Le double positif du COVID-19 est-il lié à l’émergence de nouvelles souches mutantes ? Ce que disent les experts

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Récemment, de nombreux rapports en ligne ont fait état de réinfection par le nouveau coronavirus, et de nombreux internautes ont affirmé avoir été testés positifs au virus à deux reprises. De nombreuses personnes ont exprimé leur inquiétude à ce sujet, et certaines ont même déclaré que l’émergence de nouvelles souches mutantes était liée à une réinfection.

Est-ce vraiment le cas ? Nos anticorps sont-ils encore utiles ? En réponse aux préoccupations de chacun, cet article les analyse une à une.

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Parlons d’abord de la question de la réinfection. Le « double positif » mentionné sur Internet n’est pas un terme professionnel, mais un pseudonyme pour le résultat positif après la deuxième infection. La réinfection fait référence à l’apparition d’une nouvelle infection après la guérison de la première infection. Que ce soit la deuxième, la troisième ou plusieurs fois, on peut parler de réinfection.

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En fait, le phénomène de réinfection ou d’infection répétée existe également à l’étranger, et il n’est pas rare. Prenons l’exemple de la Nouvelle-Zélande : au 12 décembre 2022, il y avait 2 019 685 cas confirmés, dont 83 875 cas d’infection répétée, et le taux d’infection répétée était d’environ 4,15 %.

Selon des rapports précédents, il existe des cas de réinfection parmi les personnes infectées au niveau national. Selon l'analyse du Dr Zhang Wenhong, il existe principalement deux types d'infections à ce stade : l'une est la première infection et l'autre est la réinfection après que l'immunité acquise par la personne infectée précédente s'estompe progressivement. **Dr. Zhang Wenhong estime que la grande majorité des personnes infectées sont toujours les premières.

▶ Récemment, le nombre de nouvelles infections dans le pays est en augmentation. Est-ce lié aux nouvelles souches mutantes émergentes ?

Selon les données publiées par le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, au 20 avril, diverses provinces ont signalé 2 661 cas positifs de tests d'acide nucléique pour le nouveau coronavirus, avec un taux de positivité de 1,7 %. Les données ont montré une augmentation du nombre de cas positifs et du taux de détection par rapport à la semaine précédente (13 avril). Dans le même temps, les données ont également montré que le nombre de souches variantes XBB.1.16, qui faisaient l'objet d'une surveillance clé, dans les cas locaux de COVID-19 est également passé de 15 à 42.

Cela nous rappelle que, d’une part, XBB.1.16 existe déjà en Chine et est en plein essor. D’autre part, bien que le nombre de cas surveillés d’infection par XBB.1.16 ait légèrement augmenté, sa proportion actuelle est encore très faible et n’a pas formé une situation de transmission dominante.

▶ Alors, pourquoi le nombre d’infections a-t-il augmenté récemment ?

Le nouveau coronavirus a toujours existé et les infections à faible fréquence ont toujours existé, mais après avoir connu un pic, il est maintenant à un niveau épidémique relativement bas.

**D’une part,** au fil du temps, le niveau d’anticorps dans le corps de la personne infectée diminuera progressivement et l’effet de la barrière immunitaire construite s’affaiblira inévitablement. Lorsqu’une personne est à nouveau exposée au nouveau coronavirus et que les niveaux d’anticorps ne sont pas suffisants pour exercer une protection complète, une nouvelle infection peut survenir.

**D’un autre côté,** lorsque le nombre de personnes infectées augmente progressivement, que la mobilité de la population augmente et que les mesures d’autoprotection telles que le port du masque ne sont pas en place, des personnes qui n’ont jamais été infectées auparavant peuvent être infectées.

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▶ Comment devons-nous nous protéger face à la situation suivante ?

**La vaccination et le renforcement de la protection individuelle peuvent encore réduire efficacement le risque d’infection. **Dans la situation actuelle, les anticorps obtenus par infection et vaccination ont toujours un bon effet protecteur. Par conséquent, pour ceux qui n’ont jamais été infectés ou qui se sont remis d’une infection, et qui répondent aux exigences physiques et temporelles, la meilleure solution est de se faire vacciner contre le nouveau coronavirus et de recevoir des rappels si nécessaire pour augmenter les niveaux d’anticorps.

Dans le même temps, selon les « Directives pour le port de masques par le public afin de prévenir l'infection par le nouveau coronavirus (édition d'avril 2023) » publiées par le groupe de prévention et de contrôle des épidémies du Mécanisme conjoint de prévention et de contrôle du Conseil d'État, il est raisonnable de choisir de porter des masques pour réduire le risque d'infection par contact, en particulier lors des voyages, de la recherche de soins médicaux et dans les endroits bondés.

De nombreuses personnes s’inquiètent du risque de réinfection et se demandent si la nouvelle souche mutante pourrait provoquer des symptômes plus graves. À l’heure actuelle, selon les rapports pertinents, aucun cas similaire n’a été constaté. Les données existantes montrent que la capacité d'échappement immunitaire de XBB.1.16 est comparable à celle de XBB.1.5, et il n'y a eu aucun rapport d'augmentation des hospitalisations graves ou des décès après une infection, ni de rapport de gravité de la maladie plus élevée par rapport aux autres sous-clades d'Omicron. Toutefois, la possibilité de manifestations cliniques plus graves en raison de différences individuelles ne peut être exclue dans les groupes vulnérables tels que les enfants, les personnes âgées et les personnes atteintes de maladies sous-jacentes.

Certains experts estiment que le grand public n’a pas besoin d’avoir trop peur de XBB.1.16. Même en cas d’infection, les symptômes sont relativement légers. Cependant, les personnes ayant une faible immunité devraient faire plus attention.

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en conclusion

Les dommages causés par la nouvelle épidémie de coronavirus sont loin d’être terminés, il n’est donc pas conseillé de se reposer sur ses lauriers et de laisser les choses aller, mais il n’y a pas lieu de trop s’inquiéter. Dans la vie, ce que nous devons faire, c’est accorder plus d’attention au contenu scientifique populaire pertinent, renforcer l’autoprotection, protéger ceux qui sont plus sensibles à l’infection et essayer de ne pas être infectés. Si vous avez de la fièvre, un nez qui coule, de la toux, des douleurs musculaires, de la fatigue et d’autres symptômes suspectés d’une nouvelle infection à coronavirus, vous devez consulter activement un médecin.

Auteur : Zhang Yu, chercheur au Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, docteur en médecine et directeur de master

Critique | Li Machao, chercheur associé, Institut de prévention et de contrôle des maladies infectieuses, Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies

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