Une personne meurt toutes les 28 secondes ! Cette maladie courante en est la principale cause, et beaucoup de gens l’ignorent.

Ces dernières années, l’incidence de l’hypertension en Chine a augmenté régulièrement, passant de 5,1 % en 1958-1959 à 23,2 % en 2012-2015, ce qui signifie qu’environ un quart des adultes chinois souffrent d’hypertension.

Beaucoup de gens pensent que l’hypertension artérielle ne les gêne pas et que ce n’est pas un problème grave. Cependant, ils ne savent pas que les complications causées par l’hypertension artérielle sont assez effrayantes, comme l’infarctus cérébral, que nous appelons généralement « accident vasculaire cérébral ». Aujourd’hui, nous allons parler de la relation entre l’hypertension et l’accident vasculaire cérébral et de la manière de prévenir ces dangers potentiels.

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Plus de la moitié des accidents vasculaires cérébraux sont liés à l'hypertension artérielle

Selon le « Rapport sur la prévention et le contrôle des accidents vasculaires cérébraux en Chine (2023) », il y a 12,42 millions de patients victimes d'accidents vasculaires cérébraux chez les personnes âgées de 40 ans et plus dans mon pays. En moyenne, une personne subit un premier accident vasculaire cérébral ou un accident vasculaire cérébral récurrent toutes les 10 secondes, et une personne décède d’un accident vasculaire cérébral toutes les 28 secondes. Parmi les survivants, environ 75 % présentent des séquelles et 40 % sont gravement handicapés.

De nombreux facteurs influencent l’AVC, parmi lesquels l’hypertension est le principal facteur de risque d’AVC. L’hypertension et ses conséquences sont associées à plus de 50 % des accidents vasculaires cérébraux ischémiques et à 70 % des accidents vasculaires cérébraux hémorragiques.

L’effet de l’hypertension sur les maladies cérébrovasculaires est un processus graduel impliquant de multiples mécanismes :

1. Augmentation de la rigidité vasculaire

L’hypertension peut entraîner une perte d’élasticité de nos vaisseaux sanguins, qui deviennent alors rigides et inélastiques. Ces vaisseaux sanguins seront plus fragiles et plus facilement endommagés lorsqu’ils seront confrontés à l’impact du sang. Les dommages à l’endothélium peuvent progressivement former un caillot sanguin, ou les vaisseaux sanguins peuvent se rompre directement et provoquer une hémorragie cérébrale.

2. Dommages aux vaisseaux sanguins cérébraux causés par les fluctuations de la pression artérielle

Des études ont montré que les patients présentant des fluctuations de pression artérielle plus importantes ont un risque d’accident vasculaire cérébral plus de deux fois plus élevé que ceux présentant des fluctuations moins importantes. Cet état instable de pression artérielle entraînera d’énormes changements de pression dans les vaisseaux sanguins cérébraux en peu de temps, ce qui peut facilement conduire à la rupture ou au blocage des vaisseaux sanguins.

3. La menace invisible de la maladie des petits vaisseaux cérébraux

L’hypertension peut provoquer un épaississement des parois des vaisseaux sanguins et un rétrécissement de la lumière, entraînant des signaux élevés dans la substance blanche (fréquemment observés lors des examens IRM). Bien que ces changements ne présentent pas nécessairement de symptômes évidents, ils constituent un terrain propice à l’accident vasculaire cérébral, en particulier les principales causes d’infarctus lacunaire et d’hémorragie cérébrale.

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4. Altération de la régulation du flux sanguin

Notre cerveau a une fonction d’autoprotection importante : il régule automatiquement le flux sanguin cérébral, c’est-à-dire qu’il maintient un apport sanguin stable au cerveau lorsque la pression artérielle fluctue. Cependant, l’hypertension à long terme peut perturber cet équilibre, provoquant une surperfusion du flux sanguin cérébral lorsque la pression artérielle augmente ou un apport sanguin insuffisant lorsque la pression artérielle baisse, augmentant encore le risque d’accident vasculaire cérébral.

