Est-il préférable que les enfants soient vaccinés le plus tôt possible ?

Ces derniers jours, vous avez peut-être remarqué qu’il y a de plus en plus de cas de grippe, de pharyngite herpétique, de mycoplasma feiyan et de pharyngite aiguë autour de vous. Pourquoi donc? En fait, c’est simplement parce que c’est la saison où les maladies infectieuses sont les plus répandues dans l’année.

À chaque fois, à cette époque, je suis toujours émerveillé par cette formidable invention qu'est le vaccin. Grâce à ce puissant plug-in, certaines maladies infectieuses notoires ont disparu ou sont restées discrètes. En particulier pour les nouveau-nés, pendant la période critique de croissance après la naissance, les vaccins agissent comme un bouclier devant le bébé, garantissant que les enfants ne sont pas attaqués par des maladies infectieuses très répandues chez les nourrissons et les jeunes enfants. Aujourd’hui, je veux vous parler des vaccins.

01. Pourquoi devrions-nous nous faire vacciner ?

Il ne fait aucun doute que les enfants sont l’avenir de la famille, du pays et de la société tout entière. À cette fin, quel que soit le système, la région ou la race, chaque pays élaborera un plan de vaccination spécial pour protéger la croissance des nouveau-nés. C’est également vrai dans mon pays, et même plus encore. Jetez un œil au calendrier de vaccination des enfants de mon pays (voir la figure ci-dessous), qui couvre essentiellement tous les types de maladies infectieuses que vous connaissez et celles qui vous sont complètement inconnues [1]. L’objectif est d’offrir autant de protection que possible aux nouveau-nés, de soulager les parents des soucis et de permettre aux enfants de grandir heureux et en bonne santé.

De plus, les vaccins de ce programme de vaccination sont gratuits pour tous les enfants en âge approprié. Si nous calculons l’énorme base de naissances dans notre pays chaque année, la multiplions par les plus de 20 doses de vaccination dont un enfant a besoin avant l’âge de 6 ans, ainsi que les ressources médicales publiques de base supplémentaires et les investissements en ressources humaines, il suffit de voir à quel point notre pays aime profondément les enfants.

À l’heure actuelle, en plus des vaccins du programme de vaccination sociale (vaccins de classe I) fournis par l’État, il existe également sur le marché de nombreux excellents vaccins non liés au programme de vaccination (vaccins de classe II), qui sont des vaccins autofinancés. Associés aux vaccins du programme de vaccination, ils renforcent encore le bouclier immunitaire et offrent aux enfants une protection plus complète.

02. Quel est le meilleur moment pour se faire vacciner ?

Maintenant que nous avons le vaccin, la prochaine question est : quand vacciner nos enfants ? Le moment de la vaccination des enfants sera indiqué dans le tableau du programme de vaccination de notre pays et dans les instructions relatives aux vaccins. Les experts disent souvent que « la vaccination doit être effectuée en temps opportun et le plus tôt possible », mais il y a toujours des parents qui retardent « accidentellement » la vaccination. Les raisons sont variées. Certains le font parce qu’il n’est pas pratique de prendre un congé, d’autres parce que l’enfant est malade, et parfois ils oublient tout simplement de vacciner leurs enfants à temps.

Certains diront que quelques jours de retard ne sont pas un problème, mais si une épidémie éclate, les enfants qui ne bénéficient pas d’une protection vaccinale seront en difficulté. S'ils sont accidentellement infectés par la maladie, divers traitements suivront, ce qui fera souffrir non seulement les enfants, mais aussi les parents.

Par conséquent, pendant la croissance des enfants, nous devons accorder une attention particulière à la vaccination et à l'immunisation, et nous devons aller plus loin et non seulement les vacciner, mais aussi les vacciner « en temps opportun et de manière précoce ».

03. À propos de l'immunité humaine

L’immunité de notre corps est divisée en deux types : l’immunité innée et l’immunité acquise. Le premier, comme son nom l’indique, est l’immunité avec laquelle nous naissons, comprenant les barrières tissulaires formées par notre peau et nos muqueuses, ainsi que les cellules immunitaires innées et les molécules immunitaires innées. Tout le monde les possède, mais elles ne sont pas spécifiques à un antigène particulier, c'est pourquoi on les appelle immunité non spécifique. En termes simples, cela peut être compris comme l’utilisation de la même arme pour se défendre contre différents antigènes.

