Manger moins de sel est le meilleur « médicament pour faire baisser la tension artérielle » ! Des experts vous apprennent à limiter votre consommation de sel au quotidien

Expert interviewé : Li Jian, médecin-chef du département de cardiologie, hôpital Huashan, université Fudan

Manger trop de sel est une cause majeure d’hypertension artérielle. Les organisations faisant autorité, dont l’Organisation mondiale de la santé, recommandent généralement de protéger la santé cardiovasculaire en réduisant la consommation de sel. Le 11 novembre, un article publié dans le Journal of the American Medical Association a confirmé une fois de plus que suivre un régime pauvre en sodium peut réduire la pression artérielle systolique de 8 mmHg en moyenne, ce qui est comparable aux médicaments antihypertenseurs de première intention couramment utilisés.

L'étude a été menée par le Vanderbilt University Medical Center à Nashville, aux États-Unis, et a porté sur 213 personnes d'âge moyen et âgées de 50 à 75 ans, dont 65 % étaient des femmes. Les participants ont essayé un régime riche en sodium (2 200 mg, soit 5,5 g, de sel) et un régime pauvre en sodium (500 mg, soit 1,3 g, de sel par jour) pendant une semaine. Les résultats ont montré qu’après seulement une semaine d’intervention diététique, la pression artérielle moyenne a diminué chez 73,4 % des participants du groupe suivant un régime pauvre en sodium, et la différence de pression artérielle systolique moyenne entre le groupe suivant un régime riche en sodium et le groupe suivant un régime pauvre en sodium était de 8 mmHg. En d’autres termes, si les participants consommaient seulement une cuillère à soupe de sel de moins par jour qu’auparavant, l’effet de diminution de la pression artérielle systolique serait comparable à celui des médicaments antihypertenseurs de première intention couramment utilisés.

Li Jian, médecin-chef du département de cardiologie de l'hôpital Huashan affilié à l'université Fudan, a déclaré qu'une consommation excessive de sel de sodium est en effet une cause majeure de maladies cardiovasculaires. Depuis les années 1980, la limitation de l’apport en sodium est incluse dans l’approche d’intervention pour l’hypertension sensible au sel. Parce qu'une trop grande quantité de sel perturbe l'ordre du transport des ions sodium, ce qui entraîne un trouble de l'échange d'ions intracellulaire, une contraction anormale du muscle lisse vasculaire, un œdème endothélial vasculaire, une sténose vasculaire, une rétention d'eau et de sodium, etc., provoquant une hypertension artérielle.

Les données montrent que même si la consommation de sodium en Chine a progressivement diminué au cours des 30 dernières années, la consommation quotidienne moyenne de sel des adultes est toujours supérieure à 10 grammes, bien supérieure aux 5 grammes recommandés par l'Organisation mondiale de la santé. Pourquoi est-il si difficile de limiter le sel dans notre pays ? Li Jian a analysé que l'une des plus grandes difficultés est que les Chinois ont une mauvaise compréhension du sel de sodium - ils comprennent simplement le « sel » comme « manger des aliments salés ». La culture culinaire de mon pays est vaste et profonde, avec une grande variété de méthodes de cuisson et d'assaisonnements. Par conséquent, le sel n'est pas seulement présent dans les aliments salés, mais aussi dans certaines soupes fraîches, ragoûts, en-cas, et même dans le thé au lait, le vin mélangé, le thé cuit et d'autres boissons. Le sel est ajouté, ce qui rend difficile la prévention. Ils contrôlent la quantité de sel dans la cuillère de cuisine, mais ignorent de nombreuses autres sources.

En termes de mesures spécifiques visant à limiter la consommation de sel, il est recommandé que l'apport quotidien en sel de chaque personne ne dépasse pas 6 grammes (environ la quantité d'un bouchon de bouteille de bière). Vous pouvez utiliser une cuillère limitant la quantité de sel (2 grammes) selon la situation, et la quantité de sel peut être répartie de manière appropriée dans les trois repas par jour. Lors de la cuisson, vous pouvez ajouter des assaisonnements ou des aliments délicieux, tels que des oignons, du gingembre, de l'ail, des champignons, du jus de citron, etc. pour rehausser la saveur des aliments. En réponse au « sel invisible » qui est facilement négligé dans nos vies, Li Jian a spécialement donné les deux conseils suivants pour aider tout le monde à limiter le sel dans la vie quotidienne.

Mangez plus de nourriture, moins de nourriture. Mangez des aliments plus simplement cuisinés avec des ingrédients visibles et des saveurs originales. Certains aliments qui ont été transformés au point où les matières premières ne sont plus visibles, comme les saucisses, les biscuits, les chips, etc., contiennent plus ou moins de sel de sodium ajouté au cours du processus de production. Mangez-en moins ou essayez de ne pas en manger.

Pas de collations autres que trois repas. Il est recommandé à chacun de respecter strictement le système des trois repas par jour et de ne pas prendre de repas supplémentaires en plus des repas habituels. Si les intervalles entre les repas sont trop longs et que vous avez trop faim, vous pouvez adopter le régime « 3+2 », qui consiste à manger un fruit de la taille d'un poing, soit environ 250 grammes, entre chaque repas.

Enfin, Li Jian a déclaré que les causes de l’hypertension sont très complexes et résultent de l’action combinée de multiples facteurs. Pour les patients souffrant d’hypertension, la simple restriction de l’apport en sodium ne suffit pas et ne peut pas remplacer les médicaments antihypertenseurs. Dans la vie, quatre mesures sont essentielles : une alimentation équilibrée, le contrôle du poids, une activité physique accrue, ainsi que l’arrêt du tabac et la restriction de la consommation d’alcool. De plus, les patients atteints de maladies telles que le diabète, l’hyperlipidémie et le syndrome d’apnée du sommeil doivent traiter activement les maladies primaires et contrôler leur consommation de sel de sodium sous la direction d’un médecin. (Guo Shiying, journaliste client du Global Times Health)