« Vieilles jambes froides » préfère ce genre de personnes. Comment détecter précocement les « vieilles jambes froides » grâce à l’auto-examen ?

Auteur : Shen Chenyang, médecin-chef, hôpital Tiantan de Pékin, Université médicale de la capitale

Réviseur : Liu Changwei, médecin-chef, hôpital universitaire de médecine de Pékin

Lorsque le temps devient froid, vos jambes commencent à vous faire mal et marcher devient inconfortable. C’est ce que l’on appelle souvent « les vieilles jambes froides ».

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Pourquoi les « jambes froides » apparaissent-elles lorsqu’il fait froid ? Le principe le plus simple est que la chaleur se dilate et le froid se contracte. Quand il fait froid, les vaisseaux sanguins se contractent. Si les vaisseaux sanguins présentent déjà des lésions, l’ischémie deviendra plus évidente une fois qu’ils se contracteront.

Les « vieilles jambes froides » sont médicalement connues sous le nom d’artériosclérose oblitérante des membres inférieurs.

L'artériosclérose oblitérante des membres inférieurs fait référence au durcissement des artères des membres inférieurs provoquant un blocage des vaisseaux sanguins, entraînant une ischémie de la structure tissulaire distale aux vaisseaux sanguins. Le symptôme le plus courant est une douleur et une courbature dans les jambes lors de la marche.

1. Quels sont les groupes à haut risque d’artériosclérose oblitérante des membres inférieurs ?

Les facteurs de risque élevés de l’artériosclérose oblitérante des membres inférieurs et d’autres maladies artériosclérotiques telles que les maladies coronariennes et l’infarctus cérébral sont les mêmes : premièrement, l’âge ; deuxièmement, fumer ; troisièmement, l’obésité ; quatrièmement, les « trois sommets » ; et cinquièmement, souffrant de maladies constitutionnelles génétiques particulières.

La plupart des patients développent la maladie après l’âge de 40 ou 50 ans, le plus souvent entre 60 et 75 ans. Il est relativement rare que les patients développent une artériosclérose oblitérante des membres inférieurs avant l’âge de 40 ans.

Fumer est nocif pour les vaisseaux sanguins. Des études ont confirmé que la nicotine et la nicotine contenues dans les cigarettes peuvent provoquer une constriction des vaisseaux sanguins. Les personnes qui fument pendant une longue période subiront certains dommages au niveau de leurs vaisseaux sanguins.

Les personnes obèses qui souffrent de trois problèmes de santé, à savoir l’hypertension artérielle, l’hyperglycémie et l’hyperlipidémie, sont sujettes au dépôt de composants lipidiques dans les vaisseaux sanguins, ce qui entraîne un durcissement des vaisseaux sanguins, la formation de plaques et une sténose vasculaire.

2. Comment vérifier soi-même si l’on souffre d’artériosclérose oblitérante des membres inférieurs ?

Si les vaisseaux sanguins des membres inférieurs ne sont pas complètement obstrués et que le sang peut encore circuler à travers eux, vous pouvez toujours marcher normalement. Si vous marchez vite pendant une longue période et avez besoin d’un apport sanguin important, le sang ne peut pas circuler et vous ressentirez des symptômes d’ischémie.

Au début, marcher trop longtemps peut provoquer des douleurs et de l’inconfort, et vos jambes seront toujours inconfortables. À ce stade, vous devez être attentif à la possibilité que vous souffriez d’artériosclérose oblitérante des membres inférieurs. Vous devriez vous rendre à l’hôpital pour un examen à temps. Vous pouvez également faire un auto-examen avant d’aller à l’hôpital.

L’auto-examen est très simple. Retirez vos chaussures et vos chaussettes et sentez l’artère dorsale du pied sur le cou-de-pied. Si ça bat bien et que c'est symétrique des deux côtés, cela prouve que les vaisseaux sanguins sont normaux. Si un côté bat faiblement ou même ne peut pas être ressenti, et qu'il y a des symptômes, alors il y a un problème.

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3. Quels examens sont nécessaires pour diagnostiquer l’artériosclérose oblitérante des membres inférieurs ?

L'examen de référence pour le diagnostic de l'artériosclérose oblitérante des membres inférieurs est l'angiographie, également appelée examen DSA, qui consiste à perforer une artère pour injecter un agent de contraste afin de voir où les vaisseaux sanguins sont bloqués et où la circulation sanguine est bloquée. Il s’agit d’un examen invasif.

Il existe désormais de nombreux examens non invasifs, tels que l’échographie, la tomodensitométrie et l’angiographie par résonance magnétique, qui peuvent également montrer l’apport sanguin des artères des membres inférieurs. Les vaisseaux sanguins normaux circulent très bien de la tête aux pieds ; les vaisseaux sanguins malades ou rétrécis apparaissent de manière intermittente sur le film, et certains sont même interrompus parce que le sang ne peut pas circuler.

4. Quelles sont les conséquences de l’artériosclérose oblitérante des membres inférieurs ?

Les lésions de l'artériosclérose oblitérante des membres inférieurs sont liées au stade, qui est généralement divisé en stade IV.

Stade I : Il n’y a aucun symptôme et toute activité ne provoquera aucun symptôme ; Stade II : Après avoir marché un certain temps, vous ressentirez des gonflements et des douleurs dans les mollets et vous ressentirez une gêne. Vous devez vous asseoir et vous reposer un moment, puis marcher à nouveau une fois que vous avez récupéré. C'est ce qu'on appelle la claudication intermittente ; Stade III : Le stade de la douleur au repos, lorsque vous ne marchez pas et que vous êtes au repos, comme lorsque vous dormez la nuit, vos pieds seront froids et douloureux, et vous devrez tenir vos pieds toute la nuit et ne pourrez pas vous endormir. C'est très sérieux ; Stade IV : Une ischémie et une nécrose des membres distaux ainsi qu'une gangrène des membres surviennent.

L'artériosclérose oblitérante des membres inférieurs affecte gravement la marche, et provoque même des douleurs en l'absence de marche. Les membres sont très froids et, avec le temps, une gangrène apparaîtra dans les extrémités. Par exemple, les orteils et les talons peuvent s’ulcérer et, dans les cas graves, ils peuvent même pourrir. Dans le passé, de nombreux patients auraient subi une amputation s’ils n’avaient pas été traités à temps. Si une infection est présente, on parle de gangrène humide, qui peut mettre la vie en danger.

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L'ischémie sévère dans l'artériosclérose oblitérante des membres inférieurs doit être traitée. Il existe deux principales méthodes de traitement : le traitement conservateur et le traitement chirurgical.

Le traitement conservateur comprend une thérapie médicamenteuse et des exercices fonctionnels. Les médicaments comprennent les antiplaquettaires, les antilipidiques, les vasodilatateurs et les médicaments vasculaires périphériques. L’exercice fonctionnel consiste à être plus actif, à marcher davantage, à établir progressivement une circulation collatérale et à développer davantage de petits vaisseaux sanguins. Une ischémie légère peut être maintenue pendant une longue période grâce à un exercice fonctionnel.

Dans le passé, le traitement chirurgical impliquait une intervention chirurgicale. Si une section d’un vaisseau sanguin était bloquée, un pontage serait réalisé pour connecter un vaisseau sanguin artificiel ou la grande veine saphène autologue. Cette méthode était assez traumatisante. Au cours de la dernière décennie, le traitement mini-invasif a été l’approche principale et de bons effets thérapeutiques peuvent être obtenus grâce au traitement interventionnel intravasculaire.