Après avoir été assis dans un avion pendant plusieurs heures, je suis mort subitement en me levant. Ce qui s'est passé?

Auteur : Chen Zhong, médecin-chef, hôpital Anzhen de Pékin, Université médicale de la capitale

Président de la branche de chirurgie vasculaire de l'Association des médecins chinois

Réviseur : Liu Changwei, médecin-chef, hôpital universitaire de médecine de Pékin

Il y a eu un cas où un passager est décédé subitement alors qu'il se levait après être resté assis dans un avion pendant plusieurs heures.

La raison de l'enquête était qu'il était resté assis dans un avion pendant une longue période sans aucune activité ni boisson, ce qui a entraîné des caillots sanguins dans les veines profondes de ses membres inférieurs. Lorsqu'il s'est relevé, le caillot de sang s'est détaché et a embolisé l'artère pulmonaire, provoquant une embolie pulmonaire.

Plus tard, la thrombose veineuse profonde des membres inférieurs a également été appelée syndrome de la classe économique.

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Étant donné que les sièges de classe économique sont relativement petits, certains ayant cinq sièges d'affilée, il est relativement difficile de se déplacer, en particulier pour les passagers assis à l'intérieur. Il n’est pas très pratique de sortir, et ils sont souvent réticents à déranger les autres, alors ils essaient de ne pas sortir. Afin de réduire l’urgence d’aller aux toilettes, ils essaieront de boire moins d’eau, voire pas d’eau.

Dans un petit espace, maintenir une posture sans bouger et avoir une très petite amplitude de mouvement ralentira la circulation sanguine. Si vous ne buvez pas d'eau, la viscosité du sang va augmenter et se concentrer, ce qui facilitera la formation de caillots sanguins, c'est pourquoi on parle de syndrome de la classe économique.

1. Pourquoi les veines profondes des membres inférieurs sont-elles sujettes à la thrombose ?

Les veines des membres inférieurs sont divisées en deux catégories. Une catégorie est celle des veines superficielles qui peuvent être vues à la surface, comme la grande veine saphène et la petite veine saphène. On peut les voir en surface, surtout lorsque la personne est mince. La couleur bleu clair de l'épiderme peut être observée, et même ces vaisseaux sanguins qui dépassent de la surface du corps sont généralement appelés veines superficielles.

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Les veines profondes longent souvent les artères dans les espaces musculaires et présentent les caractéristiques suivantes : premièrement, elles sont situées relativement profondément ; deuxièmement, leur diamètre est significativement plus épais que celui des veines superficielles et le débit sanguin global est affecté par les valvules.

La valve d’une personne normale devrait être une valve unidirectionnelle. En raison de l'effet de la gravité et de la faible pression des veines, qui n'est que d'environ 6 à 8 cm de colonne d'eau, les artères n'ont pas d'effet de compression du sang à haute pression pour surmonter la gravité. Il est souvent difficile pour le flux sanguin veineux de surmonter la gravité, c'est pourquoi les personnes normales ont de nombreuses paires de valves veineuses dans leurs membres inférieurs pour empêcher le sang de refluer ou d'inverser la perfusion. Grâce à l’activité musculaire, le sang est comprimé vers le haut en flux. La valve retient le flux sanguin et celui-ci ne peut pas refluer, il ne peut donc aller que dans une seule direction, tout comme une porte ne peut s'ouvrir que dans une seule direction.

S'il y a un problème avec la valve, par exemple si elle n'est pas fermée hermétiquement ou si la paroi du vaisseau sanguin est endommagée et que la valve ne peut pas se fermer, la quantité de sang dans les jambes augmentera, provoquant une obstruction du reflux veineux et la formation de caillots sanguins.

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De plus, l’inactivité à long terme et la déshydratation entraînent une concentration sanguine, ce qui est également très important pour la thrombose. Il existe également des changements dans les niveaux d’hormones, comme la prise de pilules contraceptives, qui peuvent entraîner des changements dans les mécanismes de coagulation ; une augmentation de la pression pelvienne, comme au milieu et à la fin de la grossesse, une compression tumorale pelvienne, etc., qui sont tous des facteurs à haut risque pouvant facilement provoquer une thrombose.