L’immunité que tout le monde connaît, comme les anticorps, est appelée immunité acquise. Elle se développe continuellement après notre naissance et agit spécifiquement contre des antigènes spécifiques, c'est pourquoi on l'appelle aussi immunité spécifique. L’immunité acquise étant plus ciblée et spécifique, la vitesse et l’effet de l’immunité seront naturellement meilleurs.

Mais voici le problème. L'immunité acquise commence à s'établir progressivement après la naissance, et les bébés doivent affronter ce monde complexe rempli de divers micro-organismes dès leur naissance. Que devraient-ils faire ?

Certains diront que le lait maternel contient également certaines substances immunitaires, ce qui est vrai ! Ces substances immunitaires peuvent protéger le bébé à sa naissance. Leur existence permet au nouveau-né d’échapper au mode difficile de survie.

Cependant, ces effets immunitaires ne sont pas durables. Au fil du temps, les substances immunitaires présentes dans le lait maternel diminuent rapidement. Ceci est confirmé par la recherche. La figure ci-dessous montre les données de détection des substances actives dans le lait maternel. Nous pouvons constater qu’au fil du temps, les anticorps tels que les IgM et les substances actives telles que la lactoferrine diminuent progressivement, ce qui signifie que la protection du bébé diminue également [2].

04. Quel est le principe du vaccin ?

On peut dire que les vaccins sont l’une des plus grandes inventions de l’humanité pour faire face à ce monde risqué. Depuis que le Dr Jenner a utilisé pour la première fois la vaccine pour sauver la variole il y a des centaines d’années, l’humanité a inventé des centaines de vaccins.

Le principe des vaccins est de permettre une immunisation précoce. Grâce à des vaccins spécialement conçus, peu toxiques, voire non toxiques, notre corps peut développer à l’avance une immunité spécifique. De cette façon, lorsque de véritables agents pathogènes envahissent le corps, l’immunité spécifique reprendra rapidement sa production et assurera une protection.

Surtout pour les bébés dont l'immunité est faible, ils ont besoin du soutien des vaccins pour lutter contre des maladies infectieuses très graves, telles que la coqueluche, le tétanos, la diphtérie et d'autres maladies qui infectent très facilement les bébés, pour les aider à établir à l'avance une ligne de défense immunitaire.

Il ressort de ce qui précède que, dans la perspective de faire face aux maladies et de renforcer la résistance aux maladies infectieuses, la vaccination doit être effectuée le plus tôt possible, en particulier pour les nourrissons et les jeunes enfants, dont l’immunité est si fragile. S’ils sont vaccinés le plus tôt possible, ils peuvent développer la capacité de combattre les maladies le plus tôt possible et permettre au bébé de mieux survivre.

05. Est-il préférable de se faire vacciner le plus tôt possible ?

Alors, est-il vrai que tous les vaccins doivent être administrés le plus tôt possible ? Certainement pas.

Cela est dû au fait que les propriétés de sécurité et de prévention de chaque vaccin sont différentes. Assurez-vous donc de vous référer aux instructions du produit pour la vaccination. Aujourd’hui, nous allons parler du vaccin contre la diphtérie, la coqueluche et le tétanos que les nourrissons et les jeunes enfants doivent recevoir à titre d’exemple.

Le vaccin DTP est un vaccin qui protège contre la coqueluche, la diphtérie et le tétanos. Chacune de ces trois maladies infectieuses est devenue célèbre dans l’histoire et a provoqué de graves épidémies de maladies infectieuses [3].

Il existe actuellement trois types de vaccins contenant du DTP : le vaccin DTP [4], le vaccin quadrivalent [5] et le vaccin pentavalent [6]. Si vous lisez les instructions de ces trois produits, vous constaterez que le moment de leur première vaccination est assez différent. Le vaccin contre la diphtérie, la coqueluche et le tétanos ainsi que le vaccin quadrivalent sont injectés au plus tôt à 3 mois, tandis que le vaccin pentavalent peut être injecté un mois plus tôt, à 2 mois. Ne sous-estimez pas cela un mois à l’avance. Chez les nouveau-nés, plus tôt la vaccination est effectuée, plus tôt l’apparition des trois maladies peut être évitée. En particulier la coqueluche, une maladie infectieuse courante chez les jeunes enfants. Ce décalage d’un mois pourrait peut-être épargner à de nombreux bébés les souffrances de la maladie.

La deuxième question se pose alors : pourquoi les vaccins qui préviennent la même maladie ont-ils des dates de vaccination différentes ?

