Après les vacances du 1er mai, le nouveau coronavirus va-t-il réapparaître dans tout le pays ? Une nouvelle souche à l’origine d’une conjonctivite ? Expliquez tout dans un seul article !

Depuis la forte augmentation du nombre d’infections positives au COVID-19 à partir de la fin de l’année dernière jusqu’à la baisse du nombre d’infections et le retour progressif à la vie normale d’avant l’épidémie, de nombreuses personnes ont surmonté le brouillard des tests d’acide nucléique fréquents et des tests de masque à long terme.

Mais avec l'arrivée d'un autre jour férié après la Fête du Printemps, de nombreuses personnes ne peuvent s'empêcher de commencer à s'inquiéter de l'arrivée de la « prochaine vague » de la nouvelle épidémie de couronne. Certains comptes marketing ont même commencé à vendre ouvertement une certaine marque de médicaments antipyrétiques, ce qui effraie beaucoup de gens.

L’épidémie va-t-elle alors réellement éclater à nouveau dans le pays ? Dois-je quand même me faire vacciner ? Si nous regardons la situation actuelle de manière rationnelle, nous aurons naturellement la réponse.

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Immunité et variantes

Après la vaccination précédente et la première vague de nouvelles infections au coronavirus qui a débuté en décembre de l'année dernière, la barrière immunitaire de la population s'est établie grâce à une « immunité hybride » (vaccination et infection par le virus) . Par conséquent, une fois que le nombre d’infections a diminué, le risque de maladie est plus faible.

Bien qu'il existe de nombreuses preuves que des anticorps neutralisants à large spectre et de haut niveau (qui peuvent empêcher directement le virus d'infecter les cellules) sont obtenus après l'infection, nous devons faire face à deux réalités :

1. La demi-vie des anticorps neutralisants sera raccourcie

2. Les variantes XBB réduisent considérablement la protection

Des études antérieures ont montré que même si des niveaux élevés d’anticorps neutralisants peuvent être obtenus après une infection, les anticorps neutralisants se dégradent lentement au cours des six premiers mois et leur demi-vie est presque divisée par deux après six mois, ce qui signifie un déclin rapide. Même après neuf mois, seulement plus de 70 % des personnes sont immunisées contre le nouveau coronavirus face à la souche originale, et leurs niveaux d’anticorps ne sont pas élevés.

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De plus, face au XBB, même les anticorps neutralisants obtenus après plusieurs doses de vaccin ou même une infection après plusieurs doses de vaccin voient leur activité neutralisante contre le variant XBB réduite de dizaines de fois.

Par conséquent, au cours de la période allant de décembre à aujourd’hui, le niveau d’anticorps a peut-être diminué. Si le variant XBB frappe réellement, les déplacements à grande échelle de personnes rendront inévitablement difficile pour l’immunité existante de nombreuses personnes de prévenir l’infection par le XBB.

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Variante « Arcturus »

Pour aggraver les choses, la variante XBB possède de nombreuses sous-souches. Par exemple, la propagation du XBB aux États-Unis était déjà stupéfiante, puis le XBB.1.5 a rapidement remplacé le XBB pour devenir la souche dominante ; juste au moment où beaucoup de gens pensaient que XBB.1.5 était la fin du nouveau coronavirus, XBB.1.16, nommé « Arcturus », est apparu.

Selon les données du GISAID, au cours de la première semaine de mars 2023, XBB.1.6 ne représentait que 0,5 % du monde, mais au cours de la première semaine d'avril, ce chiffre avait grimpé à 4,2 %.

XBB.1.5, qui occupait auparavant la première place aux États-Unis, a également rencontré un ennemi de taille. Selon les données de surveillance américaines, XBB.1.16 représentait 10 % des nouveaux cas en moins de deux mois, et cette proportion continue d’augmenter.

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La raison pour laquelle XBB.1.16 a pu augmenter rapidement peut être qu'il est plus contagieux que les variantes et sous-souches XBB précédentes. Une prépublication qui n’a pas été évaluée par des pairs suggère que XBB.1.16 est 1,27 fois plus contagieux que la variante XBB originale et 1,17 fois plus contagieux que XBB.1.5.

Cependant, la bonne nouvelle est qu’il n’y a aucun signe que la gravité de l’infection par XBB.1.16 va augmenter. Le problème de la « conjonctivite infantile » qui inquiétait auparavant de nombreux parents n'était en réalité mentionné que dans un rapport provenant d'Inde, mais il était impossible de distinguer s'il était lié aux symptômes causés par le pollen de printemps, et il y avait très peu de cas.

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Immunité cellulaire des vaccins

Bien que de nombreuses personnes espèrent que la variante XBB n'entrera pas dans le pays, malheureusement, non seulement XBB, mais aussi XBB.1, XBB.1.5 et XBB.1.16 sont déjà entrés discrètement dans le pays.

Selon les informations sur la « Situation épidémique nationale des infections au nouveau coronavirus » publiées par le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies le 22 avril, du 26 septembre 2022 au 20 avril 2023, 530 variantes XBB ou sous-souches des nouvelles variantes du coronavirus ont été signalées dans mon pays, et elles représentaient plus de 30 % des données de surveillance nationales au cours de la semaine dernière.

Face aux multiples variants d’Omicron, faut-il encore se faire vacciner ?

Bien sûr que c'est nécessaire.

Bien que face aux variants d'Omicron, notamment aux sous-souches comme XBB, l'immunité humorale (anticorps neutralisants) apportée par la vaccination ne soit plus suffisante pour assurer une protection efficace. Cependant, des études antérieures ont montré que l’impact de l’échappement mutant sur l’immunité des cellules T est bien moindre que celui de l’immunité humorale, et même les vaccins inactivés peuvent offrir une bonne protection en couvrant davantage de cibles virales.

Cela explique également pourquoi la vaccination peut prévenir efficacement les maladies graves et la mort lorsque les anticorps sont insuffisants. Par conséquent, pour les personnes éligibles, les doses de rappel sont toujours très nécessaires, surtout pendant cette période.

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résumé

Bien que l’immunité des personnes diminue progressivement au fil du temps et que la variante XBB du nouveau coronavirus ait engendré des sous-souches avec des capacités de transmission plus fortes, les vaccins peuvent toujours renforcer l’immunité pour réduire le risque de maladie grave et de décès, et constituent une option plus sûre que l’infection naturelle.

Par conséquent, si vous vous inquiétez de la possibilité d'une infection et de maladies graves après les vacances, le meilleur moyen reste de vous protéger dans les zones bondées (porter correctement un masque, se laver les mains fréquemment, aérer l'intérieur, etc.) et de recevoir des doses de rappel de vaccin dès que possible si vous remplissez les conditions, en particulier pour les personnes âgées plus vulnérables et les personnes atteintes de maladies sous-jacentes.

Bien sûr, la vaccination individuelle peut améliorer son propre niveau d’immunité, mais si l’on veut consolider la barrière immunitaire, davantage de personnes doivent agir ensemble.

Auteur : Shao Yinan, créateur de vulgarisation scientifique

Réviseur : Tang Qin, directeur du département de vulgarisation scientifique de l'Association médicale chinoise

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