Menace mortelle silencieuse : découvrir les causes, le diagnostic et la prévention de l’embolie pulmonaire

Auteur : Yang Kangli, Premier hôpital affilié à l'Université de Zhengzhou

Réviseur : Wang Hongmin, médecin-chef, premier hôpital affilié à l'université de Zhengzhou

L'embolie pulmonaire se caractérise par une apparition soudaine, un taux élevé d'erreurs de diagnostic, des changements rapides de l'état et des options de traitement limitées. C'est une maladie qui fait frémir les médecins et les rend particulièrement vigilants, et la vie et la mort dépendent souvent d'un moment. Selon les résultats de l’autopsie des patients atteints d’une mort subite inexpliquée, l’embolie pulmonaire est une cause majeure. Tout comme le limon qui provoque le blocage des rivières, les emboles qui provoquent l’obstruction des artères pulmonaires peuvent être des thrombus sanguins, des embolies tumorales, des embolies gazeuses, des embolies graisseuses et des embolies de liquide amniotique, parmi lesquelles l’embolie de thrombus sanguin est la plus courante.

1. Comment se forme l’embolie pulmonaire ?

Si la stase sanguine dans les veines des membres inférieurs forme une thrombose veineuse profonde, l'embolie thrombotique pénètre dans l'artère pulmonaire par la circulation sanguine et peut provoquer une embolie pulmonaire. Être dans un train ou un avion avec un espace limité, rester assis pendant une longue période à jouer au mahjong ou à des jeux et être alité pendant une longue période sont autant de facteurs de risque courants qui peuvent facilement provoquer une embolie pulmonaire dans la vie quotidienne. La plupart des caillots sanguins sont petits et peuvent se dissoudre d’eux-mêmes sous l’action du système fibrinolytique de l’organisme ; mais si le patient souffre d'une maladie auto-immune, ou est dans un état de tumeur maligne, d'inflammation aiguë, d'insuffisance cardiaque ou d'insuffisance respiratoire, l'action de multiples facteurs aggravera l'état d'hypercoagulabilité du sang, et le thrombus migrera dans les vaisseaux sanguins et finira par être intercepté dans le réseau vasculaire des artères et des veines des poumons. Selon la taille de l’embole, il reste dans la lumière des vaisseaux sanguins de différents diamètres, provoquant un blocage.

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2. Comment identifier précocement une embolie pulmonaire ?

Contrairement à l’infarctus cérébral et à l’infarctus du myocarde, l’embolie pulmonaire est un thrombus dans le système veineux, de sorte que les symptômes sont plus cachés et la plupart des patients peuvent ne présenter aucune manifestation clinique. La triade dite « oppression thoracique, douleur thoracique et hémoptysie » fait référence aux symptômes cliniques de l’infarctus pulmonaire causé par une obstruction vasculaire de grande surface. Il s’agit d’un type particulier d’embolie pulmonaire et le diagnostic de cette affection est relativement facile.

Les symptômes les plus courants chez les patients atteints d’embolie pulmonaire aiguë sont la dyspnée, l’essoufflement, l’oppression thoracique, la douleur thoracique, la toux et parfois l’hémoptysie. L'embolie pulmonaire étendue peut provoquer une hypotension, une tachycardie, une syncope et même un arrêt cardiaque, ce qui met la vie en danger. Il convient de noter que lorsque l'infarctus pulmonaire n'est pas encore survenu, la dyspnée peut être le seul symptôme, qui n'est pas évident au repos mais peut s'aggraver pendant les activités.

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Certains patients ne présentent aucun symptôme clinique évident ou ne présentent que de la fatigue, une diminution de la tolérance à l’activité, etc. Un petit nombre de personnes atteintes d’embolie pulmonaire aiguë peuvent également présenter des symptômes de thrombose veineuse profonde, tels que des douleurs, un gonflement et/ou une rougeur des jambes ou des bras.

Mais qu'il s'agisse d'embolie pulmonaire ou d'infarctus pulmonaire, le diagnostic repose sur l'imagerie par tomodensitométrie de l'artère pulmonaire, assistée par des tests de coagulation, une analyse des gaz du sang, des enzymes myocardiques, un électrocardiogramme, une échographie cardiaque couleur, etc., et un dépistage des facteurs de risque d'embolie pulmonaire est également effectué.

4. Que dois-je faire si je suis confronté à une embolie pulmonaire ?

Les principaux traitements de l’embolie pulmonaire comprennent le traitement anticoagulant et le traitement thrombolytique. Un petit nombre de patients ne sont pas éligibles à un traitement anticoagulant ou thrombolytique. Si les circonstances le permettent, un traitement interventionnel ou chirurgical doit être envisagé.

Chaque maladie a des degrés de gravité différents. Si l’embolie pulmonaire a été confirmée, il n’y a pas lieu d’être trop nerveux. Coopérer avec le médecin est le choix le plus sage. La mesure la plus élémentaire consiste à garder l’esprit calme, à éviter les activités intenses et à prévenir les selles sèches. Les mesures de traitement générales qui peuvent être nécessaires comprennent également l’inhalation d’oxygène, la surveillance de la pression artérielle et les examens d’électrocardiogramme. Les principales méthodes de traitement comprennent la thérapie anticoagulante et la thérapie thrombolytique, et certains patients doivent également envisager un traitement interventionnel ou chirurgical. L’anticoagulant oral traditionnel le plus couramment utilisé est la warfarine. Pendant le processus de traitement, n'oubliez pas de suivre les instructions du médecin pour surveiller la fonction de coagulation.

5. Comment prévenir l’embolie pulmonaire ?

Pour les patients immobilisés depuis longtemps ou présentant un risque d'hypercoagulation, ils doivent prendre des médicaments anticoagulants sous la direction d'un médecin ou prendre des mesures physiques telles que le port de bas élastiques, la pression artérielle pulsée, etc., et lorsque les symptômes s'aggravent ou ne s'améliorent pas de manière significative, ils doivent faire attention à vérifier s'ils ont une embolie pulmonaire. Les personnes qui restent assises pendant de longues périodes dans la vie ou au travail doivent faire attention à bouger davantage, à boire plus d’eau et à essayer d’éviter de rester debout ou assises pendant de longues périodes, ou de croiser les jambes. L’essence de la combinaison travail et repos est de combiner mouvement et immobilité, de faire bouger vos muscles et votre sang ! Une maladie présentant un risque aussi élevé peut être résolue simplement en adoptant un mode de vie sain, alors qu'attendez-vous ?