Mon enfant s’est-il développé tôt ? Est-ce qu’il ne grandira pas plus à l’avenir ?

Ceci est le 3811e article de Da Yi Xiao Hu

- Bonne fête des enfants -

En consultation externe, je vois souvent des parents amener leurs enfants à moitié adultes pour demander : « Docteur, est-ce que mon enfant est considéré comme ayant un développement précoce ? » avec un air anxieux sur leurs visages. Est-ce que je ne pourrai pas grandir davantage à l’avenir ? Quelle en est la cause ? Existe-t-il un bon moyen d’arrêter ou de ralentir le développement précoce d’un enfant ? Il y a parfois des parents qui tardent à se rendre compte du problème et qui amènent leurs enfants qui ont déjà eu leurs règles en consultation. Surtout depuis le début de l'épidémie, les enfants suivent plusieurs fois des cours en ligne à la maison, mangent beaucoup et manquent d'exercice. Ces problèmes sont devenus monnaie courante dans les cliniques d’endocrinologie pédiatrique. Parlons maintenant de ces choses sur la puberté précoce.

Aperçu

Lorsqu'un enfant atteint la puberté trop tôt et commence le processus de développement sexuel et de maturation sexuelle, on parle de puberté précoce ou de puberté précoce. Les filles atteintes de ce phénomène présenteront des caractéristiques sexuelles précoces avant l’âge de 8 ans, et les garçons présenteront des caractéristiques sexuelles précoces avant l’âge de 9 ans.

La plupart des enfants atteints de puberté précoce grandissent initialement plus vite que leurs pairs, mais finissent souvent de grandir avant d’atteindre la taille attendue. Parallèlement, ces enfants peuvent éprouver des difficultés psychologiques et sociales car ils ne sont pas préparés mentalement et émotionnellement à la puberté tout en subissant des changements physiques.

Heureusement, avec un traitement approprié et des soins quotidiens, la plupart des enfants atteints de puberté précoce connaîtront finalement une puberté normale et heureuse. L’objectif du traitement de la puberté précoce est d’arrêter, et éventuellement d’inverser, le début de la puberté.

Quels sont les symptômes de la puberté précoce ?

Bien que chaque enfant puisse présenter des symptômes différents de la puberté précoce, ils reflètent généralement ceux de la puberté normale, mais à des moments différents :

Filles : Poussées de taille/croissance, développement des seins, crampes menstruelles ou saignements vaginaux

Garçons : testicules et pénis élargis, poils pubiens et axillaires, poils du visage, acné, voix plus grave

Quelles sont les causes de la puberté précoce ?

Chez les filles, environ 90 à 95 % des pubertés précoces sont idiopathiques, ou inconnues, ce qui signifie que la cause est inconnue et que les médecins ne savent pas pourquoi cela se produit. Les garçons sont plus susceptibles d’avoir une cause sous-jacente identifiable.

Pour comprendre ce qui cause la puberté précoce chez les enfants, nous devons d’abord comprendre le mécanisme qui déclenche la puberté. Le cerveau commence ce processus en produisant une hormone appelée hormone de libération des gonadotrophines (GnRH). Lorsque cette hormone agit sur l’hypophyse, elle provoque une augmentation de la sécrétion d’œstrogènes par les ovaires chez la femme et de la production de testostérone par les testicules chez l’homme. Il est bien connu que l’œstrogène participe à la croissance et au développement des caractéristiques sexuelles féminines, tandis que la testostérone joue un rôle dans le processus de maturation sexuelle des hommes.

La puberté précoce est divisée en puberté centrale et

Puberté précoce périphérique

La puberté précoce centrale (dépendante de la GnRH) est le type le plus courant, qui survient plus souvent chez les filles que chez les garçons et est causée par une sécrétion prématurée de gonadotrophine dans le cerveau. En revanche, la puberté précoce périphérique (indépendante de la GnRH) n’est pas déclenchée par la libération précoce de gonadotrophines dans le cerveau, mais plutôt par des androgènes ou des œstrogènes produits ailleurs dans le corps.

