Plusieurs études ont confirmé que le corps possède toujours des anticorps contre la COVID-19 un an après l’infection !

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Récemment, le groupe Sinopharm et l'Université Jiao Tong de Shanghai ont collaboré pour révéler les changements dans les niveaux d'anticorps contre le nouveau coronavirus chez les patients qui se sont remis d'une infection par le nouveau coronavirus à Wuhan pendant une période allant jusqu'à 12 mois. L'étude a porté sur 869 patients guéris d'une infection naturelle à Wuhan, et un total de 1 782 échantillons de plasma ont été collectés et analysés. Les résultats ont montré que plus de 70 % des patients guéris d’une infection naturelle au COVID-19 présentaient encore des niveaux d’anticorps COVID-19 positifs dans les 12 mois suivant l’infection ; Selon les résultats d'analyse des échantillons de plasma, les niveaux de titre d'anticorps chez les patients guéris d'une infection naturelle au COVID-19 se sont stabilisés au 9e mois.

Écrit par Yang Xinzhou

Alors que les taux de vaccination contre la COVID-19 augmentent, de nombreuses personnes s’inquiètent de la durée pendant laquelle le vaccin peut offrir une protection immunitaire. Étant donné que la période de vaccination n’est pas suffisamment longue, la communauté universitaire n’est actuellement pas en mesure de fournir des preuves directes pour montrer combien de temps le vaccin sera efficace. Cependant, nous pouvons rechercher certaines données de côté qui peuvent indiquer la dimension temporelle des individus conservant des anticorps contre la COVID-19.

Cette méthode a été essayée pendant la période du SRAS. Bien qu’il n’existe pas de vaccin contre le SRAS sur le marché, en suivant les patients sur une longue période et en collectant des échantillons de sang, il est possible de comprendre la durabilité des anticorps concernés. Selon les données existantes, les patients atteints du SRAS peuvent conserver une certaine quantité d’anticorps spécifiques pendant une moyenne de deux ans après l’infection, mais au cours de la troisième année, le niveau d’anticorps chutera fortement.

La mémoire immunitaire persiste un an après l'infection

Est-ce la même situation pour les patients atteints de la COVID-19 ? Des études antérieures ont montré que les patients atteints de la COVID-19 produiront de grandes quantités d’IgM (le premier anticorps à apparaître après la stimulation antigénique) et d’IgG (représentant 70 à 75 % de l’immunoglobuline totale dans le sang et disparaissant plus lentement) dans les quelques jours suivant l’infection, le titre d’IgM atteignant son pic vers 10 à 12 jours.

La différence est que les niveaux d’IgG continuent d’augmenter 3 semaines après l’apparition des symptômes. Une étude publiée dans Science en février de cette année a suggéré que le domaine de liaison au récepteur (RBD) de la protéine de pointe du coronavirus diminuerait huit mois après l'infection. Cependant, le nombre de cellules B mémoires ciblant la protéine de pointe augmentera du premier au huitième mois, parmi lesquelles les cellules B mémoires IgG occupent toujours la position principale. Selon les conclusions de la science, 95 % des personnes infectées peuvent encore conserver une mémoire immunitaire majeure pendant au moins six mois.

Six mois après l’infection, le corps humain peut conserver une variété de mémoires immunitaires, notamment des IgG contre le RBD, des cellules B mémoires et des cellules T spécifiques. (Source de l'image : DOI : 10.1126/science.abf4063) Le corps humain peut-il donc maintenir cette mémoire immunitaire pendant une période plus longue ? Récemment, un certain nombre d’études ont examiné les changements dans les anticorps chez les patients atteints de COVID-19 sur une période de 12 mois. L'un d'entre eux a été réalisé conjointement par le groupe Sinopharm et l'Université Jiao Tong de Shanghai. L'étude qu'ils ont publiée conjointement dans Nature Communications a montré que même 12 mois après l'infection, les patients guéris avaient encore un certain titre d'anticorps IgG contre le RBD du nouveau coronavirus (RBD IgG) dans leur corps, et dans le test de neutralisation du virus, ces anticorps peuvent avoir un effet neutralisant.

Source de l'image : Nat Commun 12, 4144 (2021). L'étude a recueilli un total de 1 782 échantillons de plasma provenant de 869 patients guéris du COVID-19 à Wuhan. Les échantillons ont été collectés dans les 12 mois suivant l’infection. L’étude a d’abord testé les niveaux d’IgG des échantillons sur différentes périodes. Dans les échantillons prélevés au cours des deux premiers mois après le diagnostic (stade précoce), le taux de positivité des IgG RBD (1:80) était de 94,6 %. Au cours des sixième et septième mois (stade intermédiaire), 89,4 % des échantillons présentaient encore des IgG RBD détectables. Ces données chuteraient à 81,2 % au cours des onzième et douzième mois (stade tardif).

L'étude a utilisé une dilution en gradient pour définir 1:320-1:640 comme anticorps à titre moyen et 1:1280 et plus de 1:2560 comme anticorps à titre élevé. Selon les résultats des tests, les proportions d'anticorps à titre moyen et élevé dans les échantillons précoces, moyens et tardifs étaient respectivement de 72,6 %, 41,3 % et 27,2 %. Il convient de mentionner que dans les premiers échantillons, 5,4 % des IgG RBD étaient presque indétectables, ce qui indique qu'un petit nombre de personnes ne peuvent pas produire d'anticorps efficaces après une infection.

