Analyse détaillée de la formation du cérumen

Le cérumen est présent dans le conduit auditif de tout le monde. Une quantité modérée de cérumen est bénéfique pour la santé du conduit auditif, mais une quantité excessive peut affecter l'audition. Le cérumen est généralement sécrété par une glande sébacée située dans le conduit auditif et se présente au départ sous la forme d’une couche de débris à la surface de la peau.

Comment se forme le cérumen ?

1. Il existe une partie de la peau dans le trou de l'oreille (le segment cartilagineux 1/3 à l'extérieur du conduit auditif externe) qui est différente de la peau ailleurs sur le corps. Il existe une glande sudoripare modifiée appelée glande cérumen, dont la structure est quelque peu similaire aux glandes sudoripares de la peau. La peau du conduit auditif externe, comme la peau du reste du corps, possède également une glande sébacée qui sécrète un type particulier d’huile.

2. D'un point de vue physiologique, ces sécrétions dans la glande cérumen sont évacuées de temps en temps par l'ouverture. Au début, les sécrétions qui sortent des glandes cérumen ressemblent à de la cire fondue. Elles se mélangent à l'huile sécrétée par les glandes sébacées pour former une couche très fine collée à la surface de la peau. Ce cérumen original se mélange à la poussière du conduit auditif et aux débris cutanés tombés. Après séchage, ils deviennent de petits morceaux de cérumen jaune clair, fins et floconneux, qui s'accumulent dans le conduit auditif.

3. Chez certaines personnes, le cérumen et les glandes sébacées sécrètent une quantité importante de sécrétions brunes, huileuses et collantes. La substance s'accumule dans la partie externe de l'œil avant de sécher. Certaines sécrétions s'écoulent même hors de l'oreille et d'autres se condensent en amas. On les appelle collectivement cérumen mou, communément appelé « oreilles grasses » et médicalement appelé cérumen huileux. Chez certaines personnes, la sécrétion de cérumen est particulièrement importante et le cérumen ne peut pas être évacué. Il sèche progressivement et s'accumule en amas brun foncé, parfois aussi durs que des pierres, qui obstruent le conduit auditif externe. On parle alors de cérumen dur, et en médecine, on parle d'embolie cérumen. Si vous constatez un blocage de cérumen, notamment lorsque de l'eau pénètre dans le conduit auditif et que le cérumen gonfle, provoquant une congestion, une perte auditive ou même des douleurs aux oreilles, vous devez consulter un spécialiste. Ne le retirez pas au hasard pour éviter de provoquer une inflammation du conduit auditif.