5. Dysfonctionnement endothélial et rupture de la barrière hémato-encéphalique

L’hypertension peut également endommager la fonction des cellules endothéliales vasculaires, réduire la libération d’oxyde nitrique (NO), qui a un effet protecteur sur les vaisseaux sanguins, et induire des réponses inflammatoires et un stress oxydatif. Cela rendra non seulement les parois des vaisseaux sanguins plus fragiles, mais endommagera également la barrière hémato-encéphalique, rendant le cerveau plus vulnérable aux dommages et augmentant le risque d’hémorragie cérébrale.

6. Effets aigus de l'hypertension à court terme

Certaines personnes peuvent ressentir des pics soudains de tension artérielle, par exemple lors de fluctuations émotionnelles intenses ou lorsque le corps est surmené. Cette augmentation aiguë de la pression artérielle peut directement conduire à la rupture ou à l’occlusion de petits vaisseaux sanguins dans le cerveau, provoquant notamment des facteurs de risque élevés d’hémorragie cérébrale profonde et d’infarctus lacunaire.

Risques liés à l’hypertension artérielle :

Comment l’hypertension provoque-t-elle une hémorragie cérébrale et un infarctus cérébral ?

Il existe deux principaux types d’accident vasculaire cérébral : l’accident vasculaire cérébral hémorragique (hémorragie cérébrale) et l’accident vasculaire cérébral ischémique (infarctus cérébral). Ils sont tous liés à une hémorragie cérébrale.

L'hémorragie intracérébrale, également connue sous le nom d'accident vasculaire cérébral hémorragique, est causée par la rupture des vaisseaux sanguins dans le cerveau, ce qui provoque l'entrée directe du sang dans le tissu cérébral, comprimant les nerfs cérébraux et détruisant la fonction cérébrale. L’hypertension artérielle à long terme peut entraîner un amincissement des parois des vaisseaux sanguins et une perte d’élasticité. Si des fluctuations émotionnelles drastiques ou des activités physiques provoquent une augmentation soudaine de la pression artérielle, les parois fragiles des vaisseaux sanguins peuvent se rompre et provoquer une hémorragie cérébrale.

· Infarctus cérébral, également appelé accident vasculaire cérébral ischémique. L’hypertension est l’un des facteurs de risque importants de l’athérosclérose. L'athérosclérose peut provoquer une sténose ou une occlusion des artères cérébrales et induire une thrombose. Une fois que le thrombus bloque complètement l’artère cérébrale, il provoque une ischémie et une hypoxie du tissu cérébral, puis la mort des cellules cérébrales. Il s’agit d’un infarctus cérébral.

De nombreuses personnes ne peuvent pas faire clairement la distinction entre une hémorragie cérébrale et un infarctus cérébral. En fait, leurs manifestations typiques sont évidemment différentes :

L'hémorragie cérébrale peut provoquer de graves maux de tête, des nausées, des vomissements et un coma chez les patients présentant des saignements abondants ;

Les symptômes typiques d’un accident vasculaire cérébral sont une faiblesse soudaine du visage, des bras ou des jambes, en particulier d’un côté du corps ; troubles de l’élocution ou difficulté à comprendre le discours ; et des problèmes de vision, généralement sans conscience claire.

Elles sont faciles à distinguer au premier coup d’œil, mais elles sont souvent très similaires, ce qui fait que de nombreuses personnes ne parviennent pas à distinguer clairement une hémorragie cérébrale d’un infarctus cérébral. Les patients souffrant d’hémorragie cérébrale peuvent également présenter une faiblesse unilatérale du visage, des bras ou des jambes, une bouche tordue, des troubles de l’élocution et des problèmes de vision. Comme l’infarctus cérébral, il peut survenir soudainement au cours des activités quotidiennes ; et certains de leurs facteurs de risque sont les mêmes, comme l’hypertension artérielle, le tabagisme, la consommation d’alcool, les personnes d’âge moyen et âgées et les hommes.

