Rumeur démystifiée : manger des aliments alcalins peut prévenir le cancer !

Dans la vie quotidienne, les questions concernant l’acidité et l’alcalinité des aliments et la santé ont toujours attiré beaucoup d’attention. Ces dernières années, l'affirmation selon laquelle « manger des aliments alcalins peut prévenir le cancer » s'est largement répandue sur Internet et dans la vie quotidienne, attirant de nombreuses personnes qui recherchent une vie saine. Ce point de vue soutient qu’en consommant des aliments alcalins, vous pouvez modifier l’équilibre acido-basique du corps, créant ainsi un environnement qui n’est pas propice à la croissance des cellules cancéreuses. Cependant, existe-t-il une base scientifique pour cette affirmation ? Manger des aliments alcalins peut-il vraiment prévenir le cancer ? Cet article analysera en profondeur cette idée fausse répandue en matière de santé d’un point de vue scientifique pour aider le public à comprendre correctement la relation entre l’acidité et l’alcalinité des aliments et le cancer.

1. Concepts de base de l'acidité et de l'alcalinité des aliments

L'acidité et l'alcalinité des aliments font référence à l'acidité et à l'alcalinité du produit final obtenu après que l'aliment a été métabolisé dans le corps humain, et non à l'acidité et à l'alcalinité de l'aliment lui-même. Sur la base de cette définition, les aliments peuvent être divisés en aliments acides et aliments alcalins :

Aliments acides : Aliments qui produisent de l’acide après métabolisme dans le corps, comme la viande, le poisson, les œufs, les produits laitiers et les céréales.

Aliments alcalins : Aliments qui produisent des substances alcalines après métabolisme dans le corps, comme les légumes, les fruits, les noix et les haricots.

Il est important de noter que l’acidité ou l’alcalinité des aliments n’a rien à voir avec le goût. Par exemple, bien que le citron ait un goût acide, il produit des substances alcalines après métabolisme dans le corps, c'est donc un aliment alcalin.

2. Le mécanisme d'équilibre acido-basique du corps

Le corps humain dispose d’un puissant mécanisme de régulation de l’équilibre acido-basique, et le pH du sang est généralement maintenu entre 7,35 et 7,45. Cet environnement légèrement alcalin est essentiel au maintien des activités vitales. Le corps régule l’équilibre acido-basique de plusieurs manières :

Système respiratoire : Maintient l’équilibre acido-basique du sang en régulant l’excrétion du dioxyde de carbone. Lorsque le sang est acide, la respiration s’accélère et davantage de dioxyde de carbone est expulsé ; lorsque le sang est alcalin, la respiration ralentit et davantage de dioxyde de carbone est retenu.

Reins : Maintiennent l’équilibre acido-basique en régulant l’excrétion des ions hydrogène et des ions bicarbonate.

Système tampon : les paires de tampons dans le sang (comme le système tampon bicarbonate) peuvent neutraliser de petites quantités d’acide ou de base et maintenir la stabilité du pH sanguin.

Ces mécanismes assurent l’équilibre acido-basique de l’environnement interne du corps humain et ne changent pas de manière significative en raison de l’acidité ou de l’alcalinité de l’alimentation.

3. Mécanisme du cancer

Le cancer est une maladie complexe dont l’apparition implique de multiples facteurs, notamment des mutations génétiques, des facteurs environnementaux, le mode de vie et le fonctionnement du système immunitaire. La croissance et la propagation des cellules cancéreuses sont un processus en plusieurs étapes qui comprend :

Mutations génétiques : La formation de cellules cancéreuses commence souvent par des mutations génétiques qui peuvent entraîner la perte du contrôle normal de la croissance et de la division des cellules.

Réponse inflammatoire : L’inflammation chronique peut favoriser la croissance et la propagation des cellules cancéreuses.

Échappement immunitaire : les cellules cancéreuses peuvent échapper à la surveillance et aux attaques du système immunitaire grâce à divers mécanismes.

Anomalies métaboliques : Les cellules cancéreuses présentent des caractéristiques métaboliques uniques, comme un taux élevé de glycolyse, qui produit de grandes quantités d'acide lactique même en présence d'oxygène suffisant, un phénomène connu sous le nom d'« effet Warburg ».

Par conséquent, l’apparition d’un cancer est un processus biologique complexe impliquant les effets combinés de multiples facteurs.

4. La relation entre l'acidité et l'alcalinité des aliments et le cancer

Ces dernières années, un certain nombre d’études scientifiques ont exploré la relation entre l’acidité et l’alcalinité des aliments et le cancer. Cependant, les preuves scientifiques actuelles ne soutiennent pas l’affirmation selon laquelle la consommation d’aliments alcalins peut prévenir le cancer.

1. Absence de relation causale

Bien que certaines études épidémiologiques aient établi une association entre la consommation de certains aliments alcalins (comme les légumes et les fruits) et un risque moindre de cancer, la plupart de ces études sont observationnelles et ne peuvent pas prouver de lien de cause à effet. En d’autres termes, ces études peuvent seulement montrer qu’il existe une association entre la consommation d’aliments alcalins et le risque de cancer, mais ne peuvent pas prouver que les aliments alcalins sont la cause directe de la réduction du risque de cancer.

De plus, les résultats de ces études sont incohérents. Certaines études n’ont trouvé aucune association significative entre la consommation d’aliments alcalins et le risque de cancer, et même la consommation de certains aliments acides (comme le poisson et les produits laitiers) a été associée à un risque de cancer plus faible.

