MetroStore Scanner : l'App Store de Windows 8 a augmenté de 12 % en mars 2013, le Windows Store compte près de 50 000 applications

Sameer Singh, analyste du secteur mobile, a déclaré vendredi que la décision de Microsoft d'offrir cette semaine des récompenses en espèces aux développeurs d'applications était motivée par le ralentissement de la croissance de sa boutique d'applications Windows 8 ce trimestre. Singh a écrit aujourd'hui dans un article de blog que « la croissance mensuelle de l'App Store de Windows 8 a ralenti à 10-15 %. En réponse, Microsoft a lancé une promotion offrant 100 $ aux développeurs pour la publication d'une application sur le Windows Store. »

Microsoft a lancé mardi une campagne de récompenses intitulée « Keep the Cash ». Selon le plan de Microsoft, les développeurs peuvent recevoir une récompense de 100 $ pour chaque application publiée sur le Windows Store, avec un maximum de 10 applications. L'événement bonus se terminera le 30 juin.

Singh a utilisé les données de MetroStore Scanner pour mesurer la croissance de l'App Store de Windows 8. Les données de MetroStore Scanner montrent qu'après avoir augmenté de 52 % en décembre par rapport à novembre, la croissance de l'App Store de Windows 8 a considérablement ralenti, ralentissant à 10 % en janvier et à 9 % en février. Le taux de croissance jusqu’à présent en mars est de 12 %.

À ce jour, il existe près de 50 000 applications dans le Windows Store.

Plusieurs facteurs expliquent la croissance rapide du Windows Store en décembre dernier, notamment l'intérêt pour le nouveau Windows 8 et une base relativement faible, mais la poussée de Microsoft est également un facteur. En septembre dernier, Charlie Kindel, directeur général du département d'expérience des développeurs Windows Phone de Microsoft, a déclaré que Microsoft avait demandé aux développeurs de l'entreprise de développer des applications pour le Windows Store pendant leur temps libre.

Microsoft a déjà utilisé cette stratégie dans le passé pour augmenter le nombre d'applications disponibles pour Windows Phone 7, a déclaré Jindel.

Jindel a souligné que si les propres ingénieurs de Microsoft développent des applications Windows Store, il ne s'agit que d'un comportement à court terme. « Ces employés ne continueront pas à développer des applications pour le Windows Store. Si cette force motrice artificielle disparaît, il sera plus difficile pour le Windows Store d'ajouter des applications. »

Singh estime que la campagne Keep the Cash est liée au ralentissement de la croissance du Windows Store. « Le moment choisi pour la promotion suggère qu'il existe un lien de cause à effet avec le ralentissement de la croissance du Windows Store. »

Le programme de récompenses Keep the Cash et le ralentissement de la croissance du Windows Store ont désavantagé Windows 8 et Windows RT. Microsoft fonde ses espoirs de succès pour ses deux systèmes d’exploitation sur l’écosystème d’applications prêtes à l’emploi. Le PDG de Microsoft, Steve Ballmer, a promu à plusieurs reprises les ventes d'appareils Windows 8 pour inciter les développeurs à développer des applications pour Windows 8.

Singh a déclaré que « Microsoft ressent la pression » en raison du ralentissement de la croissance du Windows Store et des ventes médiocres de matériel Windows 8 et Windows RT.

Bien sûr, le nombre d’applications n’est pas tout. « L'industrie des magasins d'applications mobiles est devenue son pire ennemi », a déclaré Patrick Moorhead, analyste principal du cabinet d'études de marché Moor Insights & Strategy. « Juger le succès d’un App Store par le nombre d’applications est une affaire de masse. » D'autres fournisseurs d'App Store vantent souvent le nombre d'applications comme une mesure du succès de l'App Store.

Bien que le nombre d’applications soit un indicateur permettant de comparer les écosystèmes d’applications, ce n’est pas le plus important. « Les gens devraient se concentrer sur le nombre d'excellentes applications dans l'App Store, et non sur le nombre d'applications », a déclaré Wes Miller, analyste chez Directions, une société d'études de marché, sur Microsoft.

Les experts du secteur ont déclaré cette semaine que l’objectif de Keep the Cash était d’augmenter le nombre d’applications, et que toute amélioration de la qualité des applications serait un sous-produit.

Singh estime que la lenteur des ventes de matériel Windows 8 est la principale raison pour laquelle les développeurs hésitent à développer des applications pour ce système. Microsoft n'est pas entièrement responsable de la lenteur des ventes de matériel Windows 8, mais il doit assumer la responsabilité de sa décision de mettre l'accent sur le support de l'écran tactile à un moment où la grande majorité des PC existants n'ont pas d'écran tactile, les PC à écran tactile sont chers et iOS et Android dominent le marché des tablettes.

« À l’heure actuelle, la seule véritable solution est celle axée sur la demande, où les ventes de tablettes et la demande d’applications plus élevées inciteront les développeurs à créer des applications pour Windows 8 », a déclaré Singh dans un e-mail. « Mais sans suffisamment d'applications, stimuler la demande de matériel est un objectif difficile à atteindre. La prise en charge des applications héritées n'est pas un très bon argument de vente. »