Les États-Unis utilisent le microscope le plus avancé pour voir les virus dans l’air ?

Récemment, une image montrant « l’air est plein de virus » est devenue virale sur Internet. On dit que les États-Unis ont pu observer ce phénomène en utilisant le microscope le plus avancé. Est-ce vraiment le cas ? Puis-je encore sortir ? Voyons voir pour vérification.

Texte/Reporter Li Li Editeur/Liu Zhao

Rédacteur en chef des nouveaux médias/Chen Xuanzhi

Experts en démystification des rumeurs :

Ye Sheng (professeur et directeur de thèse à l'Université Beihang, chercheur distingué au Centre d'innovation de haute technologie en médecine de précision Big Data de l'Université Beihang et secrétaire général du Comité de vulgarisation scientifique de la Société chinoise de biophysique)

potins:

Une image montrant « les États-Unis utilisant le microscope le plus avancé pour voir les virus dans l'air » est devenue virale sur WeChat Moments et sur Internet. Juste au-dessus de l'image, une phrase menaçante est écrite : « Oserez-vous encore sortir ? » Si vous regardez attentivement la « position dorée » au milieu de la photo, vous constaterez que ce quartier commercial avec des viaducs et des immeubles de grande hauteur est occupé par le virus du sol au ciel. En particulier, le sol du bloc était presque entièrement entouré par le virus.

la vérité:

Aucun microscope ne peut voir directement les choses « dans l’air » ; il ne peut voir que les échantillons préparés. Bien que les loupes et les télescopes puissent voir directement les choses « dans l’air », ils sont loin de l’échelle nanométrique des virus et ne peuvent même pas voir les cellules. L'échelle de cette image est complètement fausse. C'est une image composite. En dehors de transmettre le message que le compositeur souhaite transmettre, il n’a aucune valeur pratique.

Tout d’abord, théoriquement parlant, aucun microscope ne peut voir directement les choses « dans l’air » ; un microscope ne peut visualiser que des échantillons préparés.

Les microscopes peuvent être classés en microscopes optiques et microscopes électroniques selon les principes microscopiques. Les deux ont des facteurs de grossissement différents. Les microscopes optiques peuvent généralement grossir jusqu'à 2 000 fois, tandis que les microscopes électroniques peuvent grossir jusqu'à des centaines de milliers de fois.

Les microscopes optiques traditionnels ne peuvent observer que le niveau de structure subcellulaire, c'est-à-dire à l'échelle submicronique. Les microscopes optiques modernes peuvent encore améliorer la résolution, mais cela ne suffit toujours pas à voir les virus. Les virus sont trop petits, avec une taille de seulement quelques dizaines à quelques centaines de nanomètres, ce qui est généralement plus petit que la longueur d’onde de la lumière visible. Par conséquent, ils ne peuvent pas être vus au microscope optique et doivent être observés au microscope électronique.

Les microscopes électroniques peuvent non seulement voir les virus et leurs structures internes, mais peuvent même voir la structure tridimensionnelle spécifique des molécules de protéines. Cependant, le microscope électronique est un appareil énorme et la chambre d’échantillon qu’il observe doit souvent être évacuée. En d’autres termes, en principe, il est impossible d’utiliser un microscope électronique pour observer des choses « dans l’air ». Bien que les loupes et les télescopes puissent voir directement les choses « dans l’air », ils sont loin de l’échelle nanométrique des virus et ne peuvent même pas voir les cellules.

▲Photos couleur du nouveau coronavirus précédemment publiées par The Lancet

Deuxièmement, le virus ne flotte pas directement dans l’air. Par exemple, le nouveau coronavirus doit se fixer aux gouttelettes avant de pouvoir pénétrer dans l’air. La plupart des gouttelettes se déposent rapidement, essentiellement sur le sol. Les particules qui peuvent flotter dans l’air sont des gouttelettes extrêmement petites, de la taille d’un micron, que l’on peut appeler aérosols. Ces aérosols porteurs de virus qui peuvent flotter dans l’air ne peuvent pas atteindre une densité très élevée dans les espaces ouverts, ils ne présentent donc pas de risque d’infection.

De plus, l’échelle de cette image est tout simplement fausse ! Les virus sont à l’échelle nanométrique, tandis que les bâtiments de rue sont à l’échelle du mètre, soit une différence d’un milliard de fois. Donc si vous dessinez vraiment le virus et la rue ensemble, ils n'occuperont même pas un seul pixel. Par conséquent, une image aussi manifestement synthétisée n’a aucune valeur pratique autre que celle de transmettre le message que la personne qui a synthétisé l’image a voulu transmettre délibérément.

▲Un virus n’est certainement pas une bactérie. Il est beaucoup plus petit que les bactéries.

Il existe actuellement près de 5 000 virus qui ont été observés, classés, nommés et décrits scientifiquement par l’homme. Cela semble beaucoup, mais en fait, les scientifiques estiment que le nombre total de virus dans le monde pourrait atteindre plus d’un million, et nous n’en connaissons qu’une petite partie.

La raison pour laquelle il existe plus d’un million de types de virus est que presque toute la vie cellulaire peut être infectée par un virus. En fait, les virus doivent compter sur les cellules pour continuer leur « vie » et répliquer davantage de virus. S'il n'y avait que des virus dans le monde, il serait totalement incapable de « survivre ». ■

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