Un neurinome acoustique est-il bénin ou malin ? Cela affectera-t-il l’audition ?

Auteur : Jia Wang, médecin-chef, hôpital Tiantan de Pékin, Université médicale de la capitale

Examinateur : Xing Yan, médecin-chef de l'hôpital général de l'aviation

Le neurinome acoustique est une tumeur intracrânienne très courante, représentant environ 7 à 9 % de toutes les tumeurs intracrâniennes. On compte chaque année un nouveau cas de neurinome de l’acoustique pour 100 000 personnes.

1. Quel type de tumeur est le neurinome acoustique ?

Le nerf auditif est le huitième nerf crânien. Si l’on compare le bras à un nerf, la surface de chaque nerf est recouverte d’une gaine nerveuse, comme les vêtements que nous portons. Lorsque cette gaine devient de plus en plus épaisse, d'un simple vêtement à une doudoune, une tumeur se forme, appelée tumeur neurothèque, qui n'est pas une tumeur provenant du nerf lui-même.

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Heureusement, tous les neurinomes acoustiques sont bénins et ne se transforment pas en cancer. Tant que le traitement approprié est adopté, le taux de guérison peut atteindre plus de 95 %. C'est une tumeur avec de très bons effets thérapeutiques.

La cause du neurinome acoustique n’est pas encore très claire, il n’existe donc aucun moyen efficace de le prévenir.

2. Quels sont les symptômes du neurinome acoustique ?

Le neurinome de l’acoustique est une tumeur très cachée.

Le premier indice est une diminution du taux de reconnaissance vocale. Par exemple, quelqu’un vous parle et le son passe devant votre oreille, mais vous ne comprenez pas ce qui est dit. Cela peut ressembler à un manque de concentration ou à une baisse d’attention. Cette étape peut passer rapidement et entrer dans la phase des acouphènes.

Le neurinome acoustique provient du nerf vestibulaire. Dans un espace aussi restreint, le nerf vestibulaire va constamment stimuler le nerf cochléaire. Pendant le processus de stimulation, un bruit de grondement peut commencer à apparaître. Ce bruit peut ne pas être entendu dans un environnement bruyant.

Lorsque la tumeur grossit, les nerfs sont continuellement comprimés et des acouphènes aigus persistants se produisent, comme le chant des cigales en été, de jour comme de nuit.

Le troisième problème est la perte auditive. Si un côté est atteint d’un neurinome acoustique, l’audition de ce côté sera réduite. Vous aurez l’impression de ne pas entendre clairement les choses de ce côté-là et de ne pas pouvoir déterminer la source du son. Soudain, vous constaterez que vous utilisez toujours cette oreille pour répondre au téléphone. Même si le téléphone est dans votre poche droite, lorsque vous le sortez, vous le faites passer dans votre main gauche. Inconsciemment, vous penserez qu’une oreille saine et en bonne santé peut entendre plus clairement.

Bien sûr, certaines personnes peuvent avoir l’impression de marcher sur une éponge lorsqu’elles marchent et ont l’impression qu’elles ne peuvent pas se tenir fermement sur le sol, peu importe leurs efforts. Un autre problème est que les gens marchent de travers parce que le neurinome acoustique détruit la fonction vestibulaire.

Un autre symptôme très courant du neurinome acoustique est la surdité soudaine. De nombreux patients consultent le service d'oto-rhino-laryngologie en raison d'une surdité soudaine, et le neurinome acoustique est découvert grâce à l'imagerie par résonance magnétique.

Lorsque le neurinome acoustique grossit et entre dans le stade intermédiaire, il commence à affecter les nerfs supérieurs et inférieurs. Le nerf supérieur est le nerf trijumeau. Tout d’abord, un engourdissement apparaîtra dans la zone de distribution du nerf trijumeau. Le visage sera très engourdi et engourdi, et vous ne pourrez pas le sentir même lorsque vous le touchez avec vos mains. Si vous appuyez vers le bas, cela comprime le nerf glossopharyngien et vous risquez de vous étouffer en buvant de l'eau ou de la bouillie. C'est un symptôme ultime.

