Comment est classée la gravité d’une fracture lombaire ? Quels tests sont nécessaires ?

Auteur : Tao Sheng, médecin-chef du huitième centre médical de l'hôpital général de l'Armée populaire de libération de Chine

Réviseur : Ren Dajiang, médecin-chef du septième centre médical de l'hôpital général de l'Armée populaire de libération de Chine

La fracture lombaire fait partie des fractures de la colonne vertébrale et l’incidence de la fracture lombaire est relativement élevée. La cause la plus fréquente chez les jeunes est un traumatisme, comme une chute de hauteur ou un accident de voiture ; la cause la plus fréquente chez les personnes âgées est l’ostéoporose, appelée fractures fragiles. Le taux de guérison des fractures vertébrales lombaires est généralement élevé. Si elles ne sont pas traitées rapidement dès les premiers stades, elles entraîneront une cicatrisation anormale.

La gravité des fractures lombaires est classée professionnellement en type A, type B et type C, mais pour le grand public, les termes les plus familiers sont les fractures par compression, les fractures par éclatement ou les fractures déplacées. En termes simples, les fractures par compression font souvent référence à des changements de hauteur vertébrale ; les fractures par compression où la vertèbre est écrasée sont appelées fractures par éclatement ; et si le corps vertébral est écrasé et accompagné d'une luxation antéro-postérieure en position latérale, d'une luxation gauche-droite en position antéro-postérieure, voire d'une luxation rotationnelle, on parle de fracture déplacée.

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Pour la colonne vertébrale, les fractures par compression simples sont beaucoup plus stables que les fractures par éclatement et impliquent des parties plus petites. Si une fracture par éclatement écrase l’une des vertèbres lombaires, la force a été dispersée et il est difficile d’affecter les vertèbres adjacentes ou de sauter des vertèbres. Dans des cas extrêmement rares, elle peut affecter deux ou plusieurs vertèbres en même temps. Il ressort de ces observations qu’en termes de gravité, les fractures par compression simples sont relativement légères, suivies des fractures par éclatement, et les fractures déplacées sont les plus graves.

Il convient de noter que si la colonne vertébrale est fracturée ou blessée, une extrême prudence doit être exercée pendant le transport afin d’éviter une lésion secondaire de la moelle épinière due à un transport inapproprié. Parfois, la moelle épinière n'est pas endommagée à l'origine, mais en raison d'une mauvaise manipulation, elle peut provoquer des lésions de la moelle épinière, ce qui peut entraîner une paralysie irréversible. Pour les blessures à la colonne vertébrale, des méthodes de manipulation spéciales doivent être utilisées. En cas de fracture des vertèbres cervicales, la tête doit être fixée et les deux mains doivent être placées sous les oreilles pour tirer la vertèbre cervicale et utiliser la tête comme oreiller pour porter le patient. En cas de fractures de la colonne vertébrale et des vertèbres thoraciques, le patient doit être transporté en roulant. Trois à quatre personnes doivent se tenir du même côté du patient, protégeant respectivement la tête, le cou, la poitrine et la taille, et déplaçant le patient de manière coordonnée. L'hôpital est équipé de civières et de chariots spéciaux pour le transport en toute sécurité de ces patients.

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Quels examens sont généralement nécessaires en cas de fractures lombaires ? En cas de douleur ou de traumatisme lombaire, le médecin doit d’abord poser des questions sur les antécédents médicaux, procéder à un examen physique, déterminer la localisation de la douleur, puis effectuer des examens d’imagerie pertinents. Il faut souligner que l’examen physique est nécessaire et qu’on ne peut pas simplement regarder le film pour éviter un diagnostic manqué ou erroné.

En cas de blessures violentes chez les jeunes, une radiographie peut en principe confirmer le diagnostic. D'autres tomodensitométries sont effectuées pour comprendre le type et les détails de la fracture, le site spécifique de la blessure et l'étendue de la fragmentation vertébrale, afin de fournir une base pour la chirurgie. L’imagerie par résonance magnétique est principalement utilisée pour comprendre si les nerfs, la moelle épinière et les tissus mous sont endommagés. Si des engourdissements ou des douleurs apparaissent dans les jambes, on considère que les nerfs sont endommagés. Le scanner ne permet pas de juger, il est donc nécessaire d'avoir une IRM. D'un point de vue diagnostique, une radiographie d'une blessure violente chez un jeune est suffisante. C’est différent pour les personnes âgées. La plupart de leurs fractures sont causées par une violence mineure et il peut ne pas y avoir de déplacement évident. La hauteur comprimée des vertèbres est généralement d'environ 1/3-1/4, et la hauteur vertébrale est réduite de 1/4-1/3. Après la position allongée, la hauteur vertébrale peut naturellement revenir à son état initial. Il est difficile de trouver des fractures sur des radiographies ordinaires. À ce stade, une imagerie par résonance magnétique est nécessaire et un scanner est de peu d'importance.

La fracture lombaire provoque une interruption de la position de la fracture. L’impact le plus évident est que la colonne lombaire perd sa continuité et sa stabilité. L’objectif principal du traitement est de restaurer la stabilité de la colonne vertébrale. Le traitement comprend généralement un traitement conservateur et un traitement chirurgical. Le traitement chirurgical comprend principalement la fixation interne, dont l'une est une chirurgie ouverte et l'autre une chirurgie mini-invasive, comprenant la vertébroplastie, la fixation percutanée des clous, etc.