Autisme = auto-isolement ? Autisme = génie ? Ne vous méprenez plus sur ces « enfants des étoiles » !

« Autisme = auto-isolement ? Autisme = génie ? »

Beaucoup de gens pensent que les personnes autistes s’isolent intentionnellement et ne communiquent pas avec le monde extérieur. Sous l’influence des œuvres cinématographiques et télévisuelles, de nombreuses personnes croient que les personnes autistes sont des génies dans certains domaines.

Analyse des rumeurs

Il s’agit d’une grave méconnaissance de l’autisme.

En fait, les patients autistes sont incapables de développer un intérêt pour la socialisation simplement en raison de troubles du développement de leurs fonctions cognitives sociales. Certains patients autistes font également preuve d’intérêt et de capacités sociales et, grâce à une intervention et à des conseils, ils peuvent également apprendre des méthodes appropriées pour établir des amitiés avec d’autres. L’intelligence des patients autistes est similaire à celle des gens ordinaires. Certains sont au-dessus de la moyenne, d’autres sont en dessous de la moyenne et la plupart sont à un niveau moyen.

Parfois, nous pouvons voir quelque chose comme ceci dans les reportages d’actualité :

Dans la ville de Shannan, dans la région autonome du Tibet, il y a un petit garçon nommé Jiumi qui a été diagnostiqué autiste (communément appelé autisme). Comme il n’existe pas d’institutions de réadaptation professionnelles dans la région, son père a parcouru plus de 2 000 kilomètres jusqu’à Zhengzhou, dans le Henan, pour suivre un traitement d’intervention.

Une mère célibataire de Pékin a placé son fils autiste dans une ville de quatrième rang et a travaillé seule à Pékin pour gagner de l'argent parce qu'elle ne pouvait pas se permettre le coût élevé du traitement et des soins dans les villes de premier rang. Elle a déclaré : « Mon enfant et moi sommes comme deux planètes solitaires, dérivant désespérément dans le vaste univers.

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Il existe de nombreuses familles de ce type, c'est pourquoi en décembre 2007, l'Assemblée générale des Nations Unies a adopté une résolution visant à désigner le 2 avril de chaque année comme Journée mondiale de sensibilisation à l'autisme afin d'appeler les gens à prêter attention à ces « enfants venus des étoiles ». Ces petits enfants autistes peuvent voir, entendre et parler, mais ils refusent de se regarder dans les yeux, font la sourde oreille aux appels de leurs proches et restent souvent silencieux. Ils ne sont pas différents des autres enfants, mais sont comme des étoiles, enfermés dans leur propre monde, ne savent pas communiquer avec le monde extérieur et sont difficiles à accepter par la société. Alors, qu’est-ce que l’autisme exactement ?

Qu'est-ce que l'autisme ?

Le trouble du spectre autistique (TSA), également connu sous le nom d’autisme, est un type de trouble neurodéveloppemental qui survient dans la petite enfance. La cause n’est pas encore claire. Elle apparaît généralement au stade précoce du développement de l'enfance (avant 3 ans) et se manifeste principalement par des troubles de l'interaction sociale, des troubles de la communication et des troubles du développement psychologique tels que des comportements limités, stéréotypés et répétitifs, qui affectent gravement la fonction sociale et la qualité de vie des enfants.

Selon les estimations de l’Organisation mondiale de la santé, environ 0,76 % des enfants dans le monde souffrent d’autisme, tandis que la prévalence de l’autisme chez les enfants de mon pays est d’environ 0,7 %. Selon le « Livre bleu 2022 de l'industrie de la réadaptation des troubles du développement de l'enfant » publié en avril 2023, le nombre de personnes autistes en Chine dépasse les 10 millions, dont environ 3 à 5 millions d'enfants âgés de 0 à 14 ans. L'autisme est devenu l'une des maladies mentales les plus importantes et les plus graves chez les enfants.

En plus d'avoir des obstacles dans le développement des fonctions cognitives, les enfants autistes ont souvent d'autres problèmes mentaux et psychologiques à des degrés divers, tels que le déficit de l'attention, l'hyperactivité, les troubles du sommeil, les troubles du contrôle du comportement destructeur et impulsif, le trouble obsessionnel-compulsif, etc. Cela rend non seulement difficile pour les enfants autistes d'apprendre et de vivre, mais aussi d'être acceptés par la société.

