Les animaux de compagnie, un compagnon qui réconforte l'âme

L'expression « la compagnie est la plus durable des confessions d'amour » n'a presque jamais manqué d'être utilisée lorsqu'on écrit sur le paysage émotionnel entre les humains et les animaux. Ces adorables créatures qui accompagnent les gens interprètent parfaitement la chaleur, l’espoir, la tolérance, la loyauté et l’amour qui ne peut être exprimé par des mots.

En 2009, le film « Hachiko : L'histoire d'un chien » a porté cette histoire touchante à l'écran. Dans le film, le professeur d'université Parker adopte un chien Akita et le nomme « Hachiko ». Hachiko venait chercher le professeur à la gare tous les matins et tous les soirs pour aller le chercher au travail. Au fil du temps, cet adieu et cette attente devinrent l’accord le plus heureux entre eux. Jusqu'au jour où le professeur tomba soudainement malade et mourut à l'école, et ne revint jamais à la gare, mais Hachiko attendait toujours à l'heure devant la gare tous les jours.

Dix ans plus tard, lorsque la femme du professeur arriva à la gare, elle vit par inadvertance Hachiko qui attendait toujours que son maître sorte du travail. Bien qu'il fût vieux et sale, il attendait toujours avec persistance la fin de sa vie.

Je crois que chaque spectateur a regardé ce film avec les larmes aux yeux. L'art vient de la vie. « Hachiko : L'histoire d'un chien » n'est pas une fiction, mais une adaptation d'une histoire vraie qui s'est produite au Japon en 1925. Outre les films, la compagnie des animaux de compagnie est également devenue un phénomène qui gagne de plus en plus d'attention dans la vie des gens modernes.

Avec les changements d’époque et la croissance rapide de l’économie, le rythme de vie et de travail des gens modernes a été constamment accéléré. Les personnes coincées dans la ville ont un besoin urgent d’un exutoire émotionnel, et le but de garder des animaux de compagnie est progressivement passé du divertissement à la subsistance spirituelle sur le plan psychologique. Les animaux de compagnie jouent de plus en plus le rôle de partenaires de vie des gens.

Le « Livre blanc 2019 sur l'industrie chinoise des animaux de compagnie » montre qu'en 2019, le nombre de chiens et de chats de compagnie dans les zones urbaines du pays a atteint 99,15 millions, soit une augmentation de 8,2 % par rapport à 2018. La même année, le nombre de propriétaires d'animaux de compagnie dans les zones urbaines du pays a atteint 61,2 millions, soit une augmentation de 4,72 millions par rapport à l'année précédente. Les villes de premier rang telles que Pékin, Shanghai et Guangzhou restent les principales villes pour la garde d'animaux de compagnie, et la génération post-90 est devenue la « force principale » de la garde d'animaux de compagnie. Pour ces jeunes, les animaux de compagnie sont un refuge temporaire pour échapper à la pression du travail et de la vie, et sont aussi leur expression d’amour.

Une étude menée en Suède sur la relation entre la possession d’animaux de compagnie et la santé a montré que la possession de chiens peut réduire considérablement l’incidence des maladies cardiovasculaires chez l’homme. L’une des raisons est que garder des chiens peut réduire les facteurs de stress psychologique social tels que l’isolement social, la dépression et la solitude, qui sont positivement corrélés à l’augmentation des maladies coronariennes et cardiovasculaires. Dans le même temps, garder un chien obligera également les propriétaires d’animaux à s’engager passivement dans davantage d’activités physiques telles que promener le chien, améliorant ainsi leur forme physique.

Des études ont montré que le fait d’avoir des animaux de compagnie peut soulager les émotions négatives des gens et les aider à retrouver la santé plus rapidement. Parmi elles, la « thérapie assistée par les animaux » est devenue une méthode efficace pour traiter diverses maladies mentales telles que la dépression, l’autisme et la maladie d’Alzheimer.

Des études ont montré que la « thérapie assistée par les animaux » peut aider les enfants autistes à développer de véritables expériences émotionnelles avec les animaux, qui peuvent éventuellement être généralisées au processus de construction d’émotions avec les personnes qui les entourent. Les enfants peuvent réduire leur sentiment d’aliénation et améliorer leurs comportements d’interaction sociale dans une certaine mesure lorsqu’ils interagissent avec des chiens de thérapie. Lorsqu'ils interagissent avec des chiens de compagnie, les enfants autistes peuvent jouer un rôle de mère en prenant soin des animaux en les nourrissant, en nettoyant leurs excréments, en les baignant, etc. Cela peut également aider à développer le sens des responsabilités et la confiance des enfants. De plus, la « thérapie assistée par les animaux » peut également favoriser les compétences en lecture et les capacités cognitives du langage des enfants autistes.

Une étude connexe menée à Hong Kong et à Taiwan a également révélé un phénomène intéressant : qu'il s'agisse d'enfants autistes ou de personnes âgées atteintes de la maladie d'Alzheimer, le premier mot que beaucoup de gens prononcent après avoir rompu le silence lors de leur interaction constante avec les chiens est « chien ».

L’existence d’animaux de compagnie comble le vide dans le monde intérieur des citadins modernes et aide les « nids vides » à résoudre la solitude. Ils ne sont pas seulement nos proches et nos amis, mais aussi un bon médicament qui réchauffe et guérit nos cœurs qui aspirent à l’amour et à être aimés.

(L'auteur est ingénieur au Centre de conception d'exposition du Musée des sciences et technologies de Chine)