Arrêtez de dire qu’il est normal d’être un peu gros quand on est enfant. L’obésité infantile risque de persister à l’âge adulte !

Expert en évaluation : Shen Yingjian, directeur du département de nutrition de l'hôpital Hebei Yanda

Dès la naissance, l’alimentation des enfants est la plus grande préoccupation des parents et des aînés. Un bébé potelé et blond n'est pas seulement mignon, mais il est aussi la meilleure incarnation d'une « croissance saine ». En conséquence, le surpoids et l’obésité chez les enfants ont longtemps été ignorés et sont devenus un problème permanent.

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Deux groupes d’âge importants pour l’obésité infantile

La grande majorité des parents pensent que « c'est normal que les enfants soient un peu gros, ils grandissent encore et devraient manger plus », à moins que des symptômes causés par l'obésité ne soient déjà apparus. Avant cela, ils penseront que « être en surpoids ou obèse n’est pas un gros problème, il n’est pas nécessaire d’envisager de perdre du poids, il ne sera pas trop tard pour perdre du poids quand les enfants grandiront ». Peu de gens savent que les adolescents obèses dans leur enfance risquent de le rester à l’âge adulte et qu’il leur sera plus difficile de perdre du poids.

Cette question commence par le tissu adipeux .

Coupe de paraffine de tissu adipeux Source : Wikipédia

Tout d’abord, l’obésité est principalement causée par une augmentation du tissu adipeux , et l’augmentation du tissu adipeux se reflète principalement dans deux aspects : l’augmentation du volume des cellules graisseuses et l’augmentation de leur nombre . L'obésité peut donc être divisée en deux catégories : l'une est l'obésité hypertrophique caractérisée par une augmentation du volume des cellules graisseuses, et l'autre est l'obésité hyperplasique caractérisée par une augmentation du nombre de cellules graisseuses.

L'augmentation du nombre de cellules graisseuses est fortement corrélée à l'âge : elle augmente significativement entre 1 et 2 ans, n'augmente pas significativement entre 2 et 10 ans, augmente à nouveau significativement après 10 ans, cesse d'augmenter et atteint un pic après 18 ans, et reste constante à l'âge adulte.

Cela montre que le nombre de cellules graisseuses continuera d’augmenter avant l’âge adulte et atteindra son pic pendant l’adolescence . Après l’âge adulte, le nombre n’augmentera plus. Ceci est principalement dû au fait que la différenciation et l’apoptose des adipocytes sont relativement actives chez les enfants et les adolescents et atteignent un pic avant l’âge adulte ; après l'âge adulte, le taux de renouvellement des adipocytes ralentit (le taux de renouvellement annuel est d'environ 10%), de sorte que le nombre d'adipocytes reste relativement constant.

En d’autres termes, il existe deux périodes clés sensibles à l’augmentation du nombre de cellules graisseuses : l’une se situe environ un an après la naissance, et l’autre autour de la puberté. Les parents doivent prêter attention à deux périodes où le nombre de cellules graisseuses augmente : ne soyez pas fiers de votre enfant en surpoids et ne pensez pas que la graisse représente la santé. C'est la base de futures maladies métaboliques et nécessite des soins supplémentaires.

Des études ont montré que le nombre de cellules adipeuses chez la plupart des enfants obèses dépasse le nombre moyen d’adultes normaux à l’âge de 11 ans, mais le nombre de cellules continue d’augmenter après l’âge de 11 ans, atteignant presque 2 à 3 fois celui des personnes normales à l’âge adulte. Le nombre excessif de cellules adipeuses pendant l’adolescence augmente considérablement les risques que les enfants obèses développent une obésité sévère à l’âge adulte. Et perdre du poids est plus difficile. Car après l’âge adulte, que vous perdiez du poids par l’exercice ou par des mesures d’intervention telles que le contrôle du régime alimentaire, le nombre de cellules graisseuses ne changera pas de manière significative, seul le volume des cellules graisseuses sera réduit.