Les enfants autistes peuvent difficilement s’intégrer dans les écoles ordinaires. Dès la quatrième année du primaire, leur taux d’abandon scolaire dépasse 80 %, et ils ne peuvent bénéficier que d’une éducation spécialisée ou d’une intervention de réadaptation professionnelle. Selon le rapport 2023 sur l’impact de l’industrie de l’autisme, 77,64 % des adultes autistes sont au chômage et seulement 11,18 % occupent des postes auxiliaires.

Idées fausses courantes sur l'autisme

La vie est déjà assez difficile pour les personnes autistes, mais les malentendus de la part de personnes qui ne comprennent pas l’autisme peuvent rendre la situation encore plus difficile pour ces patients. Selon le « Rapport 2023 sur l'impact de l'industrie de l'autisme », 59,24 % des parents pensent que les autres enfants refuseront de jouer avec des enfants autistes, et 81,61 % des parents d'enfants autistes craignent d'être regardés bizarrement par les autres lorsqu'ils emmènent leurs enfants dehors. Cela montre que même si l’autisme est l’une des maladies mentales les plus courantes et les plus graves chez les enfants, il existe depuis longtemps beaucoup de stigmatisation et d’incompréhension à son sujet. Parlons-en en détail ensuite.

1. L’autisme est-il un signe de génie ou de déficience intellectuelle ?

Dans les films et les émissions de télévision, les personnages autistes sont souvent décrits comme des génies dans certains domaines. Par exemple, Raymond, un personnage autiste du film « Rain Man », est un génie doté d’une mémoire extraordinaire. C'est ce qu'on appelle en réalité le « syndrome du savant », et seulement 10 % environ des patients autistes présenteront des talents particuliers.

De même, l’autisme ne signifie pas que l’intelligence d’une personne est nécessairement inférieure à celle des autres. Bien que la déficience intellectuelle soit une comorbidité courante chez les patients autistes, une étude étrangère montre qu'environ 50 % des patients autistes ont des niveaux de QI normaux.

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2. L’autisme est-il simplement un auto-isolement ?

Beaucoup de gens pensent que les patients autistes s’isolent et ne communiquent pas avec le monde extérieur. C'est aussi l'origine de ce qu'on appelle communément « l'autisme ». Mais en réalité, les patients autistes sont incapables de développer un intérêt pour la socialisation en raison de troubles du développement des fonctions cognitives sociales. Certains patients autistes montrent également un intérêt et des capacités sociales. Grâce à l’intervention et aux conseils, ils peuvent également apprendre des méthodes appropriées pour établir des amitiés avec les autres.

3. L’autisme est-il simplement un développement lent qui guérira lorsque l’on en sortira ?

Beaucoup de gens pensent que l’autisme est une maladie qui touche uniquement les enfants et qui disparaîtra naturellement à mesure qu’ils grandissent, mais ce n’est pas le cas. L’autisme est une maladie qui dure toute la vie et qui nécessite une intervention et des soins professionnels à long terme pour permettre aux personnes de vivre et d’apprendre de manière autonome.

4. Les personnes autistes peuvent-elles ne pas aller à l’école ou travailler ?

L’autisme est un trouble neurodéveloppemental qui peut se manifester par un retard ou un défaut de la fonction cognitive. Cependant, la plupart des enfants autistes peuvent acquérir certaines capacités d’apprentissage et d’adaptation sociale après avoir reçu une éducation spécialisée et peuvent fréquenter des écoles normales.

De même, après avoir reçu un traitement de réadaptation professionnel, les patients autistes peuvent être en mesure de travailler comme des personnes ordinaires à l’âge adulte, ou de trouver un emploi assisté avec l’aide de la Fédération des personnes handicapées.

Quelles sont les différences pour les enfants autistes ?

Les enfants autistes sont souvent appelés « enfants des étoiles » car ils sont souvent très différents des enfants ordinaires. Ces anomalies sont souvent évidentes avant que l’enfant n’ait 3 ans. Par exemple, entre 12 et 18 mois, l’enfant peut ne pas répondre à son propre nom, ne pas pointer certains objets pour exprimer son intérêt et ne pas jouer dans une poussette comme les autres enfants.

Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition, les principaux symptômes des enfants autistes comprennent principalement deux aspects : des difficultés sociales et des comportements rigides. Plus précisément, par rapport aux enfants normaux, les enfants autistes peuvent avoir les comportements anormaux typiques suivants dans la vie quotidienne.

1. Manque de compétences en communication

Parce que les enfants autistes présentent généralement un certain retard dans le développement du langage, ils sont souvent moins bavards et plus taciturnes, ou peuvent répéter la même phrase ou avoir un ton mécanique et terne.

