La dégénérescence maculaire liée à l’âge peut-elle être guérie ? Quels traitements sont disponibles ?

Auteur : Ma Zhizhong, médecin-chef, troisième hôpital de l'université de Pékin

Réviseur : Tian Bei, médecin-chef, hôpital Tongren de Pékin, Université médicale de la capitale

La dégénérescence maculaire liée à l’âge, également connue sous le nom de dégénérescence maculaire liée à l’âge, est la première cause de perte de vision chez les personnes âgées.

Notre pays entre progressivement dans une société vieillissante. La dégénérescence maculaire provoque une déficience visuelle chez les personnes âgées, leur faisant perdre leur capacité à vivre et représente un fardeau pour l’ensemble de la société.

Alors, existe-t-il un remède contre la dégénérescence maculaire liée à l’âge ?

1. La dégénérescence maculaire liée à l’âge peut-elle être guérie ?

La dégénérescence maculaire liée à l’âge repose principalement sur une détection et un traitement précoces, qui sont très importants pour contrôler la progression de la dégénérescence maculaire. Étant donné que la dégénérescence maculaire s’aggrave progressivement au fil du temps, si des mesures de traitement rapides ne sont pas prises, elle peut entraîner une perte de vision grave, voire la cécité, qui sera finalement irréversible.

Figure 1 Image originale protégée par le droit d'auteur, aucune autorisation de réimpression

La dégénérescence maculaire liée à l’âge est divisée en deux types : sèche et humide. La dégénérescence maculaire sèche est comme un volcan éteint, mais certaines d'entre elles développeront lentement de nouveaux vaisseaux sanguins et deviendront une dégénérescence maculaire humide, également connue sous le nom de dégénérescence maculaire néovasculaire ou exsudative. 90 % des cas de dégénérescence maculaire liée à l’âge sont dus à une dégénérescence maculaire humide.

Actuellement, il n’existe aucun traitement efficace contre la dégénérescence maculaire sèche. La prise de lutéine peut améliorer la densité de lutéine dans la zone maculaire et prévenir les dommages causés par la lumière bleue ; la prise de carotène peut favoriser la régénération de la rhodopsine ; les antioxydants tels que les vitamines peuvent aider à retarder la progression de la maladie ; il est recommandé d’arrêter de fumer et de boire, et de contrôler l’hypertension artérielle, l’hyperlipidémie et d’autres facteurs de risque ; en outre, rendez-vous régulièrement à la clinique externe pour des contrôles afin de vérifier si le type sec de dégénérescence maculaire s'est transformé en type humide.

La dégénérescence maculaire humide se développe rapidement, avec la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins dans le fond de l'œil, des saignements, une exsudation, un œdème et des cicatrices ossifiées dans la zone maculaire, entraînant de graves dommages à la vision centrale. Il existe de nombreux traitements pour la dégénérescence maculaire humide, mais la dégénérescence maculaire liée à l’âge est causée par une dégénérescence de la zone maculaire. Il est difficile de guérir et cela vous accompagnera pratiquement toute votre vie. Le but du traitement est de retarder la progression de la maladie et d’essayer de maintenir la vision existante. Certains patients montreront une amélioration significative après le traitement, avec une certaine amélioration de la vision.

2. Quelles sont les méthodes de traitement de la dégénérescence maculaire liée à l’âge ?

La méthode de traitement de la dégénérescence maculaire liée à l’âge est principalement choisie en fonction des différents stades de développement de la maladie. Actuellement, il existe principalement les méthodes suivantes.

Pour la dégénérescence maculaire humide caractérisée par une néovascularisation, le traitement le plus efficace est l'injection de médicaments anti-facteur angiogénique, qui agissent sur la zone de lésion maculaire, réduisent l'œdème maculaire, favorisent l'absorption des saignements et de l'exsudation, inhibent la croissance de la néovascularisation choroïdienne et des fuites vasculaires, évitant ainsi d'autres saignements maculaires et atteignant l'objectif d'améliorer la vision. L’injection intravitréenne de médicaments anti-facteur angiogénique est actuellement la méthode de traitement la plus courante dans la pratique clinique. Les médicaments actuellement utilisés dans la pratique clinique en Chine comprennent le ranibizumab, le conbercept, l'aflibercept, etc. À l'avenir, davantage de médicaments anti-facteur angiogénique seront lancés.

Figure 2 Image originale protégée par le droit d'auteur, aucune autorisation de réimpression

La thérapie au laser utilise l’énergie thermique générée par le laser pour détruire les nouveaux vaisseaux sanguins anormaux ou les tissus malades dans la zone maculaire. La lésion doit être éloignée de la fovéa. Le traitement au laser peut également stimuler le renouvellement métabolique de l’épithélium pigmentaire rétinien endommagé, améliorant ainsi la fonction rétinienne, inhibant la néovascularisation choroïdienne et améliorant la vision.

La thérapie photodynamique consiste à injecter un photosensibilisateur spécifique dans les vaisseaux sanguins par l’intermédiaire d’une veine. L'agent se déplace avec la circulation sanguine vers les nouveaux vaisseaux sanguins anormaux et se combine avec le LDL dans les nouveaux vaisseaux sanguins anormaux. L'agent est ensuite irradié avec un laser froid spécial pour activer le photosensibilisateur, détruisant les nouveaux vaisseaux sanguins anormaux, les fermant et réduisant les saignements et l'exsudation maculaires, atteignant ainsi l'objectif thérapeutique.

La chirurgie est le dernier recours en cas de dégénérescence maculaire à un stade avancé. L'intervention consiste principalement à éliminer les anciennes lésions sous la rétine dans la zone maculaire et à nettoyer le sang sous la rétine. Certaines publications montrent que la translocation maculaire et la transplantation de cellules épithéliales pigmentaires rétiniennes peuvent être bénéfiques pour réparer le tissu manquant sous la macula et restaurer la fonction de la macula. À l’avenir, des technologies telles que la transplantation de cellules souches pourraient apporter l’espoir de restaurer la vision des patients atteints de dégénérescence maculaire avancée.