Ce revêtement antiadhésif peut en fait provoquer une baisse de la qualité du sperme masculin...

Compilé par : Gong Zixin

Les microplastiques désignent des particules de plastique inférieures à 5 mm. Ce sont des polluants environnementaux omniprésents que l’on retrouve couramment dans les écosystèmes mondiaux tels que l’eau, l’air et le sol. Les microplastiques proviennent principalement de la dégradation et de l’altération de divers articles en plastique, tels que les pneus de voiture, les peintures et les revêtements, et peuvent également être ajoutés intentionnellement à des produits de consommation tels que les cosmétiques et les revêtements antiadhésifs des ustensiles de cuisine dans le cadre de leur processus de fabrication.

De plus, des microplastiques ont été détectés dans divers tissus humains et échantillons biologiques, notamment le foie, les poumons, le placenta, les reins, la rate, le sang, les expectorations et les matières fécales. Les microplastiques pourraient pénétrer dans le corps humain par ingestion, inhalation ou absorption cutanée. Des recherches actuelles montrent que les enfants et les adultes ingèrent chaque jour de grandes quantités de particules microplastiques, ce qui peut avoir des effets néfastes sur la santé humaine.

Des études antérieures ont mis en évidence les effets nocifs des microplastiques sur la faune, montrant que ces polluants peuvent provoquer des lésions tissulaires, un stress oxydatif et des troubles de la reproduction. Cependant, les preuves des effets des microplastiques sur la santé humaine, en particulier sur la santé reproductive masculine, sont limitées.

Récemment, l'équipe de l'académicien Huang Hefeng de l'hôpital d'obstétrique et de gynécologie affilié à l'université de Fudan et de l'institut de génétique médicale et de développement de l'université du Zhejiang, en collaboration avec le professeur Cao Jia de la troisième université médicale militaire et le professeur associé Duan Shuyin de la première université médicale du Shandong, a terminé une étude. En testant huit types de microplastiques dans des échantillons de sperme et d’urine de 113 hommes de trois régions différentes de Chine, des microplastiques ont été détectés dans tous les échantillons.

Il convient de noter que l'exposition au revêtement antiadhésif en polytétrafluoroéthylène (PTFE) couramment utilisé dans les poêles et le nombre de types d'exposition aux microplastiques sont étroitement associés à une baisse significative de la qualité du sperme, affectant le nombre total de spermatozoïdes, la concentration des spermatozoïdes et la motilité des spermatozoïdes, ce qui suggère que la pollution par les microplastiques peut présenter un risque pour la santé reproductive. L’article en question a été publié dans eBioMedicine, une filiale de The Lancet.

Il s’agit de la plus grande étude à ce jour visant à étudier les types et la distribution des microplastiques dans le sperme et l’urine dans différentes régions, en mettant l’accent sur les effets de l’exposition à plusieurs types de microplastiques sur la qualité du sperme.

Pour étudier l'exposition aux microplastiques dans différentes régions, les chercheurs ont recruté 113 volontaires masculins d'un âge moyen de 32,72 ans et d'un IMC moyen de 25,49 de Zhengzhou, Jinan et Xiaogan pour participer à une enquête sur la santé.

Identification des types de microplastiques Les chercheurs ont collecté des échantillons de sperme et d'urine de volontaires et les ont analysés à l'aide de la microscopie Raman pour détecter huit types de microplastiques : le polystyrène (PS), le polypropylène (PP), le polycarbonate (PC), le polyéthylène (PE), le chlorure de polyvinyle (PVC), le polytétrafluoroéthylène (PTFE), le polyéthylène téréphtalate (PET) et l'acrylonitrile butadiène styrène (ABS). Les paramètres de qualité du sperme ont été évalués, notamment le nombre total de spermatozoïdes, la concentration, la motilité et la morphologie. Des analyses statistiques, comprenant des modèles univariés et multivariés, ont été utilisées pour évaluer l’association entre l’exposition aux microplastiques et la qualité du sperme, en ajustant les facteurs de confusion tels que l’âge, l’indice de masse corporelle, le tabagisme et la consommation d’alcool.

Répartition des types de microplastiques regroupés par région, sperme et urine Étonnamment, l'équipe a détecté des microplastiques dans tous les échantillons, 3 à 5 types étant les plus courants, parmi lesquels PS, PP et PE avaient les taux de détection les plus élevés. L’étude a identifié de manière unique que le PTFE, un matériau de revêtement largement utilisé dans les poêles antiadhésives, était significativement associé à une qualité réduite du sperme, notamment une diminution du nombre total de spermatozoïdes, de la concentration de sperme et de la motilité des spermatozoïdes.

Ces résultats suggèrent que différents types de microplastiques peuvent avoir des mécanismes de toxicité et des effets de bioaccumulation différents. Par conséquent, lorsque les humains sont exposés à plusieurs microplastiques en même temps, un effet synergique se produit, aggravant encore les dommages causés au système reproducteur.

L'exposition aux microplastiques classée par analyse de groupe des principaux paramètres du sperme est associée à une mauvaise qualité du sperme Divers microplastiques sont introduits en grande quantité dans les ustensiles de cuisine et les matériaux en contact avec les aliments, en particulier les particules de PTFE, qui sont le composant principal des revêtements antiadhésifs, et sont continuellement libérés lors de températures élevées et d'agitation. Des études antérieures ont souligné que l’usure et les dommages de surface causés par l’utilisation à long terme de vieux ustensiles de cuisine en plastique peuvent exacerber la libération de PTFE. C'est peut-être pour cette raison que le PTFE est largement testé sur le corps humain.

Bien que le PTFE lui-même soit considéré comme chimiquement inerte et relativement sûr dans des conditions normales d'utilisation, son produit de dégradation, l'acide perfluorooctanoïque (PFOA), possède des propriétés perturbatrices endocriniennes qui peuvent interférer avec la synthèse et la sécrétion des hormones stéroïdes testiculaires. Le PFOA est utilisé pour fabriquer le PTFE et est rejeté dans l’environnement lors de la production et de la dégradation des produits contenant du PTFE. Chauffer le pot en PTFE pendant une demi-heure libérera du PFOA gazeux et dégradera le revêtement, en particulier à 486 °C, où les nanoparticules de PTFE dans l'air formeront du PFOA et persisteront dans l'air.

Les chercheurs notent que les résultats mettent en évidence les risques potentiels pour la santé reproductive posés par les microplastiques, en particulier la pollution au PTFE. Des études futures sont nécessaires pour élucider davantage les mécanismes potentiels des effets néfastes des microplastiques sur la fertilité masculine et les résultats transgénérationnels.