1. Causes courantes de la puberté précoce centrale

Comme mentionné précédemment, la cause sous-jacente de ce type de puberté précoce est souvent inconnue. Dans la puberté précoce centrale, la puberté commence trop tôt, mais à part le moment, l'ordre et la progression du développement sexuel sont normaux. On parle également de puberté précoce centrale idiopathique. Pour ces enfants, il n’existe aucun trouble sous-jacent ni cause identifiable de puberté précoce.

Dans de rares cas, la puberté précoce centrale est secondaire à un trouble du système nerveux central ou à un autre trouble :

√ Anomalies cérébrales congénitales, telles que l'hydrocéphalie ou les tumeurs non cancéreuses (hamartomes)

√ Rayonnement du cerveau ou de la moelle épinière

√ Lésion cérébrale ou de la moelle épinière

√ Tumeur hypophysaire ou cérébrale

√ Antécédents familiaux

Certains syndromes génétiques rares, tels que le syndrome de McCune-Albright et l’hyperplasie congénitale des surrénales.

2. Causes courantes de la puberté précoce périphérique

Une sécrétion anormale d’œstrogène ou de testostérone dans le corps peut provoquer ce type de puberté précoce. Cette occurrence relativement rare de puberté précoce n’est pas associée à la production normale de GnRH dans le cerveau qui déclenche la puberté. Au lieu de cela, le développement sexuel prématuré est causé par des problèmes au niveau des ovaires, des testicules, des glandes surrénales ou de l’hypophyse, qui entraînent la libération d’œstrogènes ou de testostérone dans le corps.

Chez les filles comme chez les garçons, les facteurs suivants peuvent contribuer à la puberté précoce périphérique :

√ Tumeurs surrénales ou hypophysaires qui sécrètent des œstrogènes ou de la testostérone

Exposition à des œstrogènes ou à de la testostérone exogènes, tels que des cosmétiques, des crèmes ou des onguents

Chez les filles, la puberté précoce périphérique peut également être associée à :

√ Kyste ovarien

√ Tumeur ovarienne

Chez les garçons, la puberté précoce périphérique peut également être causée par :

√ Tumeurs dans les cellules qui produisent les spermatozoïdes (cellules germinales) ou la testostérone (cellules de Leydig).

Une maladie rare appelée puberté précoce familiale indépendante des hommes, causée par un défaut génétique, entraîne une production précoce de testostérone chez les garçons (généralement entre 1 et 4 ans).

La puberté précoce a-t-elle un impact sur les enfants ?

√ Taille limitée : les enfants atteints de puberté précoce peuvent grandir très vite et être très grands au début par rapport aux enfants du même âge. Cependant, comme leurs os mûrissent plus vite que la normale et que leur période de croissance est raccourcie, ils arrêtent de grandir plus tôt que les enfants d’âge normal. Cela peut entraîner une taille adulte inférieure à la moyenne normale. Par conséquent, le traitement des enfants atteints de puberté précoce, en particulier ceux qui sont plus jeunes, à un âge précoce peut les aider à grandir plus grand que sans traitement.

√ Problèmes d’adaptation psychosociale : Les filles et les garçons qui entrent dans la puberté plus tôt que leurs pairs peuvent être particulièrement sensibles aux changements de leur corps, ce qui peut affecter la confiance et l’estime de soi et augmenter le risque de troubles psychologiques tels que la dépression.

√ Risque de tumeurs du sein : Des études ont montré que les enfants ayant une puberté précoce ont un risque plus élevé de développer des tumeurs du sein à l’âge adulte que les enfants ayant un développement normal, ce qui peut être lié à une exposition prématurée à une stimulation œstrogénique.

Comment les médecins diagnostiquent-ils si un enfant souffre de puberté précoce ?

1. Tout d’abord, le médecin examinera les antécédents médicaux de l’enfant, son historique de croissance et de développement, ainsi que ses antécédents familiaux avec les parents et procédera à un examen physique de l’enfant.

