Si votre enfant ronfle et respire la bouche ouverte pendant son sommeil, soyez attentif à l’apnée obstructive du sommeil !

Auteur : Chang Li, médecin-chef, hôpital pour enfants, Institut de pédiatrie de la capitale

Réviseur : Liu Li, médecin-chef, hôpital pour enfants de Pékin, université médicale de la capitale

L'apnée obstructive du sommeil chez les enfants fait référence à l'apparition fréquente d'une obstruction partielle ou complète des voies respiratoires supérieures pendant le sommeil, ce qui affecte la structure du sommeil et la respiration et conduit à une série de changements physiopathologiques.

À l'heure actuelle, l'incidence de l'apnée obstructive du sommeil chez les enfants est relativement élevée et elle a progressivement retenu l'attention des médecins et des parents, car elle peut interférer avec le sommeil et la respiration, entraînant des réveils répétés et une hypoxie pendant le sommeil, affectant la croissance et le développement des enfants et, dans les cas graves, peut entraîner des complications du système cardiovasculaire.

Quels facteurs peuvent provoquer une obstruction des voies respiratoires supérieures chez les enfants ?

Cliniquement, le cartilage cricoïde est utilisé comme limite, et la zone au-dessus constitue les voies respiratoires supérieures, y compris le nez, le pharynx et le larynx ; la trachée, les bronches à tous les niveaux et les poumons constituent les voies respiratoires inférieures.

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Si une partie des voies respiratoires supérieures est bloquée et que le flux d’air n’est pas régulier pendant la respiration, cela peut provoquer une apnée du sommeil.

Obstruction nasale, les causes courantes incluent la rhinite, la sinusite, les polypes nasaux, etc. obstruction nasopharyngée, les causes courantes comprennent une hypertrophie des amygdales, des végétations adénoïdes, etc. obstruction laryngée, telle qu'un ramollissement congénital du cartilage laryngé, des membranes laryngées, etc. en outre, la sténose congénitale des voies aériennes supérieures, les déformations craniofaciales, l’accumulation de graisse, etc. sont également des causes d’obstruction des voies aériennes supérieures.

Un autre type de maladie est la maladie neuromusculaire, comme l’atrophie musculaire spinale. Les enfants atteints d’amyotrophie spinale verront leur tonus musculaire diminuer et leur respiration sera affectée. Ils peuvent également souffrir d’hypoventilation obstructive ou même d’apnée respiratoire.

L’apnée obstructive du sommeil peut survenir du nouveau-né à l’adolescence. Les causes les plus courantes sont l’hypertrophie des amygdales et des végétations adénoïdes. L'âge le plus courant est de 2 à 8 ans. Les végétations adénoïdes s'atrophient généralement naturellement vers l'âge de 10 ans.

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Les enfants souffrant d’apnée obstructive du sommeil présenteront des symptômes correspondants dus à une obstruction partielle ou complète des voies respiratoires supérieures pendant le sommeil. Les symptômes les plus courants sont le ronflement, la respiration buccale pendant le sommeil et l’apnée du sommeil. Les enfants gravement malades peuvent également souffrir de respiration buccale pendant la journée et même d’apnée. En termes simples, l'apnée du sommeil signifie qu'il y a une période pendant laquelle il n'y a pas de respiration, qui peut durer quelques secondes au plus et même des dizaines de secondes au plus, avant que le patient ne prenne une profonde inspiration. Les enfants gravement atteints peuvent même être réveillés par la suffocation et avoir besoin de surélever leur oreiller pour respirer normalement.

En plus des symptômes respiratoires pendant le sommeil, il peut y avoir d'autres manifestations, telles qu'une bouche sèche et des maux de tête le matin, une hyperactivité pendant la journée, de l'inattention et certains enfants peuvent également souffrir d'énurésie.

Le sommeil est très important pour la croissance et le développement des enfants. Par exemple, l’hormone de croissance est principalement sécrétée pendant le sommeil la nuit. Si le sommeil d’un enfant est souvent perturbé, cela affectera la sécrétion d’hormone de croissance et donc sa croissance et son développement.

