Les facteurs de risque de troubles cognitifs sont répartis en trois périodes, et ces quatre piliers peuvent être efficacement prévenus !

Auteur : Wang Huali, professeur au sixième hôpital de l'université de Pékin

Réviseur : Hu Wenli, médecin-chef, hôpital Chaoyang de Pékin, Université médicale de la capitale

Le risque de déclin cognitif est associé à l’âge, et l’incidence des troubles cognitifs est généralement faible avant 65 ans. Cependant, une fois que vous avez plus de 65 ans, le taux d’incidence double environ tous les 5 ans.

1. Quels sont les facteurs de risque de troubles cognitifs chez les personnes âgées ?

Les facteurs de risque de déficience cognitive reconnus à l’échelle internationale sont généralement répartis en trois étapes de la vie : l’enfance, l’âge moyen et la vieillesse.

Dans l’enfance, le niveau d’éducation s’est avéré être un facteur important, un niveau d’éducation inférieur étant associé à un risque plus élevé de déficience cognitive. Cependant, cette relation n’est pas absolue, et même une éducation limitée durant l’enfance peut théoriquement avoir un effet protecteur sur le cerveau par le biais d’activités sociales ultérieures, d’apprentissage tout au long de la vie et d’autres formes d’acquisition de connaissances. Il est donc crucial de reconnaître le faible niveau d’éducation comme un facteur de risque important de déficience cognitive et de prendre des mesures actives pour l’améliorer.

À mesure que les gens atteignent l’âge mûr, plusieurs facteurs de risque étroitement liés aux troubles cognitifs commencent à apparaître. Il s’agit notamment de maladies chroniques telles que l’hypertension artérielle, le diabète et des taux élevés de cholestérol à lipoprotéines de basse densité, en particulier lorsque la pression artérielle et la glycémie sont mal contrôlées ; lésion cérébrale traumatique chronique, comme les lésions cérébrales causées par la participation à long terme à des sports à haut risque comme la boxe ; perte auditive; et des problèmes d’obésité importants, qui augmentent tous le risque de troubles cognitifs.

Plus tard dans la vie, un mode de vie malsain devient l’un des principaux facteurs de risque, comme les habitudes alimentaires déraisonnables, le tabagisme et la consommation excessive d’alcool. De plus, un diabète et une hypertension mal contrôlés, une vision altérée, un manque d’activités sociales, un mauvais état mental (comme une dépression à long terme), un exercice physique irrégulier, un manque d’interaction sociale et une exposition environnementale, en particulier à la pollution environnementale, peuvent augmenter le risque de troubles cognitifs.

À mesure que notre compréhension de l’impact des troubles cognitifs s’approfondit, les gens accordent de plus en plus d’attention à la santé cognitive des personnes âgées et réalisent l’importance des mesures préventives.

2. Quelles sont les quatre pierres angulaires de la prévention des troubles cognitifs ?

Bien qu’aucune méthode fondamentale de prévention des troubles cognitifs n’ait été trouvée jusqu’à présent, des études ont montré que le risque d’apparition peut être réduit jusqu’à 40 % en prévenant les facteurs de risque. Les mesures préventives comprennent principalement les quatre aspects suivants :

Premièrement, il faut promouvoir l’apprentissage tout au long de la vie. L’apprentissage tout au long de la vie contribue à maintenir la plasticité du cerveau et à le maintenir actif. Un apprentissage intensif pendant l’enfance améliore la réserve cérébrale, et plus la réserve cognitive est élevée, plus le risque de déficience cognitive est faible. Des études récentes ont montré que la lecture continue peut réduire le risque de troubles cognitifs. Les jeunes devraient donc cultiver l’habitude de lire pour améliorer leur activité cérébrale.

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Deuxièmement, maintenez de bonnes habitudes de vie. Une alimentation équilibrée est une garantie importante pour la santé cognitive et la santé du cerveau. Une alimentation déséquilibrée non seulement endommage le cerveau, mais augmente également le risque de maladies telles que les maladies cardiaques, l’hypertension artérielle, le diabète et l’obésité, qui à leur tour augmentent la charge sur le cerveau et conduisent à un déclin cognitif.

L’Organisation mondiale de la santé souligne que le tabagisme, et même le tabagisme passif, peut augmenter le risque de troubles cognitifs. C’est pourquoi l’Initiative mondiale de lutte contre le tabac préconise l’arrêt du tabac pour réduire ce risque. Un exercice physique approprié peut favoriser la production de facteurs neurotrophiques dérivés du cerveau, qui aident les cellules nerveuses à se développer ou à maintenir des connexions fonctionnelles entre elles. Le manque d’exercice réduit cet effet protecteur.

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Troisièmement, renforcer la gestion des maladies chroniques et corriger les déficiences auditives et visuelles. De nombreuses maladies chroniques, telles que l’hypertension, le diabète, l’hyperlipidémie et les maladies non transmissibles comme l’obésité, doivent être gérées et traitées efficacement. La santé cardiaque est la garantie de la santé cérébrale, et le contrôle des facteurs de risque de maladies cardiovasculaires est important pour prévenir les troubles cognitifs.

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Enfin, maintenez votre santé mentale. Pour les personnes âgées, si elles font preuve de pessimisme, de dépression ou perdent tout intérêt pour le monde extérieur, elles doivent être activement encouragées à participer à des activités sociales et à des jeux éducatifs. Ces activités aident à remodeler la fonction cérébrale, à améliorer la plasticité et jouent un rôle positif dans la prévention des troubles cognitifs. Parallèlement, maintenir une attitude positive, rechercher de nouvelles choses et maintenir la curiosité et la fraîcheur sont également des stratégies importantes pour maintenir la santé mentale et promouvoir la santé cognitive du cerveau.

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En résumé, l’apprentissage tout au long de la vie, les bonnes habitudes de vie, la gestion des maladies chroniques et le maintien de la santé mentale constituent les quatre pierres angulaires de la prévention des troubles cognitifs.