En général, la thrombose est étroitement liée à trois facteurs principaux : premièrement, des changements dans le mécanisme de coagulation (état d’hypercoagulabilité), deuxièmement, une augmentation de la pression veineuse et un ralentissement du flux sanguin, et troisièmement, des dommages à la paroi des vaisseaux sanguins (qui conduisent facilement à une thrombose).

La thrombose veineuse profonde des membres inférieurs se produit dans les veines profondes, qui ont des vaisseaux sanguins épais et une quantité relativement importante de formation de thrombus. Par conséquent, une fois le thrombus rompu, le risque d’embolie pulmonaire et de conséquences potentiellement mortelles est très élevé.

Relativement parlant, l'incidence de l'embolie pulmonaire dans les veines superficielles est généralement faible, donc en général, une plus grande attention est accordée à la thrombose veineuse profonde dans les membres inférieurs.

2. Comment prévenir la thrombose veineuse profonde des membres inférieurs ?

Comment les personnes qui restent assises, debout ou allongées au lit pendant une longue période peuvent-elles prévenir la thrombose veineuse profonde des membres inférieurs ?

Plusieurs façons :

Pour ceux qui peuvent faire de l'exercice activement, comme ceux qui voyagent sur des vols longue distance en classe économique, en particulier sur des vols internationaux, même s'ils ne se lèvent pas et ne bougent pas, ils doivent au moins conserver une certaine quantité d'eau. En raison de la convection de l'air dans la cabine, l'humidité est très faible et l'eau est facilement perdue. Si l’eau n’est pas renouvelée à temps, cela peut facilement entraîner un épaississement du sang.

Même si vous ne vous levez pas et ne bougez pas, vous pouvez faire des mouvements actifs de flexion dorsale et d'extension du pied, ou serrer fréquemment les muscles de la cuisse et du mollet avec vos mains, ou faire des mouvements de flexion et d'extension des jambes, redresser vos jambes, puis les adduire, les redresser à nouveau, puis les adduire à nouveau, ou faire des mouvements d'élévation des orteils.

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Par exemple, lorsque vous jouez au mahjong et que vous êtes assis à la table pendant quatre ou cinq heures, il est préférable de se lever et de se déplacer pendant une heure, et le temps le plus long ne doit pas dépasser deux heures.

Pour les personnes qui restent debout dans une posture fixe pendant une longue période, comme les chirurgiens, les portiers, etc., il n'est généralement pas recommandé de rester debout dans une posture fixe pendant plus de deux heures. Ils devraient bouger ou faire une pause.

Donc, si vous pouvez vous déplacer seul, vous devriez augmenter certains exercices actifs, comme vous lever et marcher, étirer et fléchir vos jambes et recourber vos orteils. Si cela ne fonctionne pas, vous pouvez simplement frotter vos jambes avec vos mains.

Pour ceux qui ne peuvent pas faire d’exercice actif par eux-mêmes, comme ceux qui sont obligés de rester au lit, ceux qui ne peuvent pas bouger après une fracture ou une intervention chirurgicale majeure, ou ceux qui sont inconscients ou dans le coma, des méthodes passives peuvent être utilisées, comme l’aide des membres de la famille pour faire des exercices de flexion et d’extension réciproques des jambes et des pieds, ou certains exercices de compression musculaire nécessaires.

De plus, il existe une sorte d'exercice passif qui repose sur le dispositif d'assistance à la pression des jambes, qui peut être placé sur la jambe. Grâce à la compression mécanique de la pression du pied vers le mollet puis vers la cuisse (c'est-à-dire de l'extrémité distale vers l'extrémité proximale), on peut obtenir le même effet qu'un exercice volontaire.

Qu'il s'agisse d'exercice actif ou d'exercice passif, ils aident tous deux au retour du sang par compression mécanique externe et préviennent la thrombose veineuse causée par la stase sanguine due à une inactivité prolongée.