Comment prévenir le cancer du col de l'utérus chez les femmes âgées

Ceci est le 5080e article de Da Yi Xiao Hu

L’avènement du vaccin contre le virus du papillome humain (VPH) contre le cancer du col de l’utérus a fait du cancer du col de l’utérus la première tumeur pouvant être éliminée. Cependant, depuis son apparition, il est devenu très hostile aux femmes âgées, qui se sentent comme un groupe négligé. Le vaccin bivalent et le vaccin quadrivalent sont tous deux destinés aux femmes âgées de 9 à 45 ans, tandis que le vaccin 9valent était initialement destiné aux femmes âgées de 16 à 26 ans. Bien que mon pays ait élargi la limite d'âge pour le vaccin 9valent en août 2022 pour permettre à davantage de femmes de se faire vacciner pour prévenir le cancer du col de l'utérus, l'âge finalement prolongé n'est que de 45 ans. Les femmes âgées ne sont-elles pas atteintes d’un cancer du col de l’utérus ? N’y a-t-il pas besoin de prévention ?

En fait, ce n’est pas le cas. Bien que le cancer du col de l’utérus soit plus fréquent chez les femmes en âge de procréer et ayant une vie sexuelle active, les femmes plus âgées peuvent également être infectées par le VPH à haut risque et peuvent donc également développer un cancer du col de l’utérus. Certaines femmes âgées ont souvent peur des examens gynécologiques en raison de la ménopause ou de l’atrophie de l’appareil reproducteur. Certaines personnes ignorent également le dépistage du cancer du col de l’utérus parce qu’elles pensent qu’elles ne seront pas infectées par le VPH ou qu’elles ne développeront pas de cancer du col de l’utérus si elles n’ont pas de rapports sexuels en raison d’une activité sexuelle réduite après la ménopause. Par conséquent, une fois que les symptômes apparaissent (tels que des saignements vaginaux irréguliers, des saignements pendant les rapports sexuels, des pertes vaginales irrégulières, etc.) lorsqu'ils consultent un médecin, des lésions ou un cancer sont souvent survenus. Alors, comment pouvons-nous prévenir efficacement ce problème pour ce groupe de personnes ?

En fait, dans notre stratégie de prévention à trois niveaux pour le cancer du col de l’utérus, en plus de la vaccination contre le cancer du col de l’utérus comme prévention primaire, la prévention secondaire et la prévention tertiaire sont toutes deux applicables aux femmes âgées. La prévention secondaire mentionnée ici est le dépistage du cancer du col de l’utérus, qui joue un rôle clé en tant que mesure de prévention secondaire dans la prévention du cancer du col de l’utérus. Pour les personnes à risque élevé de cancer du col de l’utérus ou celles qui n’ont pas été vaccinées contre le cancer du col de l’utérus, il est recommandé de faire un dépistage du cancer du col de l’utérus tous les ans ou tous les deux ans, y compris une cytologie cervicale et un test HPV. Pour les personnes présentant une cytologie cervicale anormale ou un HPV positif à haut risque, une colposcopie supplémentaire ou une biopsie cervicale doit être réalisée pour dépister à temps les lésions précancéreuses cervicales. La prévention tertiaire consiste à retirer les lésions précancéreuses du col de l’utérus détectées par dépistage avant qu’elles ne se développent en cancer du col de l’utérus par chirurgie, laser, congélation, etc., pour éviter qu’elles ne se développent en cancer du col de l’utérus. Par conséquent, pour les femmes âgées qui ne peuvent pas recevoir le vaccin contre le VPH, il n’y a pas lieu d’avoir peur du cancer ou de s’inquiéter du vaccin contre le VPH, car le développement du cancer du col de l’utérus est un processus graduel et relativement lent. Même si vous êtes infecté par un VPH à haut risque, cela ne signifie pas que vous développerez certainement un cancer du col de l’utérus. Un dépistage régulier permet de détecter des lésions précoces et une intervention précoce peut bloquer le développement de lésions cervicales. Pour les femmes âgées présentant une infection au VPH persistante ou répétée à haut risque, continuez à faire attention et effectuez des examens réguliers. Parallèlement, en adoptant un bon mode de vie, comme un comportement sexuel sûr et sain, un traitement rapide des infections de l’appareil reproducteur, l’arrêt du tabac et le renforcement de la condition physique, vous pouvez éviter ou réduire l’infection par le VPH.

Il est important de rappeler ici aux femmes âgées qui n’ont pas été traitées pour un cancer du col de l’utérus depuis longtemps qu’il leur est conseillé de se rendre à l’hôpital pour un dépistage. Une fois infectés par le VPH à haut risque, il n’y a pas lieu de paniquer. Elles doivent subir des examens réguliers et, si nécessaire, une colposcopie pour écarter la présence de lésions cervicales.

Auteur : Département de gynécologie, hôpital Huadong affilié à l'université Fudan

Zhu LihongMédecin-chef adjoint