2. Ensuite, le médecin demandera des analyses de sang pour déterminer les niveaux d’hormones de votre enfant.

3. Ensuite, le médecin demandera à l’enfant de prendre une radiographie des os du poignet gauche pour aider à comprendre l’âge osseux.

4. Encore une fois, le médecin devra effectuer un test de stimulation de la GnRH pour différencier le type de puberté précoce. Après avoir prélevé du sang, le médecin injectera à l’enfant une certaine dose de GnRH. Des échantillons de sang sont ensuite prélevés plusieurs fois sur une période donnée pour vérifier la réponse hormonale de votre enfant. Chez les enfants atteints de puberté précoce centrale, l’hormone GnRH provoque une augmentation des niveaux d’autres hormones. Chez les enfants atteints de puberté précoce périphérique, les autres niveaux d’hormones restent inchangés.

S'il s'agit d'une puberté précoce centrale, les tests suivants sont également requis :

1. Imagerie par résonance magnétique (IRM). L’IRM du cerveau est souvent réalisée chez les enfants atteints de puberté précoce centrale pour déterminer si l’enfant présente des anomalies cérébrales à l’origine d’un développement précoce.

2. Test de la fonction thyroïdienne. Si votre enfant présente des signes d’hypothyroïdie, tels que fatigue, faiblesse, intolérance au froid, constipation, mauvais résultats scolaires ou peau pâle et sèche, votre médecin prélèvera du sang pour tester la fonction thyroïdienne.

Les enfants atteints de puberté précoce périphérique peuvent également avoir besoin de tests supplémentaires pour déterminer la cause de leur affection. Par exemple, les médecins peuvent effectuer des analyses de sang pour vérifier d’autres niveaux d’hormones, et les filles peuvent avoir besoin d’une échographie pour vérifier la présence de kystes ou de tumeurs ovariennes.

Comment traiter la puberté précoce ?

L’objectif principal du traitement de la puberté précoce est de permettre à l’enfant d’atteindre une taille adulte normale.

Le traitement de la puberté précoce dépend de la cause. La nécessité d’un traitement pour certains enfants atteints de puberté précoce centrale dont la cause ne peut être déterminée dépend de l’âge auquel l’enfant commence son développement sexuel et de la vitesse de progression de la puberté. Par conséquent, dans ce cas, le médecin peut suivre l’enfant pendant quelques mois pour comprendre l’évolution de son développement.

Comme mentionné précédemment, la plupart des enfants atteints de puberté précoce centrale ne présentent pas de problèmes médicaux sous-jacents. Si le développement sexuel est trop rapide et affecte la taille adulte de l’enfant, il peut être traité efficacement par des médicaments. Ce traitement, appelé thérapie par analogues de la GnRH, consiste généralement à injecter un médicament, tel que l'acétate de leuprolide (Lupron Depot) ou la triptoréline (Trelstar, Triptodur Kit), pour ralentir la progression du développement.

Si le médecin découvre qu’une autre maladie sous-jacente est à l’origine de la puberté précoce de l’enfant, la première chose à faire est de traiter la maladie sous-jacente pour empêcher la progression de la puberté. Par exemple, si un enfant a une tumeur qui sécrète des hormones et provoque une puberté précoce, l’apparition précoce de la puberté s’arrêtera généralement après l’ablation chirurgicale de la tumeur.

Publication anticipée

Lorsqu'un enfant entre dans la puberté (le processus de maturité sexuelle) trop tôt, on parle de puberté précoce ou de puberté précoce. Les enfants atteints de cette maladie développent des caractéristiques sexuelles précoces ; chez les filles, cela signifie avant 8 ans, et chez les garçons, cela signifie avant 9 ans.

La plupart des enfants atteints de ce trouble grandissent plus vite que leurs pairs au début, mais finissent de grandir avant d’atteindre la taille prévue. Les enfants atteints de ce trouble peuvent avoir des difficultés psychosociales car ils peuvent ne pas être émotionnellement préparés aux changements physiques de la puberté et peuvent se sentir gênés par ces changements.

