Pourquoi ressentons-nous une gêne dans nos oreilles pendant l’oxygénothérapie hyperbare ?

Auteur : Liu Bo, Centre de recherche sur la réadaptation de Chine

Réviseur : Du Juan, médecin-chef adjoint, Centre de recherche en réadaptation de Chine

À mesure que l’oxygénothérapie hyperbare devient de plus en plus largement utilisée, de nombreuses personnes ont bénéficié d’une oxygénothérapie hyperbare. Pendant l'oxygénothérapie hyperbare, à mesure que la pression dans la cabine change, la plupart des personnes présentes ressentiront une gêne au niveau des oreilles, comme des oreilles bouchées et une perte auditive, comme lors d'un vol en avion ou d'une plongée. Alors pourquoi cela ? Comment l'empêcher ?

Commençons d’abord par comprendre la structure et la fonction de l’oreille.

Nos oreilles sont constituées de trois parties : l’oreille externe, l’oreille moyenne et l’oreille interne. L'oreille externe comprend principalement le pavillon et le conduit auditif externe, qui sont principalement responsables de la collecte et de la conduction du son. La structure de l’oreille moyenne est plus complexe et comprend le tympan, les osselets auditifs et la trompe d’Eustache. Il est principalement responsable de l’amplification des signaux sonores et de leur transmission à l’oreille interne. L'oreille interne contient la cochlée, le vestibule et les canaux semi-circulaires. Sa fonction principale est de convertir les signaux sonores en signaux électriques et de les transmettre au centre auditif du cerveau via le nerf auditif, afin que nous puissions entendre les sons.

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2. Pendant l’oxygénothérapie hyperbare, nous pouvons ressentir une gêne au niveau des oreilles dans la cabine. Pourquoi donc?

Le problème se situe principalement au niveau de l’oreille moyenne. Il y a une cavité dans l'oreille moyenne appelée cavité tympanique, qui est recouverte par la membrane tympanique à l'extérieur et la paroi antérieure inférieure est reliée au nasopharynx par la trompe d'Eustache. La longueur totale de la trompe d'Eustache chez un adulte est d'environ 35 mm, avec une extrémité de la trompe d'Eustache s'ouvrant dans la cavité tympanique et l'autre extrémité dans le nasopharynx. Il y a une ouverture dans la cavité tympanique de l'oreille moyenne, qui est située dans le nasopharynx. Comme une « valve », l’ouverture est généralement fermée et ne s’ouvre que lorsque nous effectuons certains mouvements buccaux et maxillaires. L'air profite de cette occasion pour pénétrer dans la cavité tympanique de l'oreille moyenne afin d'équilibrer la pression à l'intérieur et à l'extérieur du tympan.

Si la trompe d’Eustache ne peut pas s’ouvrir à temps pour permettre au gaz de pénétrer dans la cavité tympanique par la trompe d’Eustache lorsqu’elle est sous pression, la pression dans la cavité tympanique sera inférieure à la pression dans le conduit auditif externe à l’extérieur de la membrane tympanique. La membrane tympanique sera pressée vers l’intérieur, ce qui provoquera un effondrement de la membrane tympanique, provoquant une congestion et des douleurs auriculaires. Lorsque la pression dans la chambre à oxygène hyperbare augmente, les organes creux de notre corps peuvent ajuster la pression à la même pression que la pression externe grâce aux mouvements respiratoires, mais la cavité tympanique de l'oreille moyenne ne peut pas le faire. La trompe d’Eustache est nécessaire pour réguler l’équilibre des pressions internes et externes. Lorsque la différence de pression entre l’intérieur et l’extérieur du tympan est comprise entre 10 et 30 mmHg, le tympan s’affaisse et les personnes ressentent des oreilles bouchées et une perte auditive. Lorsque la différence de pression atteint 60 mmHg, le tympan et la muqueuse de la cavité tympanique se congestionnent et des douleurs aux oreilles sont ressenties. Lorsque la pression atteint 100 mmHg, le tympan sera fortement congestionné et il y aura une exsudation dans la cavité tympanique. Les gens ressentiront un blocage des oreilles, des acouphènes et de fortes douleurs aux oreilles. Lorsque la pression dépasse 120 mmHg, elle peut provoquer une rupture du tympan, appelée barotraumatisme de l’oreille moyenne.

3.Comment régler correctement la pression pendant l'oxygénothérapie hyperbare ?

Le barotraumatisme de l’oreille moyenne est l’effet secondaire le plus courant de l’oxygénothérapie hyperbare. Alors comment l’empêcher ? La réponse est la régulation continue de la tension. Lorsque nous entrons dans la chambre de traitement, nous devons continuellement effectuer des actions de réglage de pression correctes dès le début pour garantir que la différence de pression des deux côtés du tympan ne soit pas trop importante.

Les actions de régulation de la pression comprennent la déglutition, l’ouverture large de la bouche, le pincement du nez et le soufflage d’air pendant le processus d’augmentation ou de diminution de la pression. En effectuant ces mouvements, nous pouvons ajuster la pression des deux côtés du tympan, équilibrer la pression des deux côtés du tympan et réduire l’apparition de barotraumatismes de l’oreille moyenne.

Les détails sont les suivants.

(1) Pincez le nez et soufflez de l’air : Le patient pince les deux narines, ferme la bouche et se mouche. Il entendra un son « gazouillis » et sentira que le tympan est poussé vers l’extérieur par l’air, et la sensation d’obstruction dans l’oreille disparaîtra. Cela indique que la trompe d’Eustache est ouverte et que du gaz est entré dans la cavité tympanique par la trompe d’Eustache.

