Échographie Doppler transcrânienne : « Moniteur » des vaisseaux cérébrovasculaires

Auteur : Wang Juan, médecin-chef adjoint, Troisième hôpital de l'Université de Pékin

Réviseur : Fan Dongsheng, médecin-chef, troisième hôpital de l'université de Pékin

Il existe des moniteurs cardiaques pour le cœur et des tensiomètres pour la tension artérielle. Le cerveau est le composant principal du système nerveux central humain, qui contrôle la pensée, les activités et le langage humains, et les vaisseaux sanguins cérébraux sont les canaux responsables du transport du sang et de l'oxygène vers le système nerveux central. S’il y a un problème avec les vaisseaux sanguins cérébraux, les conséquences seront désastreuses.

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Alors, existe-t-il un instrument capable de surveiller les vaisseaux sanguins cérébraux ? La réponse est oui, il s’agit d’une échographie Doppler transcrânienne (TCD). Il a été inventé spécifiquement pour le flux sanguin cérébral. Il permet d'observer les changements de l'hémodynamique et de la pression cérébrale en temps réel, pendant une longue période et de manière dynamique. Il s’agit d’un moniteur permettant de vérifier s’il existe des anomalies dans les vaisseaux sanguins cérébraux.

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1. Les principales applications cliniques de l'échographie Doppler transcrânienne

Lors du dépistage des patients dans les cliniques externes, il peut parfois être utilisé pour surveiller les vaisseaux sanguins cérébraux, détectant ainsi des lésions dans les vaisseaux sanguins cérébraux eux-mêmes et toute anomalie dans les gros vaisseaux sanguins avant que les vaisseaux sanguins cérébraux ne soient dérivés. Par exemple, lorsqu’un patient présente des plaques vulnérables dans l’artère carotide, la plaque tombe très facilement lors de l’examen échographique Doppler transcrânien. Dans ce cas, la plaque est un thrombus dans les vaisseaux sanguins cérébraux. Le son réfléchi lorsque le thrombus rencontre le faisceau d’ultrasons est différent du son réfléchi lorsque le flux sanguin normal rencontre le faisceau d’ultrasons. C'est un sifflement court et aigu. À ce stade, l'examen échographique Doppler transcrânien peut identifier immédiatement le bruit anormal du flux sanguin et l'afficher sur l'écran de l'ordinateur sous la forme d'un spectre.

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En surveillant le nombre de caillots sanguins sur une période donnée, il est possible de déterminer le risque de maladie cérébrovasculaire du patient et d’aider les cliniciens à élaborer des plans de traitement appropriés.

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2. Résultats inattendus de l'échographie Doppler transcrânienne

L'homme d'âge moyen devant vous s'est soudainement senti faible dans ses membres droits alors qu'il portait des objets lourds il y a quelques jours, et les objets lourds sur ses épaules sont tombés. Après un examen IRM aux urgences, on lui a diagnostiqué un infarctus cérébral.

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Le patient fut alors très surpris : « Je suis en bonne santé et je ne souffre ni d'hypertension ni de diabète. Comment se fait-il que je sois paralysé d'un côté ? » Le médecin a expliqué : « L'échographie Doppler transcrânienne à bulles a révélé que vous avez un foramen ovale perméable (FOP). »

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Pendant la période fœtale, les nutriments sont transférés entre le corps humain et la mère par le foramen ovale du cœur, et le foramen ovale devrait se fermer vers l'âge de 2 ans. Cependant, le foramen ovale de certaines personnes n’est pas complètement fermé et cette voie anormale de droite à gauche peut provoquer un infarctus cérébral. Alors, qu'est-ce que le niveau « Rain Curtain » « PFO » ? Elle a été découverte lors d'un test à bulles par échographie Doppler transcrânienne : une solution saline activée est injectée dans la veine du coude du bras. Si le foramen ovale du cœur n'est pas complètement fermé et qu'un « œil du cœur » s'est développé, les minuscules emboles de gaz contenus dans la solution saline activée peuvent pénétrer dans les vaisseaux sanguins cérébraux par cet « œil du cœur » avec le sang veineux. Ces « emboles » artificiels peuvent être capturés lorsque l’échographie Doppler transcrânienne est utilisée pour surveiller les vaisseaux sanguins cérébraux du patient. En comptant les « emboles », plus il y a d'« emboles », plus le niveau est élevé, ce qui signifie également que plus le « mental » est grand. S'il y a tellement d'emboles qu'il est impossible de les compter comme la pluie, on parle de niveau IV, ou de niveau « rideau de pluie ». Être « prudent » n’est donc pas forcément une bonne chose. Si un caillot sanguin traverse le trou anormal dans le cœur et bloque les vaisseaux sanguins cérébraux, cela provoquera un infarctus cérébral. En d’autres termes, ce patient peut avoir un cœur « radin », mais il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Il peut se rendre au service de neurologie pour se faire soigner. Les neurologues ont une riche expérience dans le traitement de cette maladie et le patient peut simplement suivre les conseils du médecin pour le traitement.