Le monde réagit à la pandémie de COVID-19 : quelle est la prochaine étape ?

À la mi-juillet, l'épidémie a réapparu à Nanjing et, au 28, un total de 170 cas locaux confirmés avaient été signalés. Dans le même temps, les Jeux olympiques de Tokyo, reportés d’un an, battent leur plein. Les mesures anti-épidémiques telles que l'absence de spectateurs sur place, l'absence de poignées de main et d'accolades lors des cérémonies de remise des prix et l'interdiction stricte aux joueurs de tennis de table de souffler dans la balle, semblent transmettre un message : la nouvelle épidémie de couronne a changé notre mode de vie.

Face aux virus mutants, faut-il se vacciner ou non ? Comment les humains devraient-ils coexister avec le nouveau coronavirus à l’avenir ? Le 25 juillet, Zhang Wenhong, directeur du Centre national des maladies infectieuses et directeur du département des maladies infectieuses de l'hôpital Huashan affilié à l'université Fudan, était l'invité du 52e salon « Science Cafe » et a prononcé un discours intitulé « Réponse mondiale à la pandémie : difficultés et espoirs ».

Les vaccins n’éliminent pas les virus, mais éliminent les épidémies

Y compris le nouveau coronavirus, tous les virus connus de l’homme proviennent de la nature. Ils sont bien plus vieux que les humains et ont connu de nombreuses « rencontres » à grande échelle au cours de l’histoire. Parmi elles, la nouvelle épidémie de coronavirus s’inscrit dans le même modèle que la pandémie de grippe de 1918. Historiquement, il faut des dizaines, voire des centaines d’années pour établir une barrière d’immunité collective naturelle.

Grâce à l’amélioration des stratégies de santé publique et aux progrès de la technologie médicale, les humains sont en mesure d’utiliser des vaccins et d’autres moyens pour protéger davantage de vies contre les maladies. Zhang Wenhong a déclaré que la raison pour laquelle les mesures anti-épidémiques de la Chine sont si strictes est de protéger les groupes à haut risque tels que les personnes d'âge moyen et les personnes âgées et d'éliminer les inégalités humaines face aux maladies infectieuses. Il a déclaré avec émotion : « Dans notre philosophie orientale, nous ne laisserions jamais nos parents et grands-parents être infectés par le virus en grand nombre. La Chine a désormais maîtrisé l'épidémie grâce à ses propres efforts. Nous sommes ravis de constater que de nombreuses personnes âgées peuvent vivre et sortir en bonne santé ! »

« Quand est-il prévu que notre pays puisse assouplir les restrictions d’entrée ? » En réponse à la question posée par Yang Lan, président du groupe Sun Media, Zhang Wenhong estime que cela dépend de facteurs tels que la question de savoir si mon pays dispose de barrières immunitaires suffisantes, du taux de protection des vaccins et de la situation épidémique internationale. Les gens s’attendent toujours à ce que le nouveau coronavirus puisse être « scellé » après la vaccination. Les épidémies répétées ont fait que de nombreuses personnes se sentent « mentalement brisées », mais Zhang Wenhong a souligné que l'objectif de la vaccination n'est pas d'éliminer le virus, mais d'éliminer l'épidémie, de réduire la vitesse de transmission, le taux de maladie grave et le taux de mortalité. « Après avoir réalisé une vaccination suffisante et mis en place une stratégie de prévention et de contrôle de la santé publique à réponse rapide, la vie des gens sera meilleure. »

Les adolescents et d’autres groupes devraient être vaccinés en priorité

La question qui préoccupe le plus les gens aujourd’hui est de savoir si les vaccins existants peuvent encore offrir une protection suffisante lorsque des variants du virus tels que Delta constituent une menace pour les humains ? Zhang Wenhong a déclaré que différents types de vaccins ont des taux de protection différents contre les virus mutants, mais ils ont tous un certain effet protecteur. La nécessité de modifier le vaccin ou d’administrer d’autres types de vaccins pour les modifier dépend principalement du taux de mortalité. À en juger par les données actuelles, bien que le nouveau coronavirus ait muté, il n’a pas encore complètement échappé.