2. Mécanisme de régulation de l'équilibre acido-basique humain

L'équilibre acido-basique du corps est principalement régulé par le système respiratoire et les reins et ne changera pas de manière significative en raison de l'acidité ou de l'alcalinité de l'alimentation. Même si vous consommez beaucoup d’aliments alcalins, le corps humain maintiendra un pH sanguin stable en régulant l’excrétion de dioxyde de carbone et l’excrétion acido-basique des reins. Par conséquent, l’affirmation selon laquelle l’alimentation peut modifier l’équilibre acido-basique du corps manque de fondement scientifique.

3. Complexité du cancer

L’apparition d’un cancer est un processus complexe impliquant les effets combinés de multiples facteurs. Même si certains aliments ont un certain effet préventif sur le cancer, il est difficile de prévenir complètement l’apparition du cancer par un seul facteur alimentaire. Par exemple, le tabagisme, la consommation d’alcool, l’obésité, le manque d’exercice et l’exposition à long terme à des substances cancérigènes sont tous des facteurs de risque importants du cancer. Le simple fait de consommer des aliments alcalins ne peut pas résoudre complètement ces facteurs de risque.

5. Pourquoi les aliments alcalins ne peuvent-ils pas prévenir directement le cancer ?

Bien que les aliments alcalins puissent théoriquement avoir certains effets positifs sur la santé, leurs effets anticancéreux ne sont pas significatifs. Voici quelques raisons clés :

1. Stabilité de l’équilibre acido-basique du corps

L’équilibre acido-basique du corps est très stable et ne changera pas de manière significative en raison de l’acidité ou de l’alcalinité de l’alimentation. Même si vous consommez beaucoup d’aliments alcalins, le corps humain maintiendra une valeur de pH sanguin stable grâce à des mécanismes de régulation. Par conséquent, l’affirmation selon laquelle l’alimentation peut modifier l’équilibre acido-basique du corps manque de fondement scientifique.

2. Manque de preuves de haute qualité

Actuellement, la plupart des recherches soutenant l’affirmation selon laquelle « manger des aliments alcalins peut prévenir le cancer » sont des recherches observationnelles et ne sont pas étayées par des essais contrôlés randomisés (ECR). Les essais contrôlés randomisés sont la référence absolue pour vérifier les relations de cause à effet, mais il n’existe actuellement aucun essai contrôlé randomisé à grande échelle et à long terme pour prouver que les aliments alcalins peuvent prévenir directement le cancer.

3. Impact des facteurs liés au mode de vie

Le développement du cancer est un processus complexe impliquant de multiples facteurs, notamment génétiques, liés au mode de vie et environnementaux. Même si vous consommez des aliments alcalins, votre risque de cancer restera élevé si vous ne faites pas attention à des améliorations globales de votre mode de vie, comme arrêter de fumer, limiter la consommation d’alcool, adopter une alimentation saine et faire suffisamment d’exercice.

6. La véritable façon de prévenir le cancer : des changements complets de style de vie

Bien que les aliments alcalins puissent avoir certains effets positifs sur la santé, leur consommation à elle seule n’est pas efficace pour prévenir le cancer. La prévention du cancer nécessite des changements de mode de vie complets, notamment une alimentation appropriée, une activité physique modérée, l’arrêt du tabac, la restriction de l’alcool et une bonne santé mentale.

1. Une alimentation appropriée

Augmentez votre consommation de légumes et de fruits : Les légumes et les fruits sont riches en vitamines, minéraux et fibres alimentaires et présentent de nombreux bienfaits pour la santé. Il est recommandé de consommer plus de 500 grammes de légumes et 200 à 350 grammes de fruits chaque jour.

Réduisez votre consommation de viandes transformées : Essayez de réduire votre consommation de viandes transformées, qui ont été associées à un risque accru de certains cancers.

Augmentez votre consommation de céréales complètes et de légumineuses : Les céréales complètes et les légumineuses sont riches en fibres alimentaires et en nutriments, qui aident à maintenir la santé intestinale et à réduire le risque de cancer.

2. Faites de l'exercice modérément

L’exercice modéré est un moyen important de prévenir le cancer. Il est recommandé de faire au moins 150 minutes d’exercice aérobique d’intensité modérée par semaine, comme la marche rapide, le jogging ou la natation. De plus, un entraînement musculaire accru peut augmenter votre taux métabolique de base et améliorer votre santé globale.

3. Arrêtez de fumer et limitez votre consommation d'alcool

Le tabagisme et la consommation excessive d’alcool sont des facteurs de risque importants du cancer. Arrêter de fumer et limiter sa consommation d’alcool peut réduire considérablement le risque de nombreux cancers et protéger votre santé.

4. Santé mentale

Les problèmes psychologiques tels que le stress mental à long terme, l’anxiété et la dépression peuvent augmenter le risque de cancer. La gestion du stress et le maintien de la santé mentale par la méditation, le yoga, le conseil psychologique, etc. peuvent aider à prévenir le cancer.

VII. Conclusion

Les aliments alcalins tels que les légumes et les fruits présentent de nombreux avantages pour la santé, mais les preuves scientifiques montrent qu’ils ne préviennent pas significativement le cancer. L’apparition d’un cancer est un processus complexe qui implique les effets combinés de multiples facteurs. On ne peut pas l’éviter complètement en se fiant uniquement à un certain aliment ou à un certain mode d’alimentation.

[Projet de financement] Projet de vulgarisation scientifique « Fonds de recherche en gestion de la santé » de l'Association de médecine de réadaptation de Shanghai (n° : 2024JGKP03), Projet d'amélioration des capacités de vulgarisation scientifique de l'hôpital populaire du nouveau quartier de Pudong de Shanghai (n° : PRYKP202501)

[Auteur] Liu Yanping Chen Ye Hôpital populaire de la nouvelle zone de Pudong de Shanghai