Le fait d’être seul pendant une longue période affectera-t-il vos compétences sociales ? Voyez combien de ces caractéristiques vous rencontrez.

Pendant l'épidémie, de nombreuses personnes ont connu l'isolement à domicile, le temps passé seul a considérablement augmenté et beaucoup de gens se sont ennuyés. Certaines personnes ont plaisanté en disant qu'elles avaient l'impression de ne plus pouvoir « parler », tandis que d'autres semblaient vraiment ressentir que leur capacité et leur désir de socialiser s'étaient affaiblis. Mais certaines personnes aiment être seules...

Que signifie être seul pour une personne ? Le fait d’être seul pendant une longue période affecte-t-il les compétences sociales d’une personne ?

La signification de la solitude varie d'une personne à l'autre

Aux yeux de certaines personnes, être seul peut être un symbole de solitude, comme l’a décrit le psychologue de la personnalité Berg : être seul est la nature des introvertis. Il peut s’agir d’un moyen pour les personnes souffrant de phobie sociale d’éviter les contacts sociaux et de réduire leur anxiété, ou il peut s’agir d’un choix involontaire causé par des barrières sociales.

Certaines personnes pensent également qu’être seul est une condition nécessaire à l’introspection, ce qui correspond davantage à une autre explication de la solitude proposée par le psychologue américain Maslow. Il croit qu’être seul peut refléter la trajectoire de croissance d’une personne et aider à son développement.

C'est pourquoi certains spécialistes nationaux ont donné une définition plus neutre du comportement solitaire : la solitude est un trait de personnalité inhérent, dans lequel un individu est dans un état de conscience claire sans information ni échange émotionnel avec les autres. Sur la base de cette affirmation, les raisons et motivations derrière la solitude ont été divisées en quatre types différents :

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Solitude active

Pour certaines personnes, être seul n’est pas une décision forcée, mais un choix actif. Même s’ils ont de bonnes relations interpersonnelles dans leur vie quotidienne, ils passeront du temps seuls, à se parler à eux-mêmes et à penser à leur vie personnelle, à leur travail ou à leurs émotions de cette manière. En termes simples, ces personnes ne sont pas seules et être seules est leur façon de s’améliorer.

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Évitement social

Contrairement aux personnes qui recherchent activement la solitude, les personnes qui souffrent véritablement de « phobie sociale » ou d’« anxiété sociale » choisiront d’être seules afin d’éviter les situations sociales et de réduire les interactions avec les autres. Pour eux, être seul peut réduire considérablement l’anxiété et la panique causées par la socialisation. De toute évidence, être seul n’est pas leur choix actif, mais une décision passive provoquée par l’évitement social.

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Solitaire

Aux yeux de la plupart des gens, la solitude peut être plus « grave » que l’évitement social. De nombreuses personnes souffrant de « phobie sociale » peuvent progressivement s’améliorer grâce à quelques exercices positifs, mais la solitude s’apparente davantage à un trait de personnalité ou à une qualité psychologique. De ce fait, il est difficile pour les personnes seules d’entretenir des relations normales avec les autres.

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Solitaire

Quant à la solitude, elle ressemble davantage à un sentiment subjectif. La solitude est souvent une expérience malheureuse, et la raison en est que l’interaction sociale ne vous apporte pas le même bonheur que vous attendiez. Par conséquent, pour les personnes seules, être seul n'est pas heureux et n'apporte aucune aide positive, mais les mauvaises expériences sociales les obligent à faire face à la solitude et à l'isolement.

Du point de vue des autres, la solitude active peut être la seule forme de solitude qui peut apporter des effets positifs et constructifs. Une enquête sur l’échelle de comportement solitaire menée auprès de personnes normales et de personnes atteintes de maladie mentale a également révélé que les personnes normales obtenaient des scores significativement plus élevés en matière de solitude positive que le groupe de patients, tandis que l’inverse était vrai pour les scores liés à la solitude. Pour les personnes ayant ces deux traits de personnalité, être seul signifie faire leurs propres choix actifs. Mais la solitude ou l’évitement social, en revanche, sont généralement des sentiments négatifs sur lesquels nous n’avons pas le choix.

Comment le fait d’être seul affecte-t-il les compétences sociales ?

Il n’est pas difficile de voir que les capacités et l’expérience sociales sont l’une des raisons importantes qui conduisent au comportement solitaire, en particulier chez les personnes ayant des types solitaires ou évitants sociaux. Mais d’un autre côté, le fait d’être seul pendant une longue période pourrait-il également affecter les compétences sociales d’une personne ?