Heureusement, avec un traitement et des soins appropriés, la plupart des enfants atteints de puberté précoce connaîtront finalement une adolescence normale et heureuse. L’objectif du traitement de la puberté précoce est d’arrêter, et éventuellement d’inverser, le début de la puberté.

Quels sont les signes d’une puberté précoce ?

Bien que chaque enfant puisse ressentir les signes de la puberté précoce différemment, ils sont généralement les mêmes que les signes de la puberté normale, le moment est cependant différent, notamment :

Filles : augmentation de la taille/poussée de croissance, développement des seins, menstruations ou saignements vaginaux

Garçons : hypertrophie des testicules et du pénis, poils pubiens et axillaires, poils du visage, développement d'acné, approfondissement de la voix.

Quelles sont les causes de la puberté précoce ?

Chez les filles, la cause de la puberté précoce est dans 90 à 95 % des cas idiopathique ou inconnue, ce qui signifie que les médecins ne savent pas avec certitude pourquoi elle se produit. Les garçons sont plus susceptibles d’avoir une cause sous-jacente identifiable.

Pour comprendre ce qui cause la puberté précoce chez certains enfants, il est utile de savoir ce qui provoque le début de la puberté. Le cerveau démarre le processus avec la production d’une hormone appelée hormone de libération des gonadotrophines (GnRH). Lorsque cette hormone atteint l’hypophyse, elle entraîne la production de davantage d’hormones dans les ovaires chez les femmes (œstrogènes) et dans les testicules chez les hommes (testostérone). L’œstrogène participe à la croissance et au développement des caractéristiques sexuelles féminines. La testostérone est responsable de la croissance et du développement des caractéristiques sexuelles masculines.

Il existe deux types de puberté précoce :

La puberté précoce centrale (dépendante des gonadotrophines) est la plus fréquente, touchant plus de filles que de garçons. Elle est déclenchée par la sécrétion prématurée de gonadotrophines par le cerveau. La puberté précoce périphérique (indépendante des gonadotrophines) n'est pas déclenchée par la libération précoce d'hormones gonadotrophines dans le cerveau, mais par la production d'androgènes et d'œstrogènes à partir d'autres parties du corps.

1. Quelles sont les causes de la puberté précoce centrale ?

La cause de ce type de puberté précoce ne peut souvent pas être identifiée. Dans la puberté précoce centrale, le processus pubertaire commence trop tôt. Le schéma et le calendrier des étapes du processus sont par ailleurs normaux. Pour la majorité des enfants atteints de cette maladie, il n’y a pas de problème médical sous-jacent ni de raison identifiable expliquant la puberté précoce.

Dans de rares cas, la puberté précoce centrale peut être causée par :

Ÿ un défaut du cerveau présent à la naissance, comme une hydrocéphalie ou un hamartome

Ÿ radiation du cerveau ou de la moelle épinière

Ÿ Lésion du cerveau ou de la moelle épinière

Ÿ tumeurs de l'hypophyse ou du cerveau

antécédents familiaux de la maladie

Ÿ Certains syndromes génétiques rares, tels que le syndrome de McCune-Albright, l’hyperplasie congénitale des surrénales.

2. Quelles sont les causes de la puberté précoce périphérique ?

L’œstrogène ou la testostérone présents dans le corps de votre enfant provoque ce type de puberté précoce. La puberté précoce périphérique, moins courante, survient sans l’implication de la GnRH qui déclenche normalement le début de la puberté. En fait, la cause est la libération d’œstrogène ou de testostérone dans le corps en raison de problèmes avec les ovaires, les testicules, les glandes surrénales ou l’hypophyse.

Chez les filles comme chez les garçons, les facteurs suivants peuvent conduire à une puberté précoce périphérique :

Ÿ Une tumeur dans les glandes surrénales ou dans l'hypophyse qui libère de l'œstrogène ou de la testostérone

Ÿ Exposition à des sources externes d'œstrogène ou de testostérone, telles que des crèmes ou des onguents

Chez les filles, la puberté précoce périphérique peut également être associée à :

Ÿ Kystes ovariens

Ÿ Tumeurs ovariennes

Chez les garçons, la puberté précoce périphérique peut également être causée par :

Ÿ Une tumeur dans les cellules qui produisent les spermatozoïdes (cellules germinales) ou dans les cellules qui produisent la testostérone (cellules de Leydig).

