La controverse sur la « cancérogénicité possible » de l’aspartame continue, pourquoi avons-nous un tel penchant pour le sucré ?

Le 14 juillet 2023, le rapport d’évaluation sur les effets sur la santé de l’édulcorant sans sucre aspartame, mené conjointement par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l’OMS, l’OMS et le Comité mixte d’experts des additifs alimentaires (JECFA) de la FAO, a finalement été finalisé.

Le CIRC a classé l'aspartame comme cancérigène du groupe 2B (peut-être cancérigène pour l'homme), citant des « preuves limitées » de sa cancérogénicité pour l'homme. Le JECFA a réitéré que sa dose journalière admissible (valeur DJA) est de 40 mg par kilogramme de poids corporel.

Source de l'image : site officiel de l'Organisation mondiale de la santé

Les résultats de l’évaluation des deux principales agences de l’OMS sont à la fois indépendants et complémentaires, et les résultats sont conformes à nos attentes.

Dans la société actuelle, le sucre est de plus en plus considéré comme « l’antonyme » de la santé, tandis que les substituts du sucre sont devenus synonymes de santé. L’annonce officielle de l’OMS sur l’aspartame a également amené davantage de « partisans de la perte de poids » à considérer les substituts du sucre comme un « désastre ». Cela a également déclenché une nouvelle vague de discussions sur la relation entre les substituts du sucre et la santé. Nous avons déjà publié un article spécial sur ce sujet (voir : « Guérison ou cancérigène ? La vérité sanitaire derrière la controverse sur l'aspartame »). Face au rapport d'évaluation conjoint de deux grandes agences de l'OMS, nous devons nous demander : compte tenu de l'immense « famille de cancérigènes », pourquoi l'aspartame est-il si préoccupant ? Le sucre et une vie saine doivent-ils être un « art de faire des compromis » ?

1. L’annonce officielle de l’OMS signifie-t-elle que l’aspartame a été condamné à « mort » ?

01. Les cancérogènes de classe 2B confirmés par le CIRC sont-ils graves ?

Le CIRC divise les cancérogènes en trois catégories en fonction du niveau de preuve de cancérogénicité : les cancérogènes confirmés de classe 1 (clairement cancérogènes pour l'homme), les cancérogènes de classe 2A (preuves de cancérogénicité issues d'expériences sur les animaux), les cancérogènes de classe 2B (ayant une certaine possibilité de provoquer le cancer) et les cancérogènes de classe 3 (preuves insuffisantes de cancérogénicité).

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Bien que l'aspartame ait été classé cette fois-ci comme cancérigène de classe 2B , les évaluations des deux principales agences estiment qu'il existe des preuves limitées que l'aspartame est cancérigène pour les humains, et les preuves cancérigènes trouvées chez les animaux de laboratoire sont également limitées, ainsi que les preuves du mécanisme possible qui cause les cancers concernés. D’autres substances du même ordre sont le kimchi, les gaz d’échappement des véhicules à moteur et les radiations des téléphones portables.

02. L’aspartame est-il sans danger ? les institutions faisant autorité de mon pays ont répondu

Source de l'image : site Web officiel du Centre national d'évaluation des risques pour la sécurité alimentaire

Le Centre national d'évaluation des risques pour la sécurité alimentaire a également publié une déclaration le 14 en réponse aux résultats de l'évaluation des deux principales agences de l'OMS, indiquant que l'aspartame est un additif alimentaire approuvé pour une utilisation légale par la Commission du Codex Alimentarius (CAC) et la Chine, les États-Unis, l'Union européenne, le Canada, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, le Japon, la Corée du Sud et d'autres pays. Le Centre national d'évaluation des risques liés à la sécurité alimentaire et le Centre national du cancer ont mené une évaluation de la sécurité sur la base des derniers résultats d'évaluation du JECFA et de la situation de consommation des résidents chinois. L’aspartame peut être garanti comme étant sûr s’il est utilisé conformément aux normes chinoises actuelles .

03. Regardez-le rationnellement et ne vous inquiétez pas

Le niveau de cancérogénicité n’est pas égal à l’intensité de cancérogénicité. Le CIRC classe uniquement le niveau de cancérogénicité en fonction de la force des preuves de cancérogénicité. L’alcool et l’aflatoxine sont tous deux classés comme cancérigènes de classe 1, mais leur intensité cancérigène et leur toxicité sont évidemment différentes.

De plus, il existe un problème de probabilité concernant les agents cancérigènes. Les boissons alcoolisées et les noix de bétel sont depuis longtemps classées comme cancérigènes de classe 1, et même notre viande rouge la plus courante est classée comme cancérigène de classe 2A. Mais dans la vraie vie, personne ne restera loin des téléphones portables, de la viande rouge et du kimchi à cause de cela. Tant qu'il est consommé avec modération conformément aux recommandations alimentaires, il est sans danger.

2. Du « sucre » aux « substituts du sucre », parlons de notre définition de la santé

01. Comment sont nés les substituts du sucre ?

Beaucoup de gens savent qu’une consommation excessive de sucre peut augmenter le risque de maladies chroniques telles que l’obésité, la carie dentaire et le diabète de type 2, ce qui n’est pas bon pour la santé. C’est pourquoi la réduction de la consommation de sucre est devenue un consensus scientifique pour une alimentation saine. Mais aimer les aliments sucrés fait partie de la nature humaine, qui est déterminée par les gènes humains. Manger des aliments sucrés peut nous apporter beaucoup de bonheur. C’est également la force motrice interne derrière la popularité des substituts de sucre extrêmement faibles en calories ou sans calories dans le monde entier après que les gens ont pris conscience des méfaits d’une consommation excessive de sucre.

