Améliorez votre mémoire en seulement une semaine ! Le régime cétogène a-t-il les mêmes effets miraculeux que le « jeûne » ?

Wang Xin

Récemment, des chercheurs de l'Université du Chili et du Buck Institute for Research on Aging aux États-Unis ont publié un article de recherche dans la revue Cell Reports Medicine, soulignant qu'un régime cétogène peut améliorer la mémoire des souris âgées. Le principe est que le β-hydroxybutyrate, le principal corps cétonique produit dans le régime cétogène, peut activer la voie de signalisation de la protéine kinase A, qui est essentielle à l'expression des protéines synaptiques, et peut améliorer la plasticité synaptique des neurones hippocampiques, améliorant ainsi la capacité de mémoire. L’étude relie les mécanismes moléculaires profonds des corps cétoniques à l’amélioration du vieillissement cérébral et à la promotion de la mémoire. Un régime cétogène d’une semaine peut provoquer des changements au niveau moléculaire dans le cerveau.

Un régime cétogène fait généralement référence à un régime contenant très peu de glucides, des protéines modérées et de grandes quantités de graisses. Le régime cétogène nécessite la consommation de viandes riches en matières grasses, de légumes non féculents, de noix, de produits laitiers et de fruits de mer, et l’évitement des aliments sucrés, y compris les aliments de base. Ce mode d’alimentation permet au corps humain d’utiliser pleinement les graisses comme source d’énergie, tandis que le mode d’alimentation normal utilise principalement les glucides comme source d’énergie. Le régime cétogène amène le corps à produire de grandes quantités de corps cétoniques. D’une part, les corps cétoniques remplacent le glucose comme substrat énergétique du cerveau et, d’autre part, ils agissent comme molécules de signalisation pour induire une neuroprotection.

Les changements métaboliques provoqués par le régime cétogène sont similaires à ceux du jeûne. Dès 500 avant J.-C., les gens utilisaient le « jeûne » comme traitement contre certaines maladies. Le médecin grec Hippocrate a rapporté que le jeûne était une mesure antiépileptique efficace. Depuis les années 1920, la communauté médicale a découvert qu’un régime cétogène riche en graisses et pauvre en glucides peut produire des effets thérapeutiques similaires au jeûne et a un effet bénéfique sur diverses maladies, notamment l’épilepsie, la dépression, le diabète de type 2, les tumeurs, l’obésité et les maladies cardiovasculaires. Le régime cétogène est très populaire parmi les personnes qui souhaitent perdre du poids. Il peut brûler rapidement les graisses et réduire le poids sans provoquer de forte faim. Si vous reprenez une alimentation normale, votre poids reprendra rapidement.

Au cours des dernières décennies, la recherche médicale clinique a démontré les effets d’un régime cétogène sur l’amélioration des fonctions cérébrales. Une étude menée aux États-Unis auprès de 152 sujets atteints de la maladie d'Alzheimer légère à modérée a montré que les personnes suivant un régime cétogène présentaient des améliorations significatives de leurs capacités cognitives. Une autre expérience contrôlée menée au Canada sur 52 sujets souffrant de troubles cognitifs légers a montré que les participants suivant un régime cétogène présentaient de meilleures mesures de la mémoire épisodique, du langage, de la fonction exécutive et de la vitesse de traitement, et que l’augmentation des corps cétoniques dans le cerveau était positivement corrélée à de multiples indicateurs cognitifs. Une étude menée au Japon sur la maladie d’Alzheimer légère à modérée a révélé qu’un régime cétogène avait un effet positif sur la mémoire verbale et la vitesse de traitement des patients.

On pense que les bienfaits d’un régime cétogène sur le cerveau sont liés au fait que les corps cétoniques améliorent l’approvisionnement énergétique du cerveau et réduisent le stress oxydatif et les réponses inflammatoires dans le cerveau. Une expérience sur les animaux a révélé qu’un régime cétogène peut réduire le dépôt de protéines bêta-amyloïdes et l’hyperphosphorylation de la protéine Tau. Une autre expérience animale a également révélé que les souris suivant un régime cétogène présentaient non seulement des fonctions cognitives comportementales améliorées, mais également une réduction des changements pathologiques de la protéine bêta-amyloïde et de la protéine Tau dans le circuit neuronal de l'amygdale et les neurones de l'amygdale. Bien que des études antérieures aient exploré le mécanisme par lequel le régime cétogène favorise la mémoire, la voie de signalisation au niveau moléculaire n’est toujours pas claire et des expériences supplémentaires sont nécessaires pour mener des recherches approfondies.

Bien que le régime cétogène présente de nombreux avantages, il comporte également de nombreux dangers potentiels : le régime cétogène amènera le corps humain à consommer trop peu de sucre, ce qui peut facilement provoquer une hypoglycémie ; une alimentation déséquilibrée affectera la fonction gastro-intestinale et provoquera une indigestion ; en raison du manque de certaines vitamines et minéraux, il est facile de souffrir de dermatite par carence en vitamines ; Le régime cétogène peut également provoquer une acidocétose, induire des calculs rénaux, de l'ostéoporose, des maladies cardiovasculaires, etc. Par conséquent, la communauté médicale ne recommande pas aux personnes en bonne santé d'adopter un régime cétogène et recommande uniquement aux patients atteints de certaines maladies de suivre un certain degré de traitement de régime cétogène personnalisé sous la direction d'un médecin professionnel.

(L'auteur est professeur associé à l'Université normale de Chine centrale et membre du Comité de vulgarisation scientifique et de formation continue de la Société chinoise des neurosciences)