Quelles sont les voies de transmission des prions

Les prions, également connus sous le nom de facteurs d’infection protéiques, toxines ou protéines infectieuses, sont une classe de petites protéines hydrophobes non immunitaires qui peuvent infecter les animaux et se répliquer dans les cellules hôtes. Les prions sont un type de facteur pathogène infectieux qui peut provoquer des lésions du système nerveux central chez les mammifères et les humains. Le biologiste américain S. Prusiner pensait que les prions étaient des particules infectieuses protéiques.

Les prions sont également appelés facteurs de purification des protéines, qui sont des protéines infectieuses. Cette protéine infectieuse peut avoir des effets graves sur le système nerveux central des mammifères et des humains. Il s'agit d'une zoonose présentant des risques relativement élevés. La source du virus est principalement l'alimentation osseuse des animaux comestibles et les infections hétérologues. Une fois la maladie déclarée, le taux de mortalité est proche de 100 %.

1. Aliments à base de farines de viande et d'os d'animaux comestibles

Les voies de transmission des prions comprennent la consommation d'aliments pour animaux à base de farine de viande et d'os, de soupes à base de farine d'os de bœuf, et les infections nosocomiales, telles que l'utilisation d'hormone de croissance hypophysaire, de gonadotrophine, de transplantation de dure-mère, de transplantation de cornée, de transfusion sanguine, etc. La caractéristique des prions est qu'ils résistent à la digestion par les protéases et à la désinfection conventionnelle. Comme ils ne contiennent pas d'acides nucléiques, ils ne peuvent pas être détectés par la technologie PCR conventionnelle. Les prions sont sujets à des mutations et à des infections interethniques et ont de nombreuses sources potentielles d'infection, principalement des ruminants tels que les bovins et les ovins. Les hôtes potentiels inconnus peuvent être très nombreux et le danger potentiel de transmission est incertain, ce qui rend difficile toute prévision et toute déduction. Les prions peuvent infecter de nombreux organes, le principal étant le cerveau, mais pendant la période d'incubation, divers tissus et organes, à l'exception du système nerveux central, peuvent être infectés et les voies d'infection sont multiples. Outre le tube digestif, le système nerveux et le sang peuvent être infectés, ce qui rend la prévention difficile. Une fois infectés, les humains et les animaux meurent tous dans un délai de 6 mois à 1 an, avec un taux de mortalité de 100 %.

2. Il existe deux modes de transmission des maladies à prions humaines.

La première est héréditaire, c’est-à-dire l’infection familiale à prion chez l’homme ; la seconde est iatrogène, comme la transplantation de cornée, l’implantation d’électrodes EEG, l’utilisation imprudente d’instruments chirurgicaux contaminés et l’injection d’hormone de croissance prélevée dans l’hypophyse humaine. Quant à savoir si le virus est contagieux entre les humains et les animaux, il n’existe pas encore de conclusion définitive, et cela doit être confirmé par de nouvelles recherches menées par des scientifiques.

3. Il est hautement contagieux lorsqu’il entre en contact direct avec des tissus infectés.

Par exemple, les gens peuvent contracter la maladie de Gerstmann-Creutzfeldt-Jakob ou une variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob à partir d’injections d’hormone de croissance dérivée directement de l’hypophyse humaine, ou à partir d’instruments utilisés en chirurgie cérébrale (les prions peuvent survivre aux autoclaves qui stérilisent généralement les instruments chirurgicaux). On pense également généralement que la consommation d’animaux infectés peut provoquer une maladie lentement par accumulation, notamment par le cannibalisme ou des comportements similaires qui peuvent provoquer une accumulation de prions sur plusieurs générations, comme dans le cas du kuru sur une petite île du Pacifique. Bien que ce risque n’ait pas été prouvé, il faut se garder de se tromper en constatant que les fermes modernes n’acceptent pas de nourrir les ruminants avec des poudres de protéines de ruminants.