En colère et déprimé ! Qui est le coupable derrière tout ça ?

Auteur : Zhao Xumao (Institut de zoologie, Académie chinoise des sciences)

L'article provient du compte officiel de l'Académie des sciences (ID : kexuedayuan)

La joie, la colère, la tristesse et le bonheur sont des émotions humaines normales, et ces émotions peuvent avoir un grand pouvoir destructeur. Par exemple, la « colère de l’empereur » à elle seule peut « laisser des millions de cadavres et du sang couler sur des milliers de kilomètres ». Et « dépression » n’est pas ambigu. Selon les statistiques de l’Organisation mondiale de la santé, une personne sur 20 dans le monde souffre de dépression !

Alors, que se passe-t-il exactement avec la colère et la dépression, et qui est derrière tout cela ? Les scientifiques sont parvenus à certaines conclusions en étudiant des souris.

Colère et dépression (image provenant d'Internet)

En colère : Mon territoire doit m'obéir !

La colère semble survenir plus fréquemment chez les animaux mâles. Non seulement dans le monde humain, mais la plupart des animaux mâles supérieurs se mettront en colère. La « colère » se manifeste plus souvent dans le comportement territorial chez les animaux, et le comportement territorial est plus évident chez les mâles.

Qu'est-ce que le comportement du domaine ?

Les écologues ont donné diverses explications au terme territoire, telles que « le territoire est une zone défendue par les animaux », « le territoire est une zone exclusive d'un animal », « le territoire est une zone interdite où les concurrents ne sont pas autorisés à entrer », etc. Cependant, certains écologues ont une interprétation moins stricte du territoire, estimant que tant que la distance entre les animaux (individus ou groupes) est supérieure à la distance entre eux lorsqu'ils occupent au hasard des habitats appropriés, ils peuvent être considérés comme occupant un territoire.

Le comportement territorial, en termes simples, fait référence à l'espace de vie occupé par les animaux, dans lequel ils se permettent, à eux-mêmes ou aux membres de leur famille, de se déplacer, mais les autres « personnes » ne sont pas autorisées à entrer. Si vous n'écoutez pas et insistez pour entrer par effraction, il se mettra en colère. De nombreux animaux expriment leur colère différemment : s'ils sont provoqués, les singes dorés du Sichuan (Yunnan) montreront les dents et vous fusilleront du regard, et les tigres rugiront...

Rage animale (Photo d'Internet)

Des scientifiques de l'Université de Stanford aux États-Unis se sont intéressés à la « source de la colère » et ont commencé à étudier « d'où vient la colère ». Chaque fois que nous menons des recherches, nous devons dans la plupart des cas sacrifier nos souris.

À la suite de cette étude, les scientifiques ont découvert des neurones provoquant la colère dans le cerveau de la souris, qui étaient concentrés dans une zone appelée hypothalamus ventromédian (VMH). Cette zone peut réguler les hormones et contrôler la peur, l’appétit et le désir sexuel. Vous voyez, la zone qui contrôle l’appétit et le désir sexuel est située dans la même partie du cerveau. Le dicton « nourriture, sexe et nature » est entièrement fondé scientifiquement.

La zone VMH contrôle la « colère » des animaux, ce qui a été confirmé depuis longtemps dans des études antérieures et n’est pas une découverte nouvelle. Cependant, la contribution de ce groupe d’experts réside dans le « criblage de 4 000 cellules neuronales impliquées dans la colère ». Si vous, lecteurs, ne faites pas de recherche scientifique, vous ne savez pas à quel point c’est difficile. Éliminer 4 000 cellules impliquées dans la régulation de la colère parmi 80 millions de cellules, c’est comme chercher une aiguille dans une botte de foin. C’est un processus vraiment épuisant pour le cerveau. Bien sûr, cela ne brûle pas seulement le cerveau humain, mais aussi l’ordinateur, l’électricité et l’argent...

Souris dans un état agressif (Source de l'image : https://www.popsci.com/aggression-mouse-brain-nurture-nature)

Après avoir trouvé les cellules qui contrôlent la colère, il est temps d'assister au miracle.