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Par conséquent, l’obésité infantile et l’obésité adulte sont fondamentalement différentes. Le nombre de cellules graisseuses chez les adultes est fondamentalement stable, et même s’ils sont obèses, la taille des cellules graisseuses ne fera qu’augmenter. Cependant, dans le cas de l’obésité infantile, non seulement la taille des cellules graisseuses augmente, mais leur nombre augmente également. Par conséquent, si le problème d’obésité infantile persiste à l’âge adulte, il sera plus difficile de perdre du poids. Même s’ils perdent du poids, le nombre de cellules graisseuses ne diminuera pas et ils reprendront facilement du poids.

Il est particulièrement important de résoudre le problème de l’obésité infantile dès l’enfance et de contrôler le nombre de cellules graisseuses dans une plage normale avant l’âge adulte.

L’exercice physique régulier et le contrôle du régime alimentaire restent les deux moyens les plus fondamentaux pour contrôler l’obésité. Prendre des mesures appropriées et intervenir pendant la période sensible de la puberté des enfants peut non seulement réduire le volume des cellules graisseuses, mais également réduire le nombre de cellules graisseuses, et cela aura également un effet positif sur le contrôle de l'obésité à l'âge adulte.

De plus, l’augmentation du volume des cellules graisseuses est également un facteur de risque d’obésité et ne doit pas être prise à la légère. Après tout, il est facile de prendre du poids mais difficile d’en perdre. Les bonnes habitudes de vie se développent dès le plus jeune âge.

Les dangers de l'obésité infantile

Le problème de l’obésité infantile est plus grave qu’on ne le pense.

Le « Rapport sur l'état nutritionnel et les maladies chroniques des résidents chinois (2020) » montre que les taux de surpoids et d'obésité chez les enfants et les adolescents âgés de 6 à 17 ans dans mon pays sont respectivement de 11,1 % et 7,9 %, ce qui représente 19 %. Qu'est-ce que cela signifie? En d’autres termes, près d’un adolescent sur cinq est un enfant gros.

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De nombreux parents savent que l’obésité des enfants n’est pas bonne pour leur santé physique. Par exemple, ils se fatigueront facilement et auront du mal à participer à des activités physiques normales. Dans les cas graves, cela peut même affecter leurs études et leur vie normale.

Mais en fait, tout comme les dommages causés par l’obésité aux adultes, les maladies chroniques et les cancers causés par l’obésité ne sont pas loin des enfants, et les parents doivent y prêter une grande attention.

Tout comme chez les adultes, les dommages causés par l’obésité chez les adolescents et les enfants se reflètent principalement dans les trois aspects suivants :

Premièrement , l’obésité provoque un excès de tissu adipeux qui a des effets néfastes sur le corps, tels que l’hypertension artérielle, l’hyperglycémie, l’hyperlipidémie, les maladies coronariennes et même les accidents vasculaires cérébraux, qui sont toutes des lésions métaboliques du corps.

Deuxièmement , cela augmente le risque de tumeurs. Le cancer de la thyroïde, le cancer du col de l’utérus et le cancer du pancréas sont tous étroitement liés à l’obésité.

Troisièmement , le surpoids impose un fardeau au corps, comme l’arthrose. Le poids important du haut du corps provoque des lésions des tissus mous et un syndrome d’apnée du sommeil. Tout cela est lié à l’obésité et au surpoids.

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En plus d’affecter la santé physique des enfants, l’obésité peut également affecter leur santé mentale .

Les adolescents qui sont dans la période rebelle ou sensible de l’adolescence sont relativement préoccupés par leur apparence. Lorsqu’ils voient des pairs ayant un poids normal et une silhouette bien proportionnée, ils se sentiront inévitablement déprimés et développeront même un complexe d’infériorité et une personnalité autistique.

Les parents s’inquiètent de tous les aspects de l’alimentation, des vêtements, du logement et du transport de leurs enfants, en particulier de leur régime alimentaire et de leur alimentation.

L’obésité infantile est un problème difficile, mais il est également facile à résoudre. Si les parents remplacent leurs inquiétudes par des préoccupations scientifiques, changent leur mode de vie et développent de bonnes habitudes de vie, les résultats seront évidents.