La fonction principale de la respiration est de fournir au corps humain l’oxygène dont il a besoin. Si les voies respiratoires sont obstruées et que la respiration devient difficile, une hypoxie peut survenir. Les enfants souffrant d’apnée obstructive du sommeil souffrent d’hypoxie nocturne et il s’agit d’un processus chronique à long terme qui affectera la croissance et le développement de l’enfant, y compris le développement intellectuel.

Par conséquent, si vous constatez que votre enfant ronfle, respire la bouche ouverte pendant son sommeil, souffre d’apnée du sommeil ou a un sommeil agité, vous devez consulter immédiatement un médecin.

Tout d’abord, vous devez vérifier la cavité nasale de l’enfant pour voir s’il y a une rhinite, des polypes nasaux, etc. vérifiez également s'il y a des amygdales et (ou) des végétations adénoïdes hypertrophiées. Les méthodes courantes d’examen des végétations adénoïdes comprennent l’endoscopie nasopharyngée et la radiographie nasopharyngée latérale. L'endoscopie nasopharyngée nécessite la coopération de l'enfant. En général, les enfants de plus de 5 ans peuvent le faire. L'endoscopie nasopharyngée permet d'observer visuellement la taille des végétations adénoïdes et de déterminer si elles bloquent la cavité nasale postérieure. Il peut également vérifier si le larynx est normal et s’il existe des anomalies dans le développement du larynx.

Cependant, pour déterminer si l’enfant peut être diagnostiqué avec une apnée obstructive du sommeil, une polysomnographie est nécessaire. La surveillance de la respiration pendant le sommeil est la référence pour le diagnostic de l’apnée obstructive du sommeil. Il permet également de distinguer si l'apnée est obstructive ou centrale, et peut également distinguer un simple ronflement. De plus, la surveillance de la respiration pendant le sommeil peut également déterminer la gravité de la maladie et guider le traitement ultérieur, tel qu'un traitement conservateur ou un traitement chirurgical.

La polysomnographie doit être réalisée dans une chambre à coucher spéciale. C'est un peu comme faire un électrocardiogramme et un électroencéphalogramme. De nombreux fils doivent être connectés au corps, mais cela est indolore et ne nuit pas à l'enfant. Différents câbles sont utilisés pour surveiller le sommeil de l’enfant tout au long de la nuit. En règle générale, la durée totale de surveillance doit être supérieure à 4 à 6 heures, afin de refléter plus fidèlement les conditions respiratoires de l'enfant pendant son sommeil.

Dans les dernières « Lignes directrices 2020 sur l’apnée obstructive du sommeil chez l’enfant » de mon pays, l’indice d’apnée-hypopnée obstructive est utilisé comme principal indicateur de jugement. L'indice d'apnée-hypopnée obstructive, abrégé en OAHI en anglais, est mesuré en temps/heure. La gravité de l'apnée obstructive du sommeil est déterminée par l'OAHI : 1＜OAHI≤5 est léger ; 5＜OAHI≤10 est modéré ; OAHI＞10 est grave.

Lors de la polysomnographie, le flux d'air oral et nasal de l'enfant sera surveillé. Si l’on constate un arrêt du flux d’air oral et nasal (en principe, l’amplitude du flux d’air oral et nasal diminue de ≥ 90 %), cela signifie que l’enfant ne respire pas. Si le temps sans respiration dépasse deux cycles respiratoires, on parle d’apnée du sommeil. Ensuite, en fonction des mouvements thoraciques et abdominaux, nous pouvons déterminer si l’apnée est obstructive, centrale ou mixte.

Pour les enfants souffrant d'apnée obstructive du sommeil, les médecins professionnels effectueront une analyse complète en fonction des symptômes de l'enfant, de la durée des symptômes et des résultats d'examens auxiliaires tels que la surveillance de la respiration pendant le sommeil afin de déterminer un plan de traitement, tel qu'un traitement conservateur ou un traitement chirurgical dès que possible.