Cela est principalement dû au fait que les procédures d’essais cliniques pour les différents vaccins sont différentes. Un cycle vaccinal complet comprend la recherche préclinique et les essais cliniques, et l’étape des essais cliniques nécessite le dépistage de plusieurs indicateurs des sujets comme guide pour les applications futures. Parmi eux, l’âge des sujets est un facteur important. Mais nous savons aussi que plus le bébé est jeune, plus il est fragile et plus les risques potentiels des essais cliniques sont élevés [7]. Par conséquent, les fabricants de vaccins évalueront pleinement la sécurité de leurs produits pour les jeunes enfants. Certains fabricants de vaccins ont choisi des nourrissons de 2 mois pour les essais cliniques après évaluation, tandis que certains fabricants de vaccins ont choisi des enfants de 3 mois pour les essais cliniques après avoir évalué la sécurité de leurs propres produits. Cela explique également la question des différents délais de vaccination pour les produits vaccinaux qui préviennent la même maladie.

Bien que plus tôt les nourrissons et les jeunes enfants sont vaccinés, mieux c’est, comme nous l’avons mentionné précédemment, les nourrissons et les jeunes enfants plus jeunes sont plus vulnérables, ce qui impose des exigences plus élevées au processus de préparation et de sécurité des vaccins. Prenons l’exemple du vaccin pentavalent qui peut être administré à l’âge de 2 mois. Il utilise un processus de purification des composants plus avancé, qui peut rendre les composants du vaccin plus purs et réduire la teneur en endotoxines, garantissant ainsi une vaccination précoce tout en réduisant l’incidence des réactions indésirables au vaccin.

Bien sûr, hormis la différence de délai de vaccination, quel que soit le vaccin, tant qu’il est approuvé par le pays, il est sûr et efficace. En fait, c’est précisément grâce à la popularisation des vaccins que l’incidence de diverses maladies infectieuses chez les nouveau-nés a été considérablement réduite [8][9][10]. On peut dire que l’invention des vaccins est une étape majeure dans le développement humain. Pour la première fois, nous avons pris l’initiative dans la lutte contre les maladies et avons réussi à prévenir précocement des maladies autrefois imprévisibles.

Enfin, je voudrais dire que de nombreux parents réfléchissent beaucoup aux soins à apporter à leurs bébés, mais négligent leurs vaccinations. Je pense que c’est très indésirable. Nous espérons donc que davantage de parents prendront conscience de l’importance des vaccins et emmèneront leurs enfants se faire vacciner en temps opportun et le plus tôt possible.

[1] Calendrier et instructions de vaccination des enfants du Programme national de vaccination (édition 2021)[J]. Journal chinois des maladies, 2021, 11(04) : 241-245.

[2] Ren, Qiqi, et al. « Changements longitudinaux dans les protéines bioactives du lait maternel de la population chinoise : une revue systématique. » Sciences de l'alimentation et nutrition 9.1 (2021) : 25-35.

[3] Vardell, E. (2020). Référentiel de données de l'observatoire mondial de la santé. Services de référence médicale trimestriels, 39(1), 67-74.

[4] Mode d’emploi du vaccin combiné acellulaire adsorbé contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche. Institut des produits biologiques de Chengdu Co., Ltd.

[5] Mode d’emploi du vaccin combiné acellulaire contre la diphtérie, le tétanos, la coqueluche et Haemophilus influenzae de type b. Beijing Minhai Biotechnology Co., Ltd.

[6] Mode d'emploi du vaccin combiné acellulaire adsorbé contre la diphtérie, la coqueluche, la poliomyélite et Haemophilus influenzae de type b. Sanofi Pasteur

[7] Zimmermann, Petra, et al. « Corrélation des réponses vaccinales. » Frontières en immunologie 12 (2021) : 646677.

[8] OMS. Vaccins contre la coqueluche : Note de synthèse de l’Organisation mondiale de la Santé ‒ août 2015. Disponible à l’adresse : https://www.who.int/publications/i/item/WER9035

[9] OMS. Vaccins contre la coqueluche : Note de synthèse de l’Organisation mondiale de la Santé ‒ août 2015. Disponible à l’adresse : https://www.who.int/publications/i/item/WER9035

[10] OMS. Vaccins antitétaniques : Note de synthèse de l’Organisation mondiale de la Santé ‒ février 2017. Disponible à l’adresse : https://www.who.int/publications/i/item/WER9206