Lorsqu'un neurinome acoustique devient particulièrement volumineux, il comprime le tronc cérébral, provoquant des troubles du mouvement des membres, conduisant à une hydrocéphalie et à de graves maux de tête. L’augmentation de la pression intracrânienne provoquée par l’hydrocéphalie peut également entraîner la cécité et, dans les cas les plus graves, même la mort.

Par conséquent, une fois qu’un neurinome acoustique est diagnostiqué, il doit être traité rapidement.

La référence absolue pour le diagnostic des neurinomes acoustiques est l’imagerie par résonance magnétique améliorée, qui permet de détecter précocement de très petits neurinomes acoustiques. De plus, en plus de déterminer la taille de la tumeur, l'IRM peut également déterminer l'étendue de l'apport sanguin de la tumeur, le degré d'adhésion à d'autres nerfs et le degré de compression du tronc cérébral, ce qui peut nous fournir de nombreuses informations.

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3. Comment traiter le neurinome de l’acoustique ?

Il existe actuellement deux traitements pour le neurinome de l'acoustique à l'échelle internationale : l'un est la chirurgie et l'autre le gamma knife. Après la découverte d'un neurinome acoustique, une intervention chirurgicale n'est pas nécessairement nécessaire immédiatement, mais tous les neurinomes acoustiques nécessiteront éventuellement un traitement chirurgical.

Le neurinome acoustique est très petit et il n'y a pas de perte auditive, seulement des acouphènes ou des symptômes de vertige paroxystique. Dans ce cas, vous pouvez observer pendant six mois. Si après six mois d’observation, il n’y a pas de changement dans les symptômes et que la taille de la tumeur n’a pas changé, vous pouvez continuer à observer pendant six mois supplémentaires. Si la tumeur continue de croître, que les acouphènes deviennent plus graves et que les étourdissements deviennent plus fréquents, un traitement chirurgical peut alors être nécessaire.

De plus, pendant le processus d’observation, vous pouvez être confronté au risque d’une surdité soudaine. Une fois que la tumeur affecte l’apport sanguin au nerf auditif, une surdité soudaine peut survenir. Une fois que la surdité soudaine survient, l’audition ne peut pas être restaurée même si une résection chirurgicale est effectuée.

Le traitement privilégié du neurinome acoustique est la résection chirurgicale. Les oto-rhino-laryngologistes pratiquent généralement une incision derrière l'oreille, à condition que l'audition ait été perdue. Ceci est adapté au traitement des petits neurinomes acoustiques chez les patients souffrant de perte auditive. L’avantage est que l’incision est plus petite et la zone exposée est très étroite. Cette méthode chirurgicale n’est pas recommandée pour les patients présentant des tumeurs plus importantes ou ceux qui peuvent encore entendre. Les neurochirurgiens utilisent la craniotomie ouverte pour traiter les neurinomes acoustiques de toute taille, préservant ainsi à la fois la fonction du nerf facial et l'audition.

Le Gamma Knife est une technologie auxiliaire inventée ces dernières années. Il convient à des groupes de personnes très particuliers, comme les patients très âgés atteints de neurinome acoustique. Le risque de chirurgie est considérablement accru. Grâce au traitement auxiliaire du Gamma Knife, ils peuvent vivre avec la tumeur. Pour les patients atteints de neurinome acoustique qui ont des exigences très élevées en matière d’apparence faciale, bien que la chirurgie soit désormais très peu invasive, il ne peut être garanti à 100 % qu’il n’y aura aucun changement sur le visage après la chirurgie. Si la tumeur est relativement petite, un traitement au Gamma Knife peut être utilisé. Pour les patients atteints de neurinome acoustique qui ont particulièrement peur de la chirurgie, il n’est pas judicieux de choisir le Gamma Knife car il ne permet pas d’obtenir un contrôle à 100 %. Chez les patients ayant subi une intervention chirurgicale une fois et dont le neurinome acoustique n'a pas été complètement retiré, il reste une petite quantité de résidus et le Gamma Knife peut être envisagé comme traitement auxiliaire.