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Les aliments, y compris les boissons sans sucre, les chewing-gums sans sucre, la crème glacée, le yaourt, les gâteaux, les biscuits et les comprimés de vitamines à croquer, peuvent contenir des édulcorants tels que l’aspartame.

02. La relation entre les substituts du sucre et la santé a toujours été controversée

Les substituts du sucre, qui ont un goût sucré mais fournissent peu ou pas d’énergie, peuvent sembler être un excellent choix pour la gestion du poids, mais est-ce vraiment le cas ? Bien que des organismes d’évaluation faisant autorité, tels que le JECFA, aient conclu qu’il n’y avait aucun problème avec la sécurité des édulcorants, cela ne signifie pas que les édulcorants peuvent être consommés à volonté. La relation entre les substituts du sucre et la santé a toujours été controversée.

Dès le mois de mai de cette année, l’Organisation mondiale de la santé a publié une directive mise à jour sur les édulcorants sans sucre, recommandant à la plupart des gens d’éviter de consommer des édulcorants sans sucre tels que l’acésulfame de potassium, l’aspartame, la saccharine, le sucralose et les glycosides de stéviol. Le conseil est également de rappeler aux gens de ne pas trop compter sur les substituts du sucre.

Les directives de l’OMS recommandent de ne pas consommer d’édulcorants sans sucre pour gérer le poids ou réduire le risque de maladies non transmissibles. Que se passe-t-il? Il s'avère que les expériences des scientifiques ont montré que les rats nourris avec des édulcorants artificiels étaient plus gros que les rats nourris avec du sucre. Des études ultérieures ont montré que lorsque les rats goûtent du sucré, ils ajustent la sécrétion de suc gastrique en fonction du sucré, et le pancréas ajuste également la sécrétion d'insuline. Les édulcorants artificiels perturbent ce mécanisme de rétroaction normal et les rats mangeront plus de nourriture pour compenser cette sensation de déficit. En conséquence, l’équilibre énergétique normal est rompu et les souris deviennent plus grosses.

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03. Sucre et santé, sont-ils des ennemis naturels ?

Si vous avez une forte volonté et que vous n’êtes pas tenté par le sucré, boire des boissons sans sucre vous aidera certainement à perdre du poids plus que boire des boissons sucrées. Cependant, la réalité est que les gens sont souvent incapables de contrôler leur self-control face à de la nourriture délicieuse, et ils peuvent facilement consommer plus de nourriture. Par conséquent, à long terme, remplacer le sucre par des édulcorants sans sucre n’aidera pas à contrôler le poids. Une utilisation excessive et à long terme peut également augmenter le risque de diabète de type 2, de maladies cardiovasculaires et de cancer.

Selon les conclusions de l’évaluation du JECFA, il est sans danger pour les personnes de le consommer dans la limite de l’apport quotidien autorisé de 0 à 40 mg par kilogramme de poids corporel. Autrement dit, une personne pesant 70 kg ne devrait pas boire plus de 9 à 14 canettes de boissons sans sucre contenant de l’aspartame par jour. Il convient toutefois de rappeler qu'il faut boire le moins possible de boissons sucrées sans sucre, et que l'eau bouillie est la meilleure boisson .

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3. La controverse sur la « consommation de sucre » reflète notre besoin de bonheur

La douceur parmi les goûts acides, sucrés, amers, épicés et salés est une partie indispensable de la vie et un élément important qui renforce notre sentiment de bonheur. Lorsque nous nous sentons stressés ou anxieux dans la vie, lorsque nous goûtons des aliments sucrés, le système nerveux central sécrète de la dopamine, une substance qui rend les gens heureux, nous faisant nous sentir détendus et heureux.

Le sucre et les édulcorants en eux-mêmes ne sont pas un fléau. Ce qui est vraiment effrayant, c’est la consommation excessive à long terme de sucre et d’édulcorants . En les utilisant comme assaisonnements dans la vie quotidienne, en mangeant occasionnellement des bonbons et en buvant des boissons sucrées, ce ne sont que des expériences agréables occasionnelles dans la vie quotidienne, qui peuvent améliorer notre qualité de vie et n'affecteront pas notre santé. Ne les considérez pas comme des aliments essentiels dans la vie quotidienne .

En plus du sucre et des édulcorants, les poivrons verts, les oignons, la laitue, les carottes et autres légumes, ainsi que la plupart des fruits, sont sucrés et sont de bons ingrédients naturels qui nous donnent un goût sucré. Il convient de souligner que les fruits tels que les bananes, les pommes et les pêches ont une teneur élevée en sucre. Tant que vous mangez en moyenne une demi-livre de fruits par jour conformément aux directives nutritionnelles, cela apportera des bienfaits pour la santé du corps.

Perdre du poids ne nécessite pas nécessairement de recourir excessivement aux substituts du sucre, ni de rechercher délibérément un régime zéro sucre et zéro calorie. Un équilibre entre l’alimentation et l’activité physique, un exercice modéré, une alimentation saine, une variété d’aliments et le maintien d’une bonne humeur sont essentiels pour une vie saine.

Auteur : Chercheur postdoctoral en nutrition et sécurité alimentaire à l'Université agricole de Chine, professeur associé à l'Université de technologie de Pékin, président du Comité de l'alimentation et de la santé des personnes âgées de la Beijing Food Society, Wang Guoyi

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