Connaissez-vous les origines des dix aliments classiques les plus populaires ?

Vous pensez que le pop-corn et le chewing-gum sont des spécialités américaines ? Vous avez totalement tort. En fait, ce sont tous des produits importés. Voyons d’où viennent ces aliments.

1. Pop-corn

Dans une grotte de l'État de Mexico, des gens ont découvert du pop-corn consommé par les anciens Indiens il y a plus de 4 000 ans. Les anciens Indiens enfilaient du pop-corn dans des colliers pour l'utiliser comme décoration.

2. Chewing-gum

Le chewing-gum tel que nous le connaissons aujourd’hui remonte aux Mayas. Les Mayas aimaient mâcher une sorte de chicle. En 1869, le général Antonio a apporté la gomme à Staten Island, New York, dans le but de l'utiliser comme substitut du caoutchouc. Cependant, l'homme d'affaires Thomas Adams a découvert la joie de mâcher et a inventé le chewing-gum.

3. Pommes de terre

Il y a environ 7 000 ans, les pommes de terre étaient cultivées au Pérou. En 1536, des explorateurs espagnols apportèrent des tubercules de pomme de terre sur le continent européen. Ils pensaient que c'était une truffe. Les espions britanniques pensaient que les pommes de terre étaient un super aliment et les ont expédiées en Irlande. Pendant cette période, les pommes de terre ont atterri en France. La reine de France aimait tellement les pommes de terre qu'elle portait même leurs fleurs dans ses cheveux en guise de décoration.

4. Tomate

Les tomates ont d'abord poussé dans les Andes en Amérique. Au XVe siècle, les Espagnols ont commencé à cultiver des tomates en grande quantité. On croyait que les tomates étaient toxiques et les nobles les appelaient « pommes empoisonnées ». C'est pourquoi, pendant des décennies, les tomates n'étaient utilisées que comme plantes ornementales. Cette situation ne changea pas avant le XVIIe siècle.

5. Bretzels

Vers 600 après J.-C., les moines cuisinaient les premiers bretzels. Les moines pétrissaient la pâte, la tordaient pour lui donner la forme des bras croisés en prière, puis la faisaient cuire. Les moines les utilisaient pour récompenser les enfants qui mémorisaient la Bible. Après que l'Église catholique a interdit les œufs et le pain, les bretzels sont devenus le snack de choix et se sont répandus en Autriche et en Belgique. Au début du XVIIe siècle, les immigrants allemands ont apporté des bretzels en Pennsylvanie, aux États-Unis, déclenchant l'engouement pour les bretzels parmi les Américains.

6. Gombo

Selon la légende, le gombo serait originaire d'Éthiopie et aurait été introduit en Afrique en raison de la migration du peuple bantou. Le gombo a continué à se propager vers l'est, depuis l'Afrique jusqu'en Inde. Au XVe siècle, des explorateurs européens découvrirent la plante et l'apportèrent au Brésil et aux Antilles. Les colons français et les esclaves africains ont introduit le gombo en Amérique au début du XVIIe siècle.

7. Café

Les habitants de la péninsule arabique ont été les premiers à cultiver et à commercialiser les grains de café. En 1615, les Européens découvrent le café lors de leur expédition à la Mecque et ramènent la boisson sur le continent européen. Au début, les prêtres appelaient le café « la boisson du diable ». Cependant, après l'avoir goûté, le pape Clément VII fut étonné par son goût délicieux. Par la suite, la fièvre du café s'est répandue dans toute l'Europe et, au milieu du XVIe siècle, il y avait plus de 300 cafés à Londres. Les immigrants hollandais ont apporté cet engouement à New York. Ce n'est cependant qu'en 1773, en signe de protestation contre les tarifs britanniques sur le thé noir, que le café a remplacé le thé noir comme boisson infusée préférée des Américains.

8. Pomme

Au IVe siècle avant J.-C., Alexandre le Grand envahit le Kazakhstan et introduisit les pommes en Macédoine. Les gens ont commencé à greffer et à transplanter, et à cultiver de nombreuses variétés.

9. Crème glacée

Il y a 2 200 ans, les Chinois ont mélangé pour la première fois du riz et du lait dans la neige. Marco Polo a introduit très tôt le sorbet chinois en Italie. Plus tard, cette idée de profiter d’un grand froid s’est propagée en France. En 1744, l'idée se répandit dans les colonies américaines et la crème glacée fut produite pour la première fois dans des usines à glace.

10. Ketchup

À l'origine, le ketchup ne contenait pas de tomates ! Dans les années 1740, le ketchup était une spécialité de la cuisine britannique. À l'époque, le ketchup était fabriqué à partir de purée de champignons et d'huîtres avec des sauces telles que la moutarde, la muscade et la cannelle. James Meese, un médecin de Philadelphie, a découvert que la tomate, alors appelée « fruit de l'amour » aux États-Unis, donnait un délicieux ketchup, et en 1812, il a publié la première recette de ketchup. Le ketchup est devenu populaire après la guerre civile américaine.