La brucellose ne peut être ignorée

Brucella est un bacille Gram négatif appartenant à la famille des bactéries Gram négatives. C'est un coccus court aux extrémités arrondies, souvent présent seul, sans flagelles (pas de pouvoir), sans spores, et lisse avec des microcapsules. C'est l'agent pathogène qui cause la brucellose (brucellose en abrégé).

Photographie de Brucella au microscope électronique

Les bactéries peuvent être divisées en 12 espèces, dont 6 espèces de Brucella classiques, à savoir les espèces de moutons, les espèces de bovins, les espèces de porcs, les espèces de chiens, les espèces d'épididymes ovins et les espèces de rats sarin. Les quatre premières espèces sont pathogènes pour l’homme, mais avec une virulence différente.

La brucellose est une maladie infectieuse zoonotique importante. Le bétail infecté par la brucellose souffre de fausses couches, de mortinatalité, d’infertilité, de mammites et d’orchites, ce qui affecte gravement le développement de l’élevage. Les humains peuvent être infectés par la maladie par contact avec des animaux malades ou en mangeant du lait non bouilli, des produits laitiers, de la viande et d’autres aliments provenant d’animaux malades. Lorsque les personnes sont infectées par la brucellose, elles présentent souvent une forte fièvre ou une fièvre légère prolongée, une fatigue générale et des douleurs articulaires qui peuvent progressivement devenir chroniques, envahissant le système squelettique, le système nerveux central, les voies respiratoires, le tractus gastro-intestinal, le système cardiovasculaire et la peau. Si elle n’est pas traitée rapidement, elle peut entraîner une infection à vie et même une infertilité, une fausse couche et une perte de productivité.

Avortement induit par la brucellose chez les vaches

La Chine a mené des campagnes de prévention et de contrôle à grande échelle de la brucellose animale entre les années 1960 et 1970, ce qui a considérablement réduit le taux d’incidence. Cependant, son taux d’incidence est en hausse ces dernières années et est principalement répandu dans les zones pastorales telles que le nord-ouest, le nord-est, le plateau Qinghai-Tibet et la Mongolie intérieure. L’incidence maximale de la maladie se situe entre le printemps et l’été, ce qui est lié à la saison de mise bas des animaux. En Chine, le germe bovin et le mélitensis sont les principaux agents pathogènes.

Les personnes vivant dans des zones d’endémie de Brucella, en particulier les éleveurs, les agriculteurs, les employés des abattoirs et les travailleurs du traitement de la fourrure qui sont en contact fréquent avec des animaux infectés, doivent être attentifs à la possibilité d’une infection à Brucella s’ils développent des symptômes tels que de la fièvre, des sueurs, de la fatigue et des douleurs articulaires. Ils doivent se rendre rapidement au service des maladies infectieuses de l’hôpital local ou dans un hôpital spécialisé dans les maladies infectieuses pour y être soignés.

Le traitement de la brucellose comprend des antibiotiques et des soins de soutien. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent soulager efficacement les symptômes et prévenir les complications. Les mesures préventives comprennent le renforcement de la gestion de l’hygiène, le contrôle régulier de la santé du bétail et l’évitement de la consommation de lait et de produits laitiers non bouillis.

Auteur | Wang Xu (Société chinoise de microbiologie)

Expert en audit | Ding Jiabo (Institut d'élevage et de médecine vétérinaire de Pékin, Académie chinoise des sciences agricoles)