En même temps, ils manquent relativement d’émotions sociales, ce qui fait qu’ils n’aiment pas communiquer activement avec les autres, et ils ne sont pas susceptibles de répondre aux conversations proactives des autres.

Lorsque nous communiquons avec des enfants autistes, nous constatons qu’ils évitent souvent le contact visuel, semblent inexpressifs et n’utilisent pas le langage corporel ou les gestes pour exprimer leur message comme les autres.

2. Difficulté à établir et à maintenir des relations sociales

Parce que les enfants autistes manquent souvent d’intérêt pour les autres, ils ne prendront pas l’initiative de se lier d’amitié avec les autres et montreront une attitude passive et retirée pendant le processus d’interaction.

Même s'ils établissent des relations sociales avec eux, leurs relations sociales peuvent facilement se rompre parce qu'ils ont du mal à comprendre les sentiments de l'autre personne et ne peuvent souvent pas comprendre le sens implicite du comportement de l'autre personne.

3. Modèles de comportement et intérêts stéréotypés

Les enfants autistes peuvent s'en tenir à un modèle de comportement fixe, comme toujours jouer avec des jouets d'une certaine manière, emprunter le même itinéraire ou manger la même nourriture tous les jours, toujours saluer les gens de la même manière, etc. Même le plus petit changement peut être extrêmement douloureux pour eux, ils ont donc du mal à s'adapter à un environnement inconnu.

De plus, les intérêts des enfants autistes sont souvent étroits et intenses. Il se peut qu’ils n’aiment que quelques objets ou choses spécifiques et qu’ils aient un fort attachement à ces objets ou choses. Par exemple, ils aiment jouer avec le même jouet tout le temps et ne s’ennuieront pas même après avoir joué avec pendant une journée entière. Lorsque le jouet leur est retiré, ils manifestent une anxiété de séparation évidente.

4. Réactions sensorielles anormales et extrêmes

Les enfants autistes peuvent parfois réagir de manière excessive à de petites choses, comme être incapables de tolérer certains sons, refuser de toucher des objets d'une certaine texture, mais parfois ils peuvent être particulièrement fascinés par certaines lumières, aimer continuer à toucher ou à tenir quelque chose, etc.

Mais parfois, ils peuvent ne pas réagir à certains facteurs environnementaux, comme ne pas retirer leurs mains lorsqu'ils sont brûlés par de l'eau chaude, ne rien ressentir lorsqu'ils sont blessés, etc.

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En résumé, l’autisme est l’une des maladies mentales les plus importantes et les plus graves chez les enfants. Il n’existe actuellement aucun médicament ni aucune méthode d’intervention capable de guérir complètement l’autisme, mais les enfants autistes ne doivent pas être stigmatisés ou discriminés pour cela. Ils n’ont aucune malice envers les autres et le monde. Ils ne sont qu’un groupe d’« enfants des étoiles », et chaque enfant autiste est unique.

Bien que les enfants autistes présentent des défauts et des déséquilibres dans leurs fonctions cognitives, grâce à un traitement de réadaptation professionnel, une éducation spécialisée et des soins attentifs de la part de leurs parents, ils peuvent également acquérir des capacités d’apprentissage et de vie de base et vivre sainement et heureux comme les gens ordinaires.

Regarder dans le miroir des rumeurs

Le manque de compréhension d’une certaine maladie peut conduire à divers malentendus, qui causent souvent des problèmes et des préjudices aux patients. Clarifier ces malentendus et permettre à de plus en plus de personnes de vraiment comprendre ces maladies aidera les patients à mieux s’intégrer dans la société et à vivre une bonne vie.

Références

[1] Zhou, H., Xu, X., Yan, W., Zou,

[2] Hyman, SL, Levy, SE, Myers, SM, Kuo, DZ, Apkon, S., Davidson, LF, ... et Bridgemohan, C. (2020). Identification, évaluation et prise en charge des enfants atteints de troubles du spectre autistique. Pédiatrie, 145(1).

[3] Charman, T., Pickles, A., Simonoff, E., Chandler, S., Loucas, T., et Baird, G. (2011). QI chez les enfants atteints de troubles du spectre autistique : données du Special Needs and Autism Project (SNAP). Médecine psychologique, 41(3), 619-627.

Auteur : ACC Psychology Popular Science

Réviseur : Yang Xiaoyang, professeur associé, École de psychologie, Université normale du Sichuan