Les « vertiges » : explorer le monde mystérieux où l'oto-rhino-laryngologie et la neurologie se croisent

Auteur : Li Chunyang, médecin-chef, hôpital neurologique de la région autonome de Mongolie intérieure (troisième hôpital)

Réviseur : Wang Xiaolei, médecin-chef, hôpital affilié de l'université médicale de Mongolie intérieure

1. Le chemin tortueux vers le diagnostic du vertige

M. Li a malheureusement subi un infarctus cérébral il y a deux ans et ne pouvait plus parler clairement. Il a également attrapé un gros rhume pendant la fête du printemps. On ne savait pas s’il s’agissait de la grippe A ou du norovirus, mais il était en grande difficulté. Grand-père Li, qui était de meilleure humeur ce jour-là, se promenait dans le parc, pensant que le 3 mars approchait, et il ne savait pas combien de fois il pourrait profiter des belles fleurs. Juste au moment où je me sentais triste à l'idée du passage du printemps et de l'automne, je me suis soudainement senti étourdi et le paysage est devenu flou et déformé comme un puzzle emmêlé. Le monde semblait être sens dessus dessous. Oncle Li tendit la main pour s'accrocher à quelque chose, mais il tomba au sol.

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Une heure plus tard, aux urgences, M. Li était allongé sur un chariot, les yeux fermés, le visage abattu et couvert de sueur froide. Il s'efforça de sourire poliment au médecin, mais après avoir ouvert les yeux, il ne put s'empêcher de pencher la tête et de vomir plusieurs fois dans le sac en plastique que tenait sa femme. Lorsque le médecin a appris que le patient avait déjà eu un infarctus cérébral, il a immédiatement fait une IRM. Puis il regarda attentivement l'ordinateur : « Il n'y a pas d'infarctus cérébral. » La famille se sentit soulagée, mais des questions surgirent dans leur esprit : Pourquoi est-ce ainsi ? Le médecin a dit qu’il pourrait avoir une névrite vestibulaire et a ajouté que cela n’avait aucun lien direct avec un infarctus cérébral. Oncle Li resta un instant interloqué : « Qu'est-ce que la névrite vestibulaire ? Ça me perturbe vraiment. »

2. La relation inextricable entre le vertige et les oreilles

Des dizaines de millions de personnes en Chine souffrent de maladies de l’oreille à des degrés divers. Il est courant que les personnes âgées soient malentendantes et que les membres de la famille crient lorsqu’elles parlent. Mais ce que l'on sait moins, c'est qu'en plus de l'audition, l'utricule, le saccule et les canaux semi-circulaires de l'oreille interne sont également responsables de la perception des changements de position du corps et aident à maintenir l'équilibre. Ceci est étroitement lié à l’apparition de « vertiges ». Il est intéressant de noter que la perte auditive est également étroitement liée à la déficience cognitive. En d’autres termes, les personnes âgées souffrant de perte auditive sont plus susceptibles de réagir lentement et de souffrir de démence. Pire encore, des étourdissements répétés peuvent s’accompagner d’anxiété et de dépression, mais la rééducation aura un certain effet. En d’autres termes, la minuscule oreille interne est liée à l’oto-rhino-laryngologie, à la neurologie, à la psychiatrie et à la réadaptation.

Pour comprendre pourquoi le vertige est souvent lié aux maladies de l’oreille, il faut d’abord parler de l’oreille interne. L'oreille interne possède certaines structures, telles que l'utricule, le saccule, les canaux semi-circulaires et les nerfs vestibulaires, qui forment ensemble un système de perception de l'équilibre exquis. L'utricule et le saccule sont comme deux « petites ménagères ». Lorsque la tête bouge en ligne droite, les cellules sensorielles de l’utricule et du saccule convertissent les changements de position en signaux électriques et les transmettent au cerveau par l’intermédiaire des nerfs vestibulaires. Les canaux semi-circulaires sont comme trois « petits tubes » mutuellement perpendiculaires qui sont responsables de la détection des mouvements accélérés dans différentes directions. Lorsque vous tournez la tête, le liquide lymphatique circule dans les canaux semi-circulaires, stimulant également les cellules sensorielles et envoyant des signaux au cerveau. Le nerf vestibulaire est comme une « autoroute de l’information », transmettant les informations de position et de mouvement collectées par l’oreille interne au cerveau rapidement et avec précision.

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Une fois que des problèmes surviennent dans ces structures de l’oreille interne, comme la perte d’otolithes, un flux lymphatique anormal ou des dommages au nerf vestibulaire, les informations transmises au cerveau deviennent très confuses. Une fois que le cerveau reçoit des informations erronées sur l'espace et la position, il ressentira des tremblements de terre, des étourdissements, des vertiges, des nausées, des vomissements et d'autres symptômes, qui sont les manifestations du corps après avoir reçu des informations spatiales erronées. Ainsi, bien souvent, même s’il s’agit de « vertiges », la cause profonde se situe au niveau des oreilles.

