L’incontinence urinaire est-elle normale chez les personnes âgées ? Ne souffrez pas en silence, il existe des moyens de guérir !

Auteur : Gao Guolan, médecin-chef, deuxième hôpital de Chine occidentale, université du Sichuan

Réviseur : Lin Guole, médecin-chef, hôpital universitaire de médecine de Pékin

Il existe une maladie qui affecte gravement le travail et la vie quotidienne. Son taux d’incidence augmente considérablement avec l’âge et évolue progressivement vers un problème social qui ne peut être ignoré. C'est une incontinence urinaire.

Figure 1 Image originale protégée par le droit d'auteur, aucune autorisation de réimpression

Malheureusement, de nombreuses femmes âgées considèrent l’incontinence urinaire comme une partie naturelle du processus de vieillissement et n’y prêtent pas suffisamment attention. Certains choisissent même de l’endurer et d’éviter de consulter un médecin parce qu’ils sont trop gênés pour en parler. En conséquence, la plupart des patients souffrent en silence, ce qui a un impact négatif sur leur santé physique et mentale.

1. Pourquoi les femmes d’âge moyen et les femmes âgées sont-elles sujettes à l’incontinence urinaire ?

Une fois que les femmes entrent en ménopause, leurs ovaires cessent de fonctionner et ne peuvent plus sécréter d’œstrogènes, ce qui entraîne une baisse des niveaux d’hormones. Cela peut entraîner une atrophie des muscles du plancher pelvien, un amincissement de la muqueuse vaginale, un affaiblissement des fonctions du détrusor de la vessie et du sphincter urétral, ainsi que d’autres changements, les rendant plus sensibles à diverses incontinences urinaires.

Figure 2 Image originale protégée par le droit d'auteur, aucune autorisation de réimpression

Si les femmes ne reçoivent pas de formation ou de traitement approprié de rééducation des muscles du plancher pelvien après avoir accouché pendant leurs années de procréation, elles courront un risque plus élevé d’incontinence urinaire après la ménopause, car les niveaux d’hormones diminuent.

Si l’incontinence urinaire n’est pas diagnostiquée et traitée rapidement, des fuites urinaires répétées peuvent provoquer des infections vulvaires et vaginales, entraînant une augmentation des sécrétions et augmentant éventuellement le risque de cervicite et de maladie inflammatoire pelvienne par infection rétrograde. Dans les cas graves, cela peut également entraîner des symptômes tels que des douleurs pelviennes chroniques et une gêne abdominale basse. En raison de l’impact de l’incontinence urinaire, certains patients peuvent éviter de sortir et de participer à des activités sociales, ce qui affecte non seulement la qualité de vie, mais peut également entraîner des problèmes psychologiques tels que la dépression et l’anxiété.

En fait, il existe aujourd’hui de nombreux traitements efficaces contre l’incontinence urinaire, et les patients n’ont plus à souffrir en silence. Certains hôpitaux disposent de cliniques spécialisées dans l’incontinence urinaire, ou vous pouvez demander de l’aide dans une clinique de gynécologie, où le médecin prendra des antécédents médicaux détaillés et procédera à un examen professionnel. Les options de traitement s’attaquent généralement d’abord à la cause et visent ensuite à restaurer la fonction des muscles du plancher pelvien. Les traitements comprennent la rééducation physique utilisant la technologie électromagnétique et radiofréquence, la médication conservatrice et la chirurgie.

2. Quels sont les traitements conservateurs de l’incontinence urinaire chez les femmes d’âge moyen et âgées ?

Pour traiter la cause, comme une infection des voies urinaires et des calculs, des traitements professionnels d'urologie anti-infectieux, de lithotritie et d'élimination des calculs sont nécessaires.

En cas d’affaiblissement de la fonction musculaire du plancher pelvien, un entraînement des muscles du plancher pelvien peut être utilisé pour restaurer sa fonction. La méthode d’entraînement la plus couramment utilisée est l’exercice de Kegel, qui est un exercice effectué en contractant et en relaxant les muscles du plancher pelvien. Une autre méthode est la thérapie par biofeedback, qui surveille les signaux électriques ou la force musculaire des muscles du plancher pelvien à l’aide d’une machine, permettant un entraînement plus précis des muscles du plancher pelvien. De plus, il existe des traitements de stimulation électrique ou magnétique qui conviennent aux patients dont les muscles du plancher pelvien sont très faibles et il leur est difficile d'effectuer eux-mêmes un entraînement des muscles du plancher pelvien. Cette méthode de traitement stimule les tissus musculaires et nerveux locaux de l’extérieur, provoquant une contraction musculaire passive, améliorant progressivement la fonction des muscles et des nerfs du plancher pelvien, rétablissant ainsi progressivement la capacité de contrôler la miction.

Les exercices de Kegel, la thérapie par biofeedback et la thérapie par stimulation électromagnétique sont tous des traitements indolores qui ciblent les muscles du plancher pelvien et les nerfs autonomes de la vessie et de l’urètre, et ils sont très efficaces. Après avoir reçu un traitement à l'hôpital, les patients peuvent poursuivre l'entraînement des muscles du plancher pelvien à domicile selon les instructions du médecin.

En cas d’incontinence urinaire féminine, un traitement conservateur est suffisant dans la plupart des cas, et seuls des cas individuels nécessitent un traitement médicamenteux combiné. Par exemple, pour les patients souffrant de mictions fréquentes, d’urgence ou d’hyperactivité vésicale, les médicaments oraux peuvent améliorer les symptômes. Cependant, dans l’ensemble, les effets du traitement médicamenteux sont limités et pas aussi importants que ceux de la physiothérapie. Pour l’incontinence urinaire qui survient pendant la ménopause, si d’autres causes ont été écartées et qu’il est confirmé qu’elle est causée par une diminution des niveaux d’hormones, l’œstrogène peut être appliqué par voie topique pour le traitement sous la direction d’un médecin.

3. Dans quels cas d’incontinence urinaire chez les femmes d’âge moyen et âgées ont-elles besoin d’une intervention chirurgicale ?

L’incontinence urinaire s’accompagne souvent d’un prolapsus des organes pelviens, et la plupart des femmes souffrant d’incontinence urinaire présenteront un certain degré de prolapsus des organes pelviens. En cas de prolapsus léger à modéré, un traitement conservateur peut être adopté ; Cependant, si le prolapsus atteint un niveau sévère, comme lorsque la plupart des prolapsus utérins se situent à l'extérieur de l'ouverture vaginale, un traitement chirurgical doit être envisagé. Dans les cas d’incontinence urinaire modérée à sévère associée à un prolapsus des organes pelviens, une intervention chirurgicale est généralement nécessaire. De plus, si le traitement conservateur est inefficace ou s’il existe un défaut ou une lésion du sphincter urétral interne, une réparation chirurgicale est nécessaire.

Un traitement précoce et opportun de l’incontinence urinaire peut donner de bons résultats, et l’effet du traitement est souvent étroitement lié à l’âge du patient. Chez les femmes plus jeunes, en raison de leur meilleure capacité de réparation des tissus, la vitesse de récupération après le traitement est relativement rapide, et un traitement opportun et standardisé peut généralement aboutir à une guérison radicale. Même les cas graves peuvent être améliorés par la chirurgie. Même si le traitement est efficace, il faut éviter autant que possible de porter du poids afin de réduire la pression chronique sur les muscles du plancher pelvien et ainsi prévenir la récidive ou l’aggravation de l’incontinence urinaire. Si vous ne faites pas attention à l’amélioration de votre mode de vie, l’incontinence urinaire peut réapparaître ou s’aggraver.