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Même les médecins doivent recourir à des examens CT et IRM pour faire la distinction. Par exemple, une hémorragie cérébrale apparaît généralement comme une ombre de haute densité sur la TDM, tandis qu’un infarctus cérébral apparaît généralement comme une ombre de faible densité. Il n’est pas recommandé aux patients ordinaires de juger par eux-mêmes dans quel état ils se trouvent.

Si vous pensez avoir un accident vasculaire cérébral, devez-vous prendre de l’aspirine immédiatement ?

L'aspirine est un médicament antiplaquettaire qui inhibe l'agrégation plaquettaire et prévient la thrombose, mais elle donne également tendance aux saignements chez la personne qui la prend. Par conséquent, la prise d’aspirine aggravera l’état des patients souffrant d’hémorragie cérébrale. Pour les patients souffrant d’un infarctus cérébral, il n’est pas recommandé de prendre de l’aspirine la première fois. Au lieu de cela, ils devraient se rendre à l’hôpital pour une thrombolyse dès que possible. Ils ne devraient envisager de prendre de l’aspirine que si la thrombolyse n’est pas possible ou 24 heures après la thrombolyse.

Tout d’abord, si vous présentez des symptômes suspects d’AVC (voir article précédent), vous devez vous allonger, vous reposer et appeler immédiatement le 120. Le 120 vous enverra à l'hôpital le plus proche pour un diagnostic et un traitement. Vous ne devez pas prendre de médicaments par vous-même, car même les patients souffrant d'un infarctus cérébral présentent un certain risque de saignement lors de la prise d'aspirine, elle doit donc être prise sous surveillance médicale.

Les deux types d’accident vasculaire cérébral sont étroitement liés à l’hypertension. Les patients souffrant d’hypertension ont un risque plus élevé d’accident vasculaire cérébral que les personnes ayant une tension artérielle normale. Il est donc important de maintenir la pression artérielle à des niveaux normaux pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux.

Pour éviter l'hypertension artérielle

Faites attention à ces points

L’hypertension est le principal facteur de risque d’accident vasculaire cérébral. Si vous souffrez d’hypertension, vous devez vérifier régulièrement votre tension artérielle et recevoir un traitement standardisé.

Pour prévenir l’hypertension artérielle, nous ne devons pas seulement nous fier aux conseils du médecin, mais davantage aux choix et aux habitudes de chacun d’entre nous dans notre vie quotidienne.

Tout d’abord, il faut promouvoir un régime pauvre en sel et contrôler la consommation d’aliments riches en sodium. Augmenter la consommation d’aliments riches en potassium (sauf en cas de maladie rénale et d’hyperkaliémie). Actuellement, le régime alimentaire sain le plus efficace est le régime méditerranéen, qui est principalement composé d’acides gras insaturés et de protéines de haute qualité, met l’accent sur la consommation de plus de céréales complètes, de légumes et de fruits, tout en réduisant la consommation de viande rouge, de sucre et de boissons sucrées. Cette habitude alimentaire a montré un effet positif sur la réduction de la pression artérielle dans de nombreuses études.

Deuxièmement, de bonnes habitudes d’exercice sont également importantes, et la santé mentale est tout aussi importante. Enfin, des examens physiques réguliers sont un autre élément clé pour prévenir l’hypertension artérielle.

N’oubliez pas que le meilleur traitement est la prévention. Commencez par contrôler votre hypertension artérielle et adoptez chaque habitude quotidienne saine pour réduire l’incidence des accidents vasculaires cérébraux et construire une défense saine pour vous-même et votre famille.

Références

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Planification et production

Auteur : Jiang Yongyuan, Master en médecine interne, Troisième université médicale militaire

Réviseur : Li Jingjing, professeur et médecin-chef, département de neurologie, hôpital Tiantan de Pékin