#千IP创科学popularisation# Tuberculose : la peste blanche du XIXe siècle

Chopin était une figure représentative de la musique romantique européenne du XIXe siècle. Sa mort prématurée à l'âge de 39 ans a été causée par la tuberculose, une maladie infectieuse mortelle qui sévissait depuis 200 ans dans toute l'Europe.

La tuberculose est une maladie infectieuse chronique transmise principalement par les voies respiratoires en raison d’une infection par Mycobacterium tuberculosis. Il s’agit d’une maladie ancienne qui a été mentionnée dans de nombreux documents historiques. Influencés par les conditions scientifiques historiques, ces documents ne sont pas entièrement exacts sur la tuberculose, mais ils reflètent également une compréhension croissante de la tuberculose par les gens.

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1. La compréhension de la tuberculose par la médecine occidentale

Des sculptures sur tablettes d'argile de l'Égypte ancienne datant de 3000 avant J.-C. enregistrent la déformation classique de la colonne vertébrale en forme de « bosse », qui est très cohérente avec la déformation de la colonne vertébrale causée par Mycobacterium tuberculosis détruisant la colonne vertébrale. Des preuves de tuberculose spinale ont également été trouvées dans des momies égyptiennes.

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Hippocrate, médecin grec ancien et père de la médecine, a défini la tuberculose comme une maladie mortelle. Il a consigné les caractéristiques de la tuberculose dans son « Épidémiologie » : fièvre, urines incolores, toux produisant des expectorations épaisses, soif et perte d'appétit. Mais en raison d’un manque de connaissances médicales pertinentes, certaines personnes, dont Hippocrate, pensaient que la tuberculose était héréditaire. Dans l’Europe médiévale, les gens croyaient généralement que les monarques possédaient un pouvoir divin et que les patients seraient guéris après avoir été « touchés par le roi ».

Au 19e siècle, l'Occident a commencé à utiliser « Consommation » pour nommer la tuberculose, qui signifie littéralement « consommation », ce qui est similaire au mot chinois « tuberculose pulmonaire », signifiant que la maladie va lentement consommer la vie d'une personne.

Le 24 mars 1882, le scientifique allemand Koch annonça pour la première fois la découverte de Mycobacterium tuberculosis au microscope, ouvrant ainsi une nouvelle ère dans la prévention et le contrôle de la tuberculose chez l'homme.

2. La compréhension de la tuberculose par la MTC

Le « Chuancheng » enregistré dans le « Huangdi Neijing Suwen » écrit dans mon pays il y a plus de 2 000 ans présente les symptômes suivants : « les gros os deviennent secs et flétris, les gros muscles s'enfoncent, la poitrine se remplit d'air, la respiration devient difficile, la douleur interne s'étend aux épaules et au cou, le corps devient chaud, la chair tombe et le creux poplité est brisé. »

Dans la Chambre d'or, Zhang Zhongjing, de la dynastie des Han de l'Est, décrit la « fatigue due à une carence » comme « des mains et des pieds chauds, des sueurs nocturnes, de l'insomnie » et un « goitre en forme de sabre », qui sont similaires aux symptômes de la tuberculose pulmonaire et de la tuberculose des ganglions lymphatiques. Bien qu'il soit difficile de confirmer que « Chuancheng » et « Xulao » font référence à la tuberculose pulmonaire, ils incluent la tuberculose pulmonaire.

De la dynastie Han à la dynastie Tang, on pensait que la maladie était contagieuse. Ge Hong, de la dynastie Jin, avait déjà compris dans ses « Prescriptions d'urgence pour le coude » que la tuberculose était une maladie infectieuse chronique qui se transmettait dans les familles.

Le premier livre spécifiquement consacré au traitement de la tuberculose, « Le Livre divin des dix médicaments », écrit par Ge Kejiu sous la dynastie Yuan, recense dix prescriptions importantes pour le traitement de la maladie de la tuberculose et des vomissements de sang, jetant ainsi les bases de l'utilisation systématique de médicaments contre la tuberculose.

Sous les dynasties Ming et Qing, les médecins ont réalisé que le traitement de la tuberculose était étroitement lié à l'état nutritionnel du patient. C'est pourquoi « Tanhuo Dianxue » a détaillé divers ingrédients médicinaux et diététiques adaptés aux patients tuberculeux. Sous la dynastie Qing, le « Zhengzhi Huibu » de Li Yongcui décrivait la tuberculose comme « des symptômes externes de la tuberculose, des sueurs nocturnes pendant le sommeil, de la fièvre l'après-midi, de l'irritabilité et de la toux, de la fatigue et de la faiblesse, un manque d'appétit, du sang dans les expectorations, des crachats, des vomissements et une atrophie musculaire », ce qui constitue une description relativement complète des symptômes de la tuberculose.

3. Prévention et traitement de la tuberculose

La tuberculose est une maladie infectieuse causée par Mycobacterium tuberculosis qui envahit les poumons humains. Les patients atteints de tuberculose pulmonaire infectieuse propagent Mycobacterium tuberculosis dans l’air par la toux, les expectorations et les éternuements.

Les personnes en bonne santé peuvent être infectées en inhalant des gouttelettes contenant des bactéries de la tuberculose. La probabilité qu’une personne infectée développe la maladie au cours de sa vie est d’environ 5 à 10 %.

Les principaux symptômes de la tuberculose pulmonaire sont la toux, les expectorations pendant ≥ 2 semaines ou l’hémoptysie. Certaines personnes peuvent également avoir une légère fièvre, des sueurs nocturnes, de la fièvre l’après-midi, des douleurs thoraciques, de la fatigue, une perte de poids ou des difficultés respiratoires. La tuberculose est une menace sérieuse pour le corps humain. À mesure que la maladie progresse, les patients perdent leur capacité à travailler ou même meurent. On l'appelle la peste blanche.

Après l’apparition des médicaments antituberculeux au 20e siècle, la tuberculose pulmonaire n’est plus une maladie incurable. Plus de 95 % des patients peuvent être guéris en prenant régulièrement des médicaments prescrits par les médecins. Si le traitement n’est pas standardisé, une résistance aux médicaments est susceptible de se produire, ce qui réduira considérablement le taux de guérison et augmentera le coût du traitement, entraînant un lourd fardeau financier pour les patients et leurs familles.

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