D'après la chronologie, le niveau d'anticorps IgG RBD du patient continuera de diminuer dans les 9 mois suivant le diagnostic et se stabilisera après 9 mois. Par rapport au titre d’anticorps au mois 1, le titre d’anticorps au mois 12 a diminué de 69,9 %. De plus, ceux qui se sont rétablis et ont produit de grandes quantités d’anticorps au début de l’infection avaient également des titres d’IgG RBD plus élevés au mois 12.

Source de l'image : Nat Commun 12, 4144 (2021).

De plus, il existe des différences entre les sexes dans les niveaux d’IgG RBD. Dans les 12 mois suivant le diagnostic, le titre d’IgG RBD des hommes est toujours plus élevé que celui des femmes, en particulier dans les premiers stades, lorsque la différence de titre d’IgG est plus évidente. Au début de l'épidémie, des études ont rapporté que les personnes de groupe sanguin A étaient plus sensibles à l'infection par le nouveau coronavirus, mais dans cette étude, aucune différence significative dans les titres d'IgG RBD n'a été trouvée entre les personnes de groupes sanguins différents.

Plusieurs études soutiennent

Par coïncidence, l’Université des sciences de la santé des services en uniforme aux États-Unis a mené une analyse sur ce sujet. En bref, les résultats sont presque les mêmes que ceux de l’étude ci-dessus, sauf qu’il existe un groupe spécial de personnes aux États-Unis (des personnes qui ont été infectées mais non hospitalisées) qui peuvent être utilisées pour une analyse de groupe supplémentaire. Parmi les patients guéris du groupe hospitalisé, 100 % présentaient des anticorps contre la COVID-19 un an après l’infection ; dans le groupe non hospitalisé, 95 % et 80 % avaient encore des anticorps contre la COVID-19 six mois et un an après l'infection. Les recherches pertinentes sont actuellement publiées sur le site Web de préimpression medRxiv.

De même, aux premiers stades de l’infection, les niveaux d’anticorps chez les personnes hospitalisées étaient significativement plus élevés que chez les personnes non hospitalisées. Lors de tests ultérieurs, la demi-vie des anticorps dans les deux groupes de personnes était respectivement de 88 jours et de 77 jours.

Parmi les populations non hospitalisées, les niveaux d’anticorps étaient positivement corrélés à l’âge, les personnes âgées de plus de 65 ans présentant les niveaux d’anticorps les plus élevés. Cela peut également être confirmé par l’étude de la population de Wuhan. L’étude publiée dans Nature Communications a également révélé que plus l’âge est avancé, plus le titre d’IgG RBD est élevé.

En juin de cette année, l'Université Tongji et l'Université des sciences et technologies de Huazhong ont analysé un petit nombre d'échantillons provenant de patients guéris du COVID-19. Selon la recherche publiée dans Frontiers in Immunology, un total de 76 patients ont fourni un total de 162 échantillons. Effectivement, 90 % des patients présentaient encore des IgG RBD après un an.

Dans cette étude, on peut également constater que l’IgM atteint son pic en 1 à 2 mois, mais est pratiquement indétectable après un an. Les anticorps IgG sont toujours ceux qui peuvent persister de manière stable, et les anticorps IgG chez différents individus restent fondamentalement les mêmes 9 à 10 mois après l’infection.

Cependant, seulement 42,5 % des patients guéris peuvent présenter une activité d’anticorps neutralisants. Des études ont suggéré que même si vous avez été infecté par le nouveau coronavirus, vous pouvez toujours être infecté à nouveau. Les personnes de moins de 65 ans qui ont souffert d’une maladie légère sont plus susceptibles de présenter des niveaux élevés d’activité d’anticorps neutralisants.

De plus, la sensibilité de la réponse immunitaire des patients guéris à la nouvelle souche mutante du coronavirus est également très faible. Les chercheurs ont utilisé des échantillons de sérum de 53 patients guéris au cours du sixième mois pour effectuer des tests de neutralisation sur le mutant « Beta » (le mutant B.1.351 découvert en Afrique du Sud). Les résultats ont montré que seulement 12 échantillons (22,6 %) présentaient une activité neutralisante et que seulement 3 échantillons (5,7 %) présentaient des titres élevés d’anticorps neutralisants. Cela signifie que les personnes qui se sont initialement remises de la COVID-19 peuvent avoir peu de résistance à la souche mutante et peuvent néanmoins être à nouveau infectées.

La figure de gauche montre que l’activité neutralisante du sérum des patients guéris contre les souches mutantes est significativement réduite. (Source de l'image : DOI=10.3389/fimmu.2021.708523)
Ces études suggèrent que notre système immunitaire peut conserver la mémoire du nouveau coronavirus pendant longtemps.

La vaccination sous forme d’immunisation active peut activer le système immunitaire et également fournir une protection à long terme. Des chercheurs du Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies ont déclaré en juin que des études actuelles ont montré que plusieurs vaccins nationaux peuvent produire une activité neutralisante contre plusieurs souches mutantes. Au fil du temps, des études montreront certainement à l’avenir des changements à plus long terme dans les nouveaux anticorps contre le coronavirus du corps humain. À l’heure actuelle, la vaccination est certainement le meilleur moyen d’obtenir une protection immunitaire (c’est toujours mieux que d’obtenir une protection immunitaire par une vague d’infection).

Références :

https://www.nature.com/articles/s41467-021-24230-5#citeas

https://science.sciencemag.org/content/371/6529/eabf4063

https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fimmu.2021.708523/full

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