La tragédie des « diabétiques » âgés : le syndrome hyperosmolaire non cétosique du diabète

Auteur : Chen Ruihua, médecin-chef adjoint, Premier hôpital populaire de Shanghai

Réviseur : Xu Huanbai, médecin-chef, Premier hôpital populaire de Shanghai

Un jour d'été, les voisins ont découvert que M. Zhang, âgé de 75 ans, n'était pas descendu comme d'habitude et que personne n'avait répondu à la porte lorsqu'ils avaient frappé ou au téléphone. Le vieux voisin a rapidement contacté son fils. Quand j'ai ouvert la porte, j'ai vu M. Zhang allongé inconscient sur le lit dans la pièce étouffante. J'ai rapidement appelé « 120 ». À l'arrivée des secours, ils ont appris que M. Zhang était diabétique et ont immédiatement testé sa glycémie, mais elle était « HI » (élevée) et n'a pas pu être mesurée (Figure 1). Il a été immédiatement envoyé aux urgences de l'hôpital, où l'on a constaté que sa glycémie veineuse était montée à 35 mmol/L et que son taux de sodium sanguin était aussi élevé que 154 mmol/L (la plage normale est de 135-145 mmol/L). Après un sauvetage actif, Lao Zhang s'est finalement réveillé. Après avoir posé la question, j’ai découvert que M. Zhang souffrait de diabète depuis de nombreuses années, qu’il prenait des médicaments de manière irrégulière et qu’il ne surveillait pas sa glycémie. Il fait chaud ces derniers temps et il hésite à allumer le ventilateur ou la climatisation lorsqu'il est seul à la maison car il doit toujours aller aux toilettes la nuit et n'ose pas boire trop d'eau. Ces derniers jours, je me sentais de plus en plus apathique et faible, et j'avais peu d'appétit, mais j'avais peur des ennuis, alors je ne suis pas allé chez le médecin. Finalement, ce jour-là, je me suis effondré. Les membres de la famille se sont sentis perplexes. Qu'aurait-il pu se passer ? Le patient allait bien il y a deux jours seulement, mais il s'est soudainement effondré ? Le médecin a dit à la famille que M. Zhang avait développé une complication aiguë grave du diabète : le syndrome diabétique hyperosmolaire non cétosique.

1. Qu’est-ce que le syndrome hyperosmolaire diabétique non cétosique ?

Le syndrome diabétique hyperosmolaire non cétosique[1], également connu sous le nom d'état hyperglycémique hyperosmolaire[2], fait référence à un syndrome clinique dans lequel les patients diabétiques souffrent d'un manque marqué de sécrétion d'insuline en raison de divers facteurs, l'hyperglycémie entraînant une déshydratation hyperosmolaire plasmatique et une perturbation progressive de la conscience. Elle est plus fréquente chez les personnes d’âge moyen et les personnes âgées, et la saison de pointe est l’été chaud. Le taux normal de sodium dans le sang est de 135 à 145 mmol/L et la pression osmotique plasmatique est de 280 à 310 msom/L. Cependant, le taux de sodium sanguin des patients souffrant de déshydratation hyperosmotique sera supérieur à 145 mmol/L et la pression osmotique plasmatique sera aussi élevée que 320 msom/L [2].

Les principales manifestations sont les suivantes : 1. Symptômes « trois de plus et un de moins » : soif précoce, polyurie, fatigue, perte d’appétit aggravée et soif et polyurie progressivement évidentes ; 2 Symptômes de déshydratation hyperosmotique : soif, lèvres et langue gercées, peau sèche, faible élasticité, globes oculaires enfoncés, oligurie, etc. ③ Volume sanguin insuffisant : accélération du rythme cardiaque, hypotension artérielle et même choc, etc. ④ Symptômes neuropsychiatriques : selon la gravité de la maladie, apparaissent progressivement une réaction lente, une expression indifférente, des hallucinations, une aphasie, une confusion, une somnolence, un coma, etc.

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Étant donné que les personnes âgées sont insensibles à la soif et se perdent facilement pendant l'été chaud, si elles ne sont pas réapprovisionnées en eau à temps, une déshydratation hypertonique est très susceptible de se produire. Si cela s'accompagne d'une augmentation de la glycémie, un coma est très probable.

Une fois le coma atteint, il existe un risque de décès. Cela est principalement dû au fait que les personnes âgées souffrent souvent d’autres maladies sous-jacentes et sont sujettes à des complications cardiovasculaires et cérébrovasculaires pendant le traitement. Un traitement rapide et standardisé est donc crucial ! Chaque seconde compte dans le traitement de l’état hyperglycémique hyperosmolaire. Si vous constatez qu’une personne âgée diabétique de votre famille refuse de manger, a une expression terne, des réactions lentes et un taux de sucre dans le sang aléatoire supérieur à 20 mmol/L, vous devez vous rendre immédiatement aux urgences.