Ÿ Un trouble rare appelé précocité sexuelle familiale indépendante des gonadotrophines, causé par un défaut dans un gène, peut entraîner une production précoce de testostérone chez les garçons, généralement entre 1 et 4 ans.

Comment la puberté précoce affectera-t-elle mon enfant ?

Ÿ Petite taille. Les enfants ayant une puberté précoce peuvent grandir rapidement au début et être grands par rapport à leurs pairs. Mais, comme leurs os mûrissent plus rapidement que la normale, ils arrêtent souvent de grandir plus tôt que d’habitude. Cela peut les amener à être plus petits que la moyenne à l’âge adulte. Un traitement précoce de la puberté précoce, en particulier lorsqu’elle survient chez de très jeunes enfants, peut les aider à grandir plus qu’ils ne le feraient sans traitement.

Ÿ Problèmes sociaux et émotionnels. Les filles et les garçons qui commencent la puberté bien avant leurs pairs peuvent être extrêmement gênés par les changements qui se produisent dans leur corps. Cela peut affecter l’estime de soi et augmenter le risque de dépression ou d’autres problèmes psychologiques.

Ÿ Risque de cancer du sein : les filles qui commencent la puberté tôt peuvent avoir un risque plus élevé de cancer du sein lorsqu'elles sont plus âgées. C'est à cause de l'exposition aux œstrogènes à un âge plus précoce.

Comment diagnostique-t-on la puberté précoce ?

1. Tout d’abord, le médecin examinera les antécédents médicaux de votre enfant et de votre famille et procédera à un examen physique.

2. Ensuite, le médecin effectuera des analyses de sang pour mesurer les niveaux d'hormones

3. Ensuite, le médecin demandera une radiographie de la main et du poignet de l'enfant pour aider à déterminer l'âge osseux de l'enfant, ce qui montre si les os grandissent trop rapidement.

4. Pour déterminer le type de puberté précoce, le médecin effectuera un test appelé test de stimulation de l’hormone de libération des gonadotrophines (GnRH). Lors de ce test, le médecin prélèvera un échantillon de sang, puis administrera à votre enfant une injection contenant l’hormone GnRH. D'autres échantillons de sang sont ensuite prélevés sur une certaine période de temps pour vérifier comment les hormones réagissent dans le corps de votre enfant. Chez les enfants atteints de puberté précoce centrale, l’hormone GnRH entraînera une augmentation des taux d’autres hormones. Chez les enfants atteints de puberté précoce périphérique, les autres niveaux d’hormones restent les mêmes.

Tests complémentaires pour la puberté précoce centrale :

1. Imagerie par résonance magnétique (IRM). Une IRM cérébrale est généralement réalisée chez les enfants atteints de puberté précoce centrale pour voir si des anomalies cérébrales sont à l’origine du début précoce de la puberté.

2.Test de la thyroïde. Le médecin peut également tester la thyroïde de votre enfant s’il présente des signes de ralentissement de la fonction thyroïdienne (hypothyroïdie), tels que fatigue, lenteur, sensibilité accrue au froid, constipation, baisse des résultats scolaires ou peau pâle et sèche.

D’autres tests sont également nécessaires pour les enfants atteints de puberté précoce périphérique afin de trouver la cause de leur état. Par exemple, le médecin peut effectuer des analyses sanguines supplémentaires pour vérifier d’autres niveaux d’hormones ou, chez les filles, il peut faire une échographie pour vérifier la présence d’un kyste ou d’une tumeur ovarienne.

Auteur : Docteur en pédiatrie, Faculté de médecine, Université de Melbourne, Australie

Pédiatre chez ParkwayHealth (Chine)

Jiang Benran