Les experts ont découvert que tant que ces neurones sont stimulés, les souris se mettent en colère, tout comme un bouton qui contrôle la colère. Lorsqu'ils sont enragés, les rats mâles mordent et chassent les autres rats mâles qui pénètrent sur leur « territoire », et mordent même les rats femelles. Même si les chercheurs y mettent une brosse à dents ou une règle, ils les mordront quand même.

Que se passerait-il si ces souris enragées pénétraient sur le territoire d’autres souris ? Les scientifiques ont mené deux autres expériences :

Expérience 1

Une souris solitaire a été provoquée puis jetée dans une cage avec d'autres souris. En conséquence, il est devenu extrêmement en colère et a pris le contrôle de la situation après être entré, avoir mordu et chassé d'autres souris. Effrayez le rat « maître ». Parce que dans le monde des souris, il est rare que les souris courent à l'état sauvage sur le territoire d'autres personnes.

Expérience 2

Cette souris vivait avec d’autres souris et a établi des relations sociales au cours de leur longue vie commune. Même s'il est provoqué, il sera toujours en colère si une souris étrangère pénètre sur son territoire. Mais si elle est placée dans une autre cage et rencontre de nouveaux compagnons, cette souris devient inhabituellement calme et bien élevée !

Relations communautaires (image provenant d'Internet)

pourquoi donc?

Cela suggère que les relations sociales maintiennent les souris calmes. Les souris qui ont établi des relations sociales ont appris qu’elles doivent se comporter correctement lorsqu’elles pénètrent sur le territoire d’autres souris. Ils peuvent être en colère, mais ils doivent se retenir et ne pas le montrer, sinon ils seront battus. Les souris qui vivent seules n'ont pas établi de relations sociales et ne savent pas quand elles peuvent ou ne peuvent pas être en colère, elles se mettent donc en colère dès qu'elles sont provoquées.

Si ces études sur les souris peuvent clarifier les mécanismes qui produisent la colère, elles seront également utiles à la recherche humaine.

Dépression : tiraillement cérébral

Pendant longtemps, les gens ont cru que la dépression était un problème psychologique, mais les recherches actuelles ont confirmé que la dépression est en effet une maladie du cerveau qui ne peut être ignorée. La façon dont la maladie se développe commence par la structure du cerveau.

Il existe une structure dans le cerveau appelée l'hippocampe, et en dessous se trouve une partie appelée l'habenula latérale. C'est un « centre anti-récompense » dans le cerveau et une « mauvaise organisation » car toutes sortes d'émotions négatives, telles que la peur, l'anxiété et la tension, y sont liées. En même temps, il existe une « bonne organisation » sous l'hippocampe - le noyau monoamine, qui est appelé le « centre de récompense » et où le bonheur est produit.

La subtilité du corps humain réside dans son équilibre dynamique ; il est désavantageux que l’un des deux camps soit trop fort. Les « bonnes institutions » et les « mauvaises institutions » se contrôlent et s’équilibrent mutuellement. Si les mauvaises institutions sont trop puissantes, les émotions négatives seront intenses et les gens deviendront déprimés. De même, une bonne organisation ne peut pas être trop forte, car cela créerait facilement un groupe de 250 heureux. Comment fonctionnent ces deux institutions au quotidien ?

La figure représente l'habenula latérale (la partie verte sur la figure) et des rats dans deux états émotionnels (image de http://www.bioon.com/biology/Class18/580933.shtml)

En 2018, l'équipe de Hu Hailan de l'Université du Zhejiang en Chine a révélé un mode de décharge particulier du noyau habénulaire latéral et a compris le mécanisme de la dépression :

Normalement, les centres de récompense et les centres anti-récompense émettent des ordres et contrôlent les émotions par des décharges. Normalement, ces deux organisations sont des décharges uniques, comme deux personnes qui se battent, armées de fusils semi-automatiques, à armes égales. Pour diverses raisons, le « Centre Anti-Récompense » a soudainement modernisé son équipement et acquis des mitrailleuses lourdes. De cette façon, le « centre anti-récompense » ne se décharge plus une fois, mais se décharge par groupes, de sorte que le « centre de récompense » n'est plus jouable. Le résultat est que la négativité prend le dessus et la dépression survient.

