d’inconfort ou ne présentent aucun symptôme après les avoir pris, ou qu’elles doivent arrêter de prendre des médicaments si des effets indésirables surviennent. Mais pour les patients atteints de tuberculose, l’arrêt ou l’absence de traitement peut avoir de graves conséquences. L'oubli d'un traitement antituberculeux est un défaut de traitement. L'oubli répété d'un traitement peut entraîner une aggravation de la maladie ou une rechute. Dans les cas graves, la maladie peut évoluer vers une tuberculose pulmonaire pharmacorésistante. Luo Ping a déclaré.

Une fois que la tuberculose résistante aux médicaments apparaît, la sensibilité du patient aux médicaments diminue, voire disparaît, ce qui entraîne une efficacité réduite ou inefficace des médicaments contre la tuberculose, et l’impact négatif sera énorme.

Contrairement à la tuberculose commune, dont le cycle de traitement dure six mois et est gratuit pour l'État, la tuberculose résistante aux médicaments a non seulement un faible taux de guérison, mais le cycle de traitement sera également prolongé à deux ans. Le coût des traitements va augmenter fortement et 30 à 50 % des frais médicaux devront être payés de leur poche. Dans le même temps, le cycle de traitement extrêmement long signifie que les patients ne peuvent pas travailler et gagner de l’argent normalement, ce qui augmentera le fardeau financier de la famille. Par conséquent, une fois la tuberculose diagnostiquée, un traitement rapide et une médication régulière sont tout aussi importants.

À l’heure actuelle, les patients atteints de tuberculose résistante aux médicaments représentent environ 8 % des patients atteints de tuberculose dans mon pays. Selon les données de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), en 2019, il y avait environ 65 000 nouveaux patients atteints de tuberculose résistante aux médicaments en Chine, dont seulement 10 000 environ ont été effectivement inclus dans le traitement et la prise en charge hospitaliers. [2]

Les progrès de la médecine ont fait des vieux dictons « neuf cas de tuberculose sur dix » et « neuf décès dus à la tuberculose sur dix » une chose du passé, mais le chemin vers l’élimination de la tuberculose est encore long.

Comment améliorer davantage la sensibilisation et la compréhension du public à l’égard de la tuberculose ?

Comment éliminer les malentendus courants parmi les patients atteints de tuberculose et leurs familles ?

Comment renforcer le courage des patients face à la maladie et leur confiance dans la guérison de la maladie ?

La tuberculose est évitable et guérissable. Comment le prévenir et le traiter ?

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Le docteur Youlai et quatre experts en prévention et contrôle de la tuberculose ont appelé conjointement à : Agissons ensemble, prévenons, traitons et guérissons tôt, mettons fin à la tuberculose et profitons de la santé !

Références :

[1] CDC Chine : L'important « Rapport mondial sur la tuberculose 2021 » est publié - interprétation faisant autorité des données clés du rapport. 19/10/2021

[2] China Youth Daily : 8 % des patients atteints de tuberculose en Chine sont multirésistants et près de 300 millions de personnes sont infectées de manière latente. 28/03/2021