Concernant l’urgence de la vaccination pour différents groupes de personnes, Zhang Wenhong a expliqué que dans des conditions de faible épidémie nationale, des groupes particuliers tels que les femmes enceintes et les patients atteints de cancer peuvent reporter la vaccination ; les groupes à haut risque, comme les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli, devront peut-être renforcer leur vaccination à l’avenir ; et pour les jeunes, l’importance de la vaccination avec le nouveau vaccin contre la couronne doit être considérée comme équivalente à celle des vaccins tels que les vaccins contre la polio et la rougeole. « Le nouveau coronavirus deviendra un virus normalisé, comme la grippe, à l'avenir. Si vous ne vous faites pas vacciner, vous serez très probablement infecté. »

À l’heure actuelle, le vaccin produit localement offre un taux de protection d’environ 70 % contre l’infection et un taux de protection d’environ 90 % contre les formes graves de la maladie. Il est très sûr et fiable, et aucune réaction indésirable grave n’est survenue parmi les personnes vaccinées à Shanghai. « Pourquoi certaines personnes hésitent-elles encore à se faire vacciner ? C'est parce que le risque n'est pas suffisamment élevé et que la Chine a fait du bon travail pour le prévenir », a plaisanté Zhang Wenhong.

Les experts et les médias doivent assumer conjointement leurs responsabilités sociales

En tant que « scientifique vedette » qui a souvent fait la une des journaux au début de l'épidémie, Zhang Wenhong n'a pas été très actif sur son compte Weibo récemment. Il a déclaré que cela est dû au fait que le pays a élaboré une très bonne stratégie de prévention et de contrôle, et qu'en même temps, les connaissances et les connaissances scientifiques possédées par la population sont suffisantes pour discerner les nouvelles pertinentes. En fait, tous les scientifiques ne doivent pas nécessairement devenir des experts en vulgarisation scientifique, mais ils le font par intérêt personnel et par besoin de communiquer avec le public. Par exemple, l’occasion pour lui de devenir célèbre a été de diriger le groupe d’experts en traitement médical du nouveau coronavirus de Shanghai. Il devait expliquer les politiques de prévention des épidémies à la société dans un langage que les gens ordinaires pouvaient comprendre. C’est le processus de la science populaire.

Dans le même temps, Zhang Wenhong a également admis que ce qu'il craignait le plus était que « le trafic dans le domaine de la communication scientifique soit lié à l'argent », conduisant à des problèmes tels que le « clickbait » qui porterait atteinte à la nature scientifique. À l’ère des médias sociaux développés et de la diffusion rapide de l’information, les médias devraient partager la responsabilité sociale avec les scientifiques et renforcer la promotion positive des connaissances scientifiques ; ils devraient également prendre l’initiative de découvrir les scientifiques qui travaillent en première ligne et qui peuvent s’exprimer pleinement, les encourager à participer aux travaux de vulgarisation scientifique et fournir une plateforme aux scientifiques pour exercer leur influence sur la santé publique.

En tant que plateforme de communication scientifique, l'événement « Science Café » organisé par l'Institut de physique de l'Académie chinoise des sciences rassemble des universitaires, des scientifiques et des universitaires renommés du pays et de l'étranger pour prononcer des discours et échanger des idées, permettant ainsi à la pensée scientifique et aux connaissances de pointe d'être stimulées par l'arôme du café. Zhou Dejin, directeur du Bureau de communication scientifique de l'Académie chinoise des sciences, et d'autres personnes ont assisté au salon. Qiu Chengli, directeur adjoint du Centre de recherche en communication scientifique de l'Académie chinoise des sciences, a accueilli le salon. Plus de 40 invités présents ont échangé leurs points de vue avec Zhang Wenhong.