Être infecté par le virus du papillome humain signifie-t-il que vous développerez certainement un cancer du col de l’utérus ?

Auteur : Sun Xiaoguang, médecin-chef, hôpital universitaire de médecine de Pékin

Examinateur : Bai Wenpei, médecin-chef, hôpital Century Altar de Pékin, Université médicale de la capitale

Avec la popularisation des connaissances médicales, de nombreuses personnes ont compris que le cancer du col de l’utérus est une tumeur dont la cause est très claire.

Nous savons maintenant que plus de 90 % des cancers du col de l’utérus sont causés par le virus du papillome humain.

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1. Qu’est-ce que le virus du papillome humain (VPH) ?

Le virus du papillome humain, abrégé en HPV en anglais, est le nom complet du virus du papillome humain.

Cette particule virale est très petite, 50 nanomètres. Si nous imaginons intuitivement, si ces virus sont disposés ensemble, 20 000 virus auront une taille d’environ 1 millimètre, donc cette particule virale est très, très petite.

Il existe plus de 200 types de virus HPV qui ont été découverts. Parmi eux, plus de 100 types n’ont rien à voir avec le sexe et se transmettent généralement par contact cutané. Les plus de 40 types restants sont liés au comportement sexuel et se transmettent par contact sexuel.

Parmi les plus de 40 types de virus HPV transmis lors des rapports sexuels, ils sont divisés en types à haut risque et à faible risque. Le type dit à haut risque présente principalement un risque très élevé de provoquer un cancer du col de l’utérus ; tandis que le type à faible risque ne provoque pas de cancer du col de l’utérus, mais peut provoquer des lésions bénignes telles que des verrues dans les organes reproducteurs.

Nous avons désormais clairement indiqué qu’il existe environ 15 virus à haut risque et plus de dix virus à faible risque. Par conséquent, nous pouvons également comprendre qu’être infecté par le virus du papillome humain ne signifie pas que vous aurez certainement un cancer du col de l’utérus.

2. Quels symptômes apparaîtront après une infection par le virus du papillome humain (VPH) ?

De nombreux patients en pratique clinique disent : « Je n’ai aucun symptôme, comment pourrais-je être infecté par le VPH ? » Les médecins lui disent souvent que même s’il a un cancer, il se peut qu’il ne présente aucun symptôme. Lorsqu’il présente des symptômes, il s’agit souvent d’un stade avancé du cancer. Certaines personnes pensent que si je n’ai pas de symptômes, je n’ai pas besoin d’être examiné. C’est une compréhension très erronée.

En fait, après avoir été infecté par le VPH, il peut n’y avoir aucun symptôme pendant une longue période, mais certaines personnes présentent des symptômes :

Le premier symptôme est une infection par le virus HPV à faible risque, qui provoquera l’apparition de verrues en forme de mamelon, de verrues, de chou-fleur, de brindilles ou de verrues plates sur les organes génitaux externes. Autrement dit, l’infection par différents types de virus peut avoir des manifestations différentes. Si un examen pathologique est effectué, il s’avérera qu’il s’agit d’une lésion bénigne et non d’un cancer.

La deuxième manifestation est l’infection par le virus HPV à haut risque. Le patient peut ne pas présenter de symptômes pendant une longue période, et ces derniers n’apparaîtront que lorsque l’organe deviendra cancéreux. Par exemple, aux premiers stades du cancer du col de l’utérus, des saignements se produiront lors des rapports sexuels. Certaines personnes ne se soucient pas de ce symptôme. Ils ne se soucient pas du tout de savoir s’il y a un peu de sang après un rapport sexuel et qu’il n’y a pas d’autres symptômes. Jusqu’à ce que cela devienne grave, ils vont à l’hôpital pour un examen et découvrent qu’il s’agit d’un cancer du col de l’utérus.

Il y a d’autres symptômes. Certaines personnes ont une toux sèche, tandis que d’autres ne se soucient pas de tousser du sang. En fait, il s’agit d’un cancer du larynx. Il a maintenant été découvert que certains cancers du larynx sont causés par une infection au VPH. Pourquoi? À cause du sexe oral. Le cancer du larynx et le cancer de la langue présentent des symptômes, il faut donc que chacun soit vigilant.

3. Comment prévenir l’infection par le virus du papillome humain (VPH) ?

Tout d’abord, le vaccin contre le VPH. On pense désormais que la vaccination contre le VPH peut même prévenir 90 % des infections au VPH. De plus, ce vaccin a été approuvé par la FDA, la Food and Drug Administration des États-Unis, prouvant qu'il s'agit d'un moyen sûr et efficace de prévenir l'infection par le VPH.

Deuxièmement, les préservatifs. Certains virus HPV se transmettent par contact sexuel et par contact étroit de la peau et des muqueuses. Cependant, les préservatifs ne couvrent pas toutes les zones, ils ne couvrent que les zones importantes. Ils sont conçus pour la contraception. Par conséquent, l’infection par le VPH peut toujours survenir dans des zones non couvertes par des préservatifs. Par conséquent, les préservatifs ne peuvent pas offrir une protection complète, mais ils peuvent assurer une protection de 70 %. L’utilisation de préservatifs est donc très nécessaire.

Troisièmement, les personnes âgées de 21 à 65 ans qui sont très actives sexuellement devraient se soumettre régulièrement à des examens de dépistage et de prévention du cancer du col de l’utérus, ainsi qu’à des tests HPV à intervalles réguliers. Cela permettra de détecter précocement l’infection par le VPH et les lésions précancéreuses du col de l’utérus, afin que des mesures supplémentaires puissent être prises à temps pour bloquer les dommages causés par le virus VPH.

Le développement du col de l’utérus, de l’infection au VPH au cancer du col de l’utérus, est un processus très long. Au cours de ce processus, si elle est découverte à n'importe quel stade, vous devez examiner votre mode de vie passé, ce qui a causé l'infection virale, comment la prévenir à l'avenir, et en même temps améliorer votre propre immunité et essayer d'utiliser la capacité immunitaire du corps pour l'éliminer. Ou si le problème s'est développé au niveau de lésions précancéreuses ou de cancer, vous devez rechercher activement un traitement auprès d'un médecin, un dépistage régulier est donc également très important.

Quatrièmement, simplifiez les relations sexuelles. Avoir un partenaire sexuel fiable et exclusif peut éviter ou réduire au maximum le risque d’infection par le VPH.

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Tout le monde doit se souvenir de ces quatre méthodes.