Dévoiler les secrets du cancer du poumon : de l'identification des symptômes au traitement précis, lisez-le en un seul article !

Auteur : Zhi Xiuyi, médecin-chef de l'hôpital Tsinghua Chang Gung de Pékin, affilié à l'université Tsinghua

Réviseur : Zhang Yu, chercheur au Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies

Dans la société actuelle, avec les changements de mode de vie et l’intensification de la pollution environnementale, le cancer du poumon, une tumeur maligne, devient progressivement une menace majeure pour la santé humaine. Le cancer du poumon, en tant que cancer provenant de la muqueuse bronchique ou des glandes des poumons, présente un taux de morbidité et de mortalité remarquablement élevé.

Sa pathogénèse est complexe et diversifiée, impliquant non seulement des facteurs génétiques mais également l’exposition environnementale, le mode de vie et d’autres facteurs. Avec les progrès continus de la technologie médicale, bien que le niveau de diagnostic et de traitement du cancer du poumon ait été considérablement amélioré, la détection et le diagnostic précoces restent la clé pour améliorer le taux de survie des patients.

Les symptômes du cancer du poumon sont étroitement liés à la localisation, à la taille et au stade de la tumeur. Le cancer du poumon périphérique précoce ne présente souvent aucun symptôme clinique évident et est généralement découvert par hasard lors d’examens physiques ou de programmes de dépistage. En revanche, le cancer central du poumon est plus susceptible de provoquer des symptômes tels qu’une toux irritante et des expectorations sanglantes. Ces symptômes indiquent souvent que la tumeur a commencé à envahir les voies respiratoires ou d’autres structures importantes. De plus, si la tumeur comprime des nerfs ou des vaisseaux sanguins, elle peut également provoquer des symptômes tels qu’un enrouement et un gonflement du visage. Par conséquent, les fumeurs de longue date ou les personnes présentant d’autres facteurs de risque qui présentent une toux persistante ou des crachats de sang doivent consulter un médecin à temps pour un examen.

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Dans le processus de diagnostic du cancer du poumon, une série d’examens joue un rôle clé, notamment les examens d’imagerie (tels que les radiographies thoraciques, les tomodensitométries), les examens métaboliques (tels que la TEP/TDM), les examens cytologiques (tels que les examens cytologiques des expectorations) et les tests de marqueurs tumoraux sanguins. Ces dernières années, la biopsie liquide, en tant que technologie de diagnostic émergente, permet de détecter le cancer du poumon à un stade précoce en détectant des biomarqueurs tels que l’ADN tumoral circulant (ADNct) dans le sang, et peut être utilisée pour surveiller la réponse au traitement et la progression de la maladie.

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Au cours du processus de diagnostic, il est également nécessaire de le différencier d’autres maladies pulmonaires telles que la tuberculose pulmonaire, le tuberculome, la pseudotumeur inflammatoire et l’hamartome. Par exemple, la tuberculose s’accompagne souvent de symptômes d’empoisonnement tels qu’une légère fièvre et de la fatigue, une augmentation de la vitesse de sédimentation des érythrocytes et un test tuberculinique fortement positif. Grâce à une consultation multidisciplinaire (MDT), combinant de multiples informations telles que l’imagerie, la pathologie et les symptômes cliniques, l’apparition de diagnostics erronés et de diagnostics manqués peut être efficacement réduite.

Les stratégies de traitement du cancer du poumon sont riches et diverses, couvrant la chirurgie, la pharmacothérapie (chimiothérapie, thérapie moléculaire ciblée), la radiothérapie et la thérapie physique ciblée. Pour les patients atteints d’un cancer du poumon à un stade précoce ou intermédiaire, la chirurgie est le traitement de choix. L’application de techniques chirurgicales mini-invasives modernes a considérablement réduit la douleur des patients et amélioré la sécurité chirurgicale. Après la chirurgie, selon la situation spécifique du patient, une chimiothérapie ou une thérapie moléculaire ciblée peuvent être nécessaires pour réduire le risque de récidive.

En termes de traitement médicamenteux, la chimiothérapie cytotoxique traditionnelle est efficace mais présente des effets secondaires importants. Ces dernières années, la thérapie moléculaire ciblée est devenue un domaine de recherche majeur. Ce type de médicament peut agir spécifiquement sur des cibles moléculaires spécifiques à la surface ou à l’intérieur des cellules tumorales, réduisant ainsi les dommages aux cellules normales. Avec le développement de la technologie des tests génétiques, des médicaments ciblés ciblant des mutations génétiques spécifiques continuent d’émerger, offrant aux patients des options de traitement plus personnalisées.

La technologie de la radiothérapie est également en constante amélioration. La radiothérapie moderne, comme le couteau à protons et le couteau à neutrons, peut irradier la zone tumorale avec plus de précision et réduire l’impact sur les tissus normaux environnants. De plus, pour les patients qui ne sont pas éligibles à la chirurgie ou à la radiothérapie, la physiothérapie telle que l’ablation par radiofréquence est également une option viable.