Qu'est-ce que le norovirus ?

Le norovirus est relativement peu connu des humains. Il s'agit d'un virus de gastro-entérite aiguë non bactérien. Une fois infectés par ce virus, les patients présentent souvent des symptômes tels que des nausées, des vomissements, de la fièvre et des maux de tête. Les enfants constituent l'un des principaux groupes de personnes atteintes de la maladie. La période d'incubation de cette maladie est d'un à deux jours. Comme il s’agit d’une maladie auto-limitante, un bon traitement n’entraîne généralement pas de séquelles.

Symptômes du norovirus

1. Moment d’apparition : La période d’incubation est de 24 à 48 heures, ne dépassant généralement pas 96 heures.

2. Progression de la maladie

Les manifestations cliniques sont similaires à celles des autres gastro-entérites virales, avec un début soudain et les principaux symptômes sont la fièvre, les nausées, les vomissements, les crampes abdominales et la diarrhée. Les vomissements ou la diarrhée peuvent survenir seuls, ou bien les vomissements peuvent survenir en premier, suivis de diarrhée ; on parle alors également de diarrhée infectieuse à norovirus.

La diarrhée est plus fréquente chez les adultes, tandis que les vomissements sont plus fréquents chez les enfants. Les selles sont jaunes, aqueuses et surviennent plusieurs à plusieurs dizaines de fois par jour sans pus, sang ou mucus. Elle peut s'accompagner d'une légère fièvre, de maux de gorge, d'écoulement nasal, de toux, de maux de tête, de myalgies, de fatigue et de perte d'appétit.

Les patients souffrant d’une maladie de longue durée ou d’affections graves prennent également plus de temps à se désintoxiquer, et la contagiosité peut persister jusqu’à deux jours après la disparition des symptômes. La période immunitaire de cette maladie est courte et l’infection peut survenir à plusieurs reprises.

3. Test d'infection par le norovirus

L’examen en laboratoire n’a révélé aucune anomalie lors des examens de selles de routine et aucune bactérie pathogène ne s’est développée en culture. La microscopie immunoélectronique des selles 24 à 48 heures après le début de la maladie peut révéler des particules virales.

Traitement contre le norovirus

Quel médicament dois-je prendre contre le norovirus ? Il n'existe actuellement aucun médicament antiviral spécifique ni aucun vaccin disponible pour la prévention. Les vomissements et la diarrhée sont principalement traités par un traitement symptomatique ou de soutien.

1. Sels de réhydratation orale : les enfants présentant des symptômes légers doivent prendre les sels de réhydratation orale recommandés par l’OMS. Dans les cas graves, en particulier chez les jeunes enfants et les personnes faibles, des perfusions doivent être administrées en temps opportun pour corriger les déséquilibres dans les niveaux d’eau, d’électrolytes et d’acidité-base.

2. Soins quotidiens : faites attention à l'hygiène alimentaire du patient. Mangez plus d'aliments frais, faciles à digérer et riches en calcium, buvez plus d'eau, mangez moins d'aliments riches en graisses, mangez moins d'aliments froids. Dans le même temps, veillez à garder l'enfant au chaud et évitez d'aller dans des lieux publics où il y a trop de monde.

3. Prévenir la déshydratation : Bien que la plupart des cas de cette maladie puissent guérir d'eux-mêmes, les médecins rappellent que la déshydratation est la principale cause de décès par diarrhée induite par le norovirus. Les cas graves, en particulier les jeunes enfants et les personnes faibles, doivent recevoir une perfusion ou une réhydratation orale en temps opportun pour corriger la déshydratation, l'acidose et le déséquilibre électrolytique.

4. Traitement nutritionnel : Le principe du traitement nutritionnel de la diarrhée est d'ajuster le régime alimentaire, d'arrêter de manger des aliments riches en graisses et difficiles à digérer pour réduire la charge gastro-intestinale, de restaurer progressivement la fonction digestive, de compléter les vitamines et les électrolytes pour le traitement causal et d'éviter l'abus d'antibiotiques.