(2) Action de déglutition : boire de l’eau, avaler de la salive ou avaler de la nourriture. Nous recommandons généralement de boire de petites gorgées d’eau ou de manger des fruits juteux et d’avaler fréquemment pour réguler la pression pendant le processus de pressurisation.

(3) Bâillement : lorsque nous bâillons, notre bouche s'ouvre grand et la trompe d'Eustache s'ouvre, permettant à l'air d'entrer dans la cavité tympanique et de maintenir l'équilibre de la pression à l'intérieur et à l'extérieur du tympan.

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4. En plus d’ajuster correctement la pression, quelles autres préparations faut-il faire pour éviter l’inconfort des oreilles ?

Bien que la congestion et la douleur aux oreilles soient les complications les plus courantes de l’oxygénothérapie hyperbare, la plupart des symptômes sont légers et généralement sans gravité tant qu’ils sont traités rapidement et correctement. Voici quelques moyens de prévenir les maux d’oreilles.

(1) Comprenez parfaitement votre propre état avant d’entrer dans la cabine. Si vous avez des antécédents d'otite moyenne, de rhinite, de sinusite, etc., en particulier pendant la période de crise aiguë, ou si vous avez récemment développé des symptômes de rhume tels qu'une congestion nasale et un écoulement nasal, vous devez en informer le médecin de l'oxygène hyperbare à l'avance. En général, le médecin recommandera au patient de se rendre au service d’oto-rhino-laryngologie pour un examen spécialisé afin d’évaluer la fonction de la trompe d’Eustache afin de déterminer si un traitement à l’oxygène hyperbare peut être effectué.

(2) Avant d'entrer dans la cabine, les patients peuvent apprendre et pratiquer l'action de se pincer le nez et de souffler de l'air à l'avance. Certaines personnes ne savent peut-être pas très bien se moucher. Cela peut paraître un peu drôle, mais nous le rencontrons souvent dans notre travail quotidien. Ce qu'il faut noter ici, c'est que lorsque vous pincez votre nez et soufflez de l'air, vous ne gonflez pas vos joues, mais soufflez doucement l'air dans la cavité tympanique à travers la trompe d'Eustache. Essayez donc de vous entraîner avant d'entrer dans la cabine et ressentez la sensation du tympan gonflé.

(3) Avant d'entrer dans la cabine, préparez de l'eau ou des fruits pelés et coupez-les en petits morceaux pour une utilisation ultérieure. Lorsque la pressurisation commence, vous pouvez goûter le fruit tout en ajustant la pression dans la cavité tympanique de l'oreille moyenne, faisant d'une pierre deux coups. Il est recommandé de préparer des fruits juteux, tels que des pommes, des oranges, etc., et de les éplucher à l'avance pour éviter de perdre du temps à les éplucher ou à les peler et de manquer l'occasion d'ajuster la tension.

En suivant les méthodes recommandées ci-dessus, nous pouvons éviter la plupart des maux d’oreilles. Cependant, si vous ressentez une congestion ou une douleur aux oreilles dans la chambre à oxygène hyperbare parce que vous n’avez pas ajusté la pression à temps, vous serez nerveux et effrayé. Notre personnel de chambre à oxygène hyperbare vous protégera toujours. Vous pouvez informer le personnel de cabine via le système d'interphone, et le personnel de cabine arrêtera la pressurisation à temps et vous guidera pour ajuster la pression. Arrêtez la pressurisation jusqu’à ce que vos symptômes de congestion et de douleur aux oreilles soient soulagés et disparaissent, puis continuez à ajuster la pression. Vous pouvez continuer à ajuster la pression plus tard. Si les symptômes ne s'améliorent pas, vous devez en informer le personnel et vous pourrez décompresser et quitter la cabine. Lors de la décompression, si votre trompe d’Eustache fonctionne normalement, vous n’avez généralement pas besoin d’ajuster la pression car la pression dans la cavité tympanique est plus élevée que la pression à l’extérieur de la membrane tympanique. Lorsque la différence de pression est supérieure à 10 mmHg, le gaz sera automatiquement évacué de la trompe d’Eustache. Le patient peut entendre le bruit de bouillonnement du gaz qui déborde et le bruit de « clic » du repositionnement de la membrane tympanique. L’audition des deux oreilles peut progressivement se rétablir et ne provoque généralement pas de douleur ni d’autre inconfort. Si vous ressentez toujours une gêne telle que des oreilles bouchées ou des douleurs aux oreilles après avoir quitté la cabine, vous pouvez vous rendre au service ORL pour un traitement. Le médecin peut établir un diagnostic clair après examen. S’il est confirmé qu’il s’agit d’un barotraumatisme de l’oreille moyenne, il n’y a pas lieu de paniquer. Arrêtez l’oxygénothérapie hyperbare. Cela s'améliorera après un certain temps avec un traitement régulier.

De nos jours, l’oxygène hyperbare est largement utilisé dans de nombreux domaines tels que les premiers secours, la réadaptation et les soins de santé. De plus en plus de personnes bénéficient de l’oxygénothérapie hyperbare. J’espère que tout le monde pourra en apprendre davantage sur les chambres à oxygène et les utiliser de manière raisonnable pour apporter plus de bienfaits à notre santé.