Si une personne est seule pendant une longue période, la plus grande différence par rapport aux situations sociales peut être qu’elle ne peut pas voir à quoi ressemblent les autres ou entendre leur voix, et tout cela est basé sur les sens humains. L’audition, en particulier, peut être affectée de nombreuses façons par la solitude et modifier les interactions sociales d’une personne.

Des études au niveau cellulaire ont montré que le fait d’être seul modifie les caractéristiques de réponse des neurones auditifs d’un animal. Certains chercheurs ont utilisé des oiseaux chanteurs, c'est-à-dire des oiseaux qui peuvent chanter, comme sujets de recherche et ont découvert que, par rapport aux oiseaux vivant isolés, les neurones des oiseaux vivant en groupe perçoivent les sons avec plus de précision et peuvent également filtrer sélectivement certains bruits. Les résultats de l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle du cerveau des oiseaux participant à l’expérience ont également montré que les oiseaux ayant un statut social plus riche présentaient une stimulation spécifique plus forte aux informations sonores.

Cependant, les recherches ci-dessus se concentrent principalement sur les oiseaux chanteurs, tandis que les recherches sur les mammifères, y compris les humains, se concentrent principalement sur d’autres aspects. Des recherches menées sur des souris ont montré que les mesures d’isolement social, comme le fait d’être seul, peuvent affecter l’interaction entre la sérotonine et le système auditif. En comparant les résultats d'imagerie par résonance magnétique de neuf explorateurs polaires avant et après avoir travaillé à la station de recherche antarctique pendant 14 mois, les chercheurs ont constaté que leur cerveau était devenu plus petit, en particulier la « zone en forme de C » principalement impliquée dans la formation de nouveaux souvenirs - le « gyrus denté de l'hippocampe », qui avait rétréci en moyenne d'environ 7 %.

En plus de ces effets physiologiques possibles, le fait d’être seul peut avoir un impact plus important sur les habitudes sociales et les capacités des personnes au niveau psychologique. Être seul pendant une longue période peut donner aux gens un sentiment de « solitude », ce qui peut entraîner un déclin des capacités cognitives globales ; la cognition des émotions négatives et dépressives augmente, et la sensibilité aux menaces sociales augmente également. L’autoprotection et les pensées contradictoires peuvent inciter les gens à éviter davantage les activités sociales.

Pour revenir au sujet du début, en raison de l’impact du nouveau coronavirus, les déplacements et les activités des gens sont parfois restreints, ce qui augmente de manière invisible le temps passé seul pour de nombreuses personnes. Comment gérer activement et utiliser ce temps seul peut être un problème. Heureusement, les progrès d’Internet et des différentes méthodes de communication audio et vidéo permettent désormais aux personnes seules de répondre à leurs besoins sociaux en ligne.

Mais si vous êtes né pour aimer être seul, ou si vous vous sentez extrêmement seul et malheureux parce que vous êtes seul pendant une longue période, assurez-vous de demander un conseil psychologique ou médical.

Sortez plus souvent, interagissez avec plus de personnes et vous ressentirez la beauté du monde.

auteur

Jing Zhang, doctorant en sciences biomédicales à l'Université nationale australienne

Références

1. Chen Xiaoli, Dai Xiaoyang, Bao Li, Wang Meng, Liu Meng. « Développement de l'échelle de comportement solitaire. » Journal chinois de psychologie clinique 01(2012):1-4.

2. George I., Alcaix S., Henry L., Richard J.-P., Cousillas H., Hausberger M. Corrélats neuronaux des déficits induits par l'expérience dans la communication vocale apprise. PLoS UN. 2010;5:e14347. doi: 10.1371/journal.pone.0014347.

3. Keesom, Sarah M, et Laura M Hurley. « Silence, solitude et sérotonine : mécanismes neuronaux reliant la perte auditive et l’isolement social. » Sciences du cerveau vol.10,6367.12 juin 2020, doi:10.3390/brainsci10060367.

4. Stahn, Alexander C et al. « Changements cérébraux en réponse aux longues expéditions en Antarctique. » Le journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre vol. 381,23 (2019) : 2273-2275. doi:10.1056/NEJMc1904905.

5. Cacioppo, John T, et Louise C Hawkley. « Isolement social perçu et cognition. » Tendances en sciences cognitives vol. 13,10 (2009) : 447-54. doi:10.1016/j.tics.2009.06.005.

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