Pendant le traitement, vous devez coopérer activement avec le médecin. Le manque de coopération peut entraîner la perte de la possibilité de traitement du patient.

Par exemple, si une personne âgée est incapable de boire de l’eau après être tombée dans le coma, ou est consciente mais refuse de boire de l’eau, le médecin insérera une sonde gastrique dans le corps du patient pour reconstituer son eau par perfusion de liquide. Cependant, cette méthode consistant à « insérer un tube et à donner de l’eau » est souvent rejetée par certains membres de la famille qui la trouvent « trop inconfortable et insupportable », ne sachant pas qu’il s’agit d’un traitement moins nocif et plus bénéfique. Car si la quantité de liquide de remplacement intraveineux est trop importante, cela augmentera le risque d’insuffisance cardiaque chez les personnes âgées. Le tube gastrique est fabriqué en caoutchouc souple et ne provoque pas facilement de traumatisme. Il pénètre dans l’estomac par les canaux naturels du corps humain. La charge de l’eau injectée dans le cœur est bien inférieure à celle du remplacement de liquide par voie intraveineuse. Une alimentation nasogastrique peut également être réalisée, ce qui contribue à la récupération précoce de la fonction intestinale.

De plus, pendant le traitement, le médecin a d’abord utilisé une solution saline et de l’insuline pour abaisser la glycémie. Lorsque la glycémie chute à 16,7 mmol/L, elle est remplacée par de l'eau glucosée et de l'insuline pour la réhydratation. À ce stade, certains membres de la famille peuvent ne pas comprendre : « La glycémie est déjà très élevée, et vous continuez à nous donner du sucre ? Est-ce que vous aggravez la situation ? » En fait, ce n’est pas le cas. Lorsque le taux de sucre dans le sang est trop élevé, l’insuline est utilisée pour le faire baisser, mais la vitesse ne peut pas être trop rapide. Il est préférable de ne pas le réduire de plus de 5,6 mmol/L par heure. Dans le cas contraire, un œdème cérébral est susceptible de se produire. Une fois que le taux de sucre dans le sang baisse, le glucose doit être complété pour maintenir l'approvisionnement énergétique nécessaire au corps[2]. Comment trouver un équilibre entre le traitement des complications diabétiques et le maintien de l'énergie nécessaire au corps, c'est la technique des endocrinologues « marchant sur une corde raide au bord de la falaise » avec du glucose et de l'insuline dans les mains !

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2. Prévention du syndrome hyperosmolaire diabétique non cétosique

Bien sûr, « le meilleur médecin traite la maladie avant qu’elle ne survienne, le médecin moyen traite la maladie imminente et le pire médecin traite la maladie existante ». Pour toute maladie grave, le plus important n’est pas le sauvetage mais la prévention, et la maladie doit être contrôlée dans les stades de bourgeonnement et de développement. Pour prévenir le syndrome hyperosmolaire diabétique non cétosique, les patients et leurs familles doivent prêter attention aux points suivants :

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1. Gardez un lecteur de glycémie à la maison, surveillez régulièrement votre glycémie et maintenez-la stable ;

2. Contrôlez votre alimentation, ne mangez pas trop, buvez de l’eau régulièrement et ne buvez pas moins d’eau de peur d’aller aux toilettes plus souvent ;

3. Lorsqu'il fait chaud, allumez le ventilateur et le climatiseur pour éviter une perte d'eau excessive due à la transpiration ;

4. Si les personnes âgées de la famille présentent des symptômes tels qu'une perte d'appétit, une apathie, une bouche et une langue sèches, des orbites enfoncées, etc., les membres de la famille doivent les envoyer chez le médecin à temps.

« Une personne âgée dans la famille est comme un trésor. » Les personnes âgées atteintes de diabète ont besoin de plus d’attention et de soins. Ce soin ne se traduit pas seulement par une bonne alimentation et un bon habillement, mais aussi par le soin apporté à leur santé. Recommandations pour les personnes âgées diabétiques :

Les « diabétiques » ne devraient pas économiser l’électricité en été, car un taux de sucre élevé et une pression osmotique élevée sont susceptibles de se produire ;

L’infection et le stress en sont les causes, et la fatigue et la déshydratation en sont les manifestations.

Une détection rapide et une attention médicale rapide sont les facteurs les plus importants pour réduire la glycémie et reconstituer l’eau ;

Protégez votre cœur et votre cerveau tout en reconstituant votre taux de potassium, et un traitement actif peut vous aider à échapper au danger !

Références

Chen Jialun. Endocrinologie clinique[M]. Shanghai : Presses scientifiques et technologiques de Shanghai, 2011 : 1111-1113.

Branche du diabète de l'Association médicale chinoise. Lignes directrices pour la prévention et le traitement du diabète de type 2 en Chine (édition 2020)[J]. Journal chinois du diabète, 2021, 13(4) : 315-409.