Journée mondiale de lutte contre la tuberculose | Sois prudent! L’enfant a une faible fièvre, une perte d’appétit et une toux persistante. C'est peut-être la tuberculose...

Selon le « Rapport mondial sur la tuberculose 2021 » publié par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), en 2020, il y avait 9,87 millions de nouveaux patients atteints de tuberculose dans le monde, dont 56 % étaient des hommes adultes, 33 % des femmes adultes et 11 % des enfants. La tuberculose est devenue l’une des principales maladies qui mettent gravement en danger la santé des enfants. L’OMS et tous les pays ont fait de la lutte contre la tuberculose infantile une priorité dans la prévention et le contrôle des maladies infectieuses et ont proposé des stratégies de développement mondiales visant à « atteindre zéro décès dû à la tuberculose chez les enfants » et à « mettre fin à la tuberculose dans le monde ». Il est urgent de maintenir la santé des enfants atteints de tuberculose et d’améliorer leur taux de survie et leur qualité de vie.

Alors, comment la tuberculose se manifeste-t-elle chez les enfants ? Comment le traiter et le prévenir ?

La tuberculose est une maladie infectieuse chronique causée par Mycobacterium tuberculosis (MTB). Les bactéries de la tuberculose peuvent envahir les organes de tout le corps, et n’importe quel organe peut être affecté, mais la tuberculose pulmonaire est la plus courante. La tuberculose infantile désigne la tuberculose chez les enfants âgés de 0 à 14 ans, survenant principalement chez les enfants de moins de 5 ans, et 70 à 80 % d’entre eux sont des tuberculoses pulmonaires.

Les manifestations cliniques de la tuberculose chez les enfants varient considérablement d’une personne à l’autre. Les symptômes courants comprennent la fièvre, la toux, la fatigue, les sueurs nocturnes, la perte d’appétit et l’absence ou l’absence de prise de poids. Dans les cas bénins, il peut n’y avoir aucun symptôme et la maladie ne peut être détectée que lors d’examens de routine ; dans les cas graves, les principaux symptômes sont des symptômes d'intoxication tuberculeuse (en plus des symptômes locaux tels que toux, douleurs thoraciques, oppression thoracique, il existe également des symptômes systémiques plus évidents, tels que fatigue, faible fièvre l'après-midi, perte d'appétit, sueurs nocturnes, etc.), une toux sèche et une légère dyspnée sont les symptômes les plus courants.

Une infection est susceptible de se produire

1 Les voies respiratoires sont la principale voie de transmission de la tuberculose. Les enfants peuvent être infectés après avoir inhalé des gouttelettes ou de la poussière contenant Mycobacterium tuberculosis, formant des lésions primaires dans les poumons. Certains peuvent également être infectés par le tube digestif, formant des lésions primaires dans les intestins.

2 La source d’infection des enfants atteints de tuberculose est généralement un adulte atteint de tuberculose dans la famille, mais ils peuvent également être infectés dans des lieux publics tels que les écoles.

Les enfants développeront une réponse immunitaire spécifique 4 à 6 semaines après l’infection primaire. Chez la plupart des enfants, la réponse immunitaire est capable d’empêcher la croissance ultérieure des bactéries de la tuberculose, qui deviennent alors latentes dans l’organisme. Cependant, chez les enfants à faible immunité, ou lorsque les enfants porteurs de Mycobacterium tuberculosis ont une faible immunité, Mycobacterium tuberculosis se multipliera, induisant ainsi l'apparition de la tuberculose chez les enfants.

Le fait qu’un enfant développe une maladie après avoir été infecté par Mycobacterium tuberculosis dépend de la virulence et de la quantité de Mycobacterium tuberculosis, de la force de résistance de l’organisme et de facteurs génétiques. De plus, les nouveau-nés sont très sensibles à la tuberculose.

Le traitement doit être effectué en temps opportun

Le traitement médicamenteux de la tuberculose chez l’enfant doit suivre les principes d’un traitement précoce, approprié, combiné, régulier et complet. Actuellement, les médicaments antituberculeux de première intention recommandés par l’OMS pour les enfants comprennent l’isoniazide, la rifampicine, le pyrazinamide et l’éthambutol, et les dosages recommandés sont indiqués dans le tableau suivant. En ce qui concerne la posologie des médicaments, l’OMS recommande que les enfants de moins de 5 ans utilisent la limite supérieure de la dose recommandée, et que les adolescents et les enfants plus âgés (poids corporel jusqu’à 25 kg) utilisent les doses adultes pour le traitement.

Source : État actuel et progrès du traitement médicamenteux de la tuberculose chez les enfants[J]. Journal chinois de pédiatrie pratique, 2020,

La prévention est la clé

1 La source de l’infection tuberculeuse chez les enfants est souvent constituée de membres adultes de la famille atteints de tuberculose pulmonaire. La détection précoce et la guérison complète des patients atteints de tuberculose parmi les membres de la famille sont la clé pour empêcher les enfants d’être infectés par Mycobacterium tuberculosis.

La vaccination par le BCG chez les nouveau-nés peut améliorer la résistance à la tuberculose et réduire l’incidence de la tuberculose chez les enfants. Cependant, l’effet protecteur du BCG est limité et les enfants vaccinés avec le BCG doivent également veiller à prévenir l’infection par Mycobacterium tuberculosis.

3 Les écoles et les maisons doivent ouvrir régulièrement les fenêtres pour aérer et garder l’air intérieur frais. Selon les statistiques, si l'on ventile pendant 10 minutes à chaque fois, 99 % des bactéries de la tuberculose présentes dans l'air peuvent être éliminées après 4 à 5 fois.

4. Cultiver de bonnes habitudes d’hygiène chez les enfants, assurer un sommeil adéquat, une alimentation équilibrée, renforcer l’exercice physique et améliorer l’immunité.

Auteur : Du Saifei, pharmacien en chef, hôpital pour enfants de Harbin affilié à l'université médicale de Harbin

Expert en évaluation : Jin Yan, pharmacien en chef de l'hôpital pour enfants de Harbin affilié à l'université médicale de Harbin

Wu Gaolei, directeur adjoint et pharmacien du centre médical pour femmes et enfants de Dalian