3. Le secret de la neuronite vestibulaire

Pour en revenir à la névrite vestibulaire dont souffre M. Li, on pense actuellement qu’elle est liée à une infection virale ou à une réponse auto-immune. Une fois que le virus a envahi le corps humain, il peut attaquer directement le nerf vestibulaire ; ou déclencher le système immunitaire du corps pour qu'il riposte. Pendant le combat, le système immunitaire évalue mal le nerf vestibulaire et l’attaque comme un « ennemi ». Lorsque le nerf vestibulaire est « blessé », il transmet au cerveau des informations confuses sur l’équilibre et la position spatiale, et des symptômes tels que des étourdissements, des nausées et des vomissements s’ensuivent.

Après le diagnostic, M. Li a commencé un traitement actif, dont le traitement médicamenteux était une partie importante. Les glucocorticoïdes sont généralement utilisés. Ils sont comme un « général courageux » qui peut rapidement « supprimer » l’inflammation et réduire le gonflement et les dommages aux nerfs. Les médecins prescrivent parfois des médicaments pour améliorer la circulation dans l’oreille interne.

Outre les médicaments, le rôle de la rééducation de la fonction vestibulaire ne peut être sous-estimé. Il aide les patients à rétablir leur équilibre fonctionnel, à améliorer leur qualité de vie et à revenir à une vie normale. Grâce à un entraînement ciblé, les patients sont aidés à rétablir la bonne transmission d'informations entre le cerveau et l'oreille interne, et la capacité du système vestibulaire à s'adapter à divers mouvements et changements de position est améliorée, atténuant ainsi les symptômes de vertige et améliorant la stabilité du corps.

Il existe de nombreuses méthodes différentes d’entraînement à la réadaptation. La première étape est l’entraînement de base aux mouvements de la tête. Le patient doit tourner lentement la tête à gauche et à droite, hocher la tête de haut en bas et faire des mouvements circulaires de la tête. Ces mouvements simples peuvent stimuler efficacement les récepteurs vestibulaires de l’oreille interne, les aidant à s’adapter progressivement aux changements de position de la tête et améliorant la sensibilité et la vitesse de réaction des nerfs vestibulaires.

L’entraînement à l’équilibre est également un élément important. L’entraînement debout sur une jambe est l’une des méthodes les plus courantes. Les patients peuvent d’abord se tenir debout sur leurs deux pieds, les yeux ouverts, puis passer à la position debout sur une jambe. Rester debout les yeux fermés est tout aussi difficile, car le patient doit maintenir l’équilibre du corps avec les yeux fermés. Le temps de repos peut être progressivement prolongé à chaque fois en fonction de la situation. De plus, vous pouvez également essayer de marcher sur des surfaces aux textures différentes, comme le sable, l'herbe, etc., pour exercer davantage votre capacité d'équilibre en modifiant la stabilité de la surface de support. Ces exercices peuvent non seulement exercer la fonction vestibulaire, mais également améliorer la flexibilité du corps et la force musculaire, et améliorer la coordination globale du corps.

Lors de la réalisation d’un entraînement de rééducation de la fonction vestibulaire, de nombreuses précautions doivent être prises par les patients et leurs familles. La sécurité est le premier principe. Lors de l'entraînement, vous devez être accompagné de membres de votre famille ou de professionnels pour éviter les chutes et les blessures dues aux crises de vertige. L'intensité de l'entraînement doit être progressive, et la difficulté et la durée de l'entraînement doivent être progressivement augmentées en fonction de sa propre condition physique et de sa capacité d'adaptation. Si vous ressentez des étourdissements, des nausées, des vomissements ou d’autres désagréments qui s’aggravent pendant l’entraînement, vous devez arrêter immédiatement l’entraînement et en informer rapidement votre médecin.

4. 3 mars et 3 mars

Lorsque M. Li est tombé malade, il pensait au troisième jour du troisième mois lunaire. Il est intéressant de noter que le jour où il est tombé malade était le 3 mars du calendrier grégorien, 28 jours plus tôt que le troisième jour du troisième mois lunaire, qui était également la Journée nationale des soins des oreilles. C'est facile à comprendre. Le chiffre « 3 » a la forme d’une oreille, et les deux « 3 » sont deux oreilles. J’espère que chaque Chinois pourra avoir une bonne audition, ne souffrira pas de vertiges et pourra accueillir le printemps avec bonne humeur le 3 mars. Ce jour-là, le ciel est clair et l'air frais, avec une légère brise. En contemplant l'immensité de l'univers et l'abondance des espèces, on peut contempler le paysage et se laisser aller à ses pensées, ce qui suffit à satisfaire son plaisir visuel et auditif. C'est un véritable bonheur.