L'origine et le traitement de la dépression (Image du site Web du Centre de recherche en neurosciences de l'Université du Zhejiang)

Cette recherche est également indissociable du dévouement désintéressé des souris. Les scientifiques ont fait cette découverte en comparant les réponses dans certaines zones du cerveau chez des souris normales et celles de souris déprimées.

Il est facile de trouver des souris normales, mais comment trouver des souris déprimées ? À ce moment-là, les souris doivent être soumises à une expérience de « nage forcée » : jeter plusieurs souris dans l'eau en même temps. Les souris normales lutteront désespérément et montreront un fort désir de survivre. Les souris déprimées, en revanche, ont affiché un « désespoir comportemental » : elles ont abandonné instantanément et sont entrées dans un état d'immobilité suspendue.

Les scientifiques ont ensuite utilisé l'optogénétique pour induire des décharges groupées dans le noyau habénulaire latéral des souris, ce qui équivaut à équiper le « centre anti-récompense » d'un équipement avancé. Puis il jeta la petite souris blanche dans l'eau, et la petite souris blanche qui luttait pour survivre la dernière fois perdit immédiatement toute envie de vivre.

Existe-t-il donc un médicament capable de soulager ou de guérir la dépression ?

Bien sûr.

La décharge en rafale de l'habenula latérale dépend du récepteur du glutamate (NMDAR), le transmetteur excitateur le plus important du cerveau. S'il existe une substance capable d'empêcher l'habenula latérale d'utiliser son mouvement ultime - activer le mode cluster et tuer l'arrogance de la « mauvaise organisation », alors que l'une s'affaiblit tandis que l'autre se renforce, son adversaire, la « bonne organisation », prendra effet et la dépression pourra être atténuée.

Il existe un médicament appelé kétamine, qui agit en bloquant la décharge en grappes de l'habenula latérale, aidant le « centre de récompense » à gérer le « centre anti-récompense » et soulageant ainsi la dépression. Cependant, il existe également un risque majeur ici, à savoir que la kétamine est également la principale matière première de la poudre K ! Cependant, c'est la kétamine qui a été inventée en premier et son mécanisme d'action n'a été compris que plus tard. En d’autres termes, lorsque ce médicament était administré à des patients souffrant de dépression, nous savions seulement qu’il fonctionnait, mais nous ne comprenions pas entièrement pourquoi il fonctionnait (les scientifiques ne sont pas des fabricants de médicaments !).

Kétamine (Source de l'image : https://baike.baidu.com/)

En tant que médicament, la kétamine présente de grandes limites dans son utilisation clinique comme antidépresseur. Les scientifiques continuent de rechercher et de concevoir des médicaments antidépresseurs plus sûrs et plus efficaces. Actuellement, les scientifiques ont découvert plusieurs nouvelles cibles médicamenteuses dans leurs recherches, dans l’espoir de développer de meilleurs médicaments.

Cela dit, je ferais mieux de préparer un peu de soupe au poulet pour nourrir le cerveau : les étudiants qui ont mauvais caractère devraient participer à davantage d’activités sociales, et les apprentissages acquis peuvent supprimer la colère ; Les étudiants qui se sentent déprimés devraient faire plus de choses heureuses, afin que le « centre de récompense » dans le cerveau prenne le dessus, et que le « centre anti-récompense » dans le cerveau ne puisse pas se montrer, et la dépression sera soulagée.

Références :

[1]https://www.popsci.com/aggression-mouse-brain-nurture-nature

[2]Yang, Y., Cui, Y., Sang, K., Dong, Y., Ni, Z., Ma, S. et Hu, H. (2018). La kétamine bloque l'éclatement de l'habenula latérale pour soulager rapidement la dépression. Nature, 554(7692), 317.