Connaissez-vous les trois symptômes typiques de l’eczéma ?

Auteur : Zhang Jianzhong, médecin-chef, hôpital populaire de l'université de Pékin

Le 13e président de la branche dermatologie et vénéréologie de l'Association médicale chinoise

Réviseur : Wang Aiping, médecin-chef, Premier hôpital de l'université de Pékin

Chacun d’entre nous a dû ressentir des symptômes d’inconfort cutané à une plus ou moins grande ampleur, qui peuvent être des rougeurs, des démangeaisons ou de petites éruptions cutanées. Dans la pratique clinique, il existe une maladie de peau particulièrement courante : l’eczéma.

Je crois que tout le monde connaît le nom d’eczéma, mais savez-vous quel type de manifestations cutanées sont l’eczéma ? Comment distinguer l’eczéma des autres maladies ? Cet article répondra à vos questions.

1. Quels symptômes peuvent indiquer un eczéma ?

L'eczéma est en fait très facile à détecter car ses lésions cutanées et ses symptômes sont généralement évidents et peuvent être facilement observés par nous :

1 Démangeaisons et douleur.

Quelle que soit la cause de l’eczéma, il se manifeste généralement par des démangeaisons. Ces démangeaisons peuvent être légères ou sévères. S’il s’agit d’eczéma ordinaire, les démangeaisons sont généralement supportables. Il existe cependant également une forme de dermatite atopique, également appelée eczéma atopique, dans laquelle les symptômes de démangeaisons sont plus intenses. Certaines personnes ne peuvent même pas dormir la nuit à cause des démangeaisons et ne peuvent pas étudier ou travailler pendant la journée.

Le moment où les symptômes de démangeaisons de l’eczéma apparaissent est généralement lié à la cause. Par exemple, s’il s’agit d’eczéma de dermatite solaire, cela provoquera généralement des démangeaisons après une exposition au soleil et, dans certains cas, cela provoquera également des douleurs.

2 Érythème et papules.

Au niveau des manifestations cutanées, on observe souvent des rougeurs locales, que l'on appelle érythème, ou des petites particules qui poussent localement, des bosses de la taille de riz, de millet, de haricot mungo, que l'on appelle papules. Si ces papules fusionnent pour former un morceau épais, on parle alors de plaque. Si l’érythème est relativement important, on peut également parler de plaque.

Étant donné que ces lésions cutanées provoquent souvent des démangeaisons, les personnes peuvent développer des égratignures après s’être grattées. Certaines personnes peuvent même former des croûtes de sang si elles se grattent plus vigoureusement. Ainsi, chez les patients présentant des symptômes plus graves, on observe souvent la coexistence d’érythèmes, de papules, d’égratignures et de croûtes de sang.

3 Exsudation.

En plus de l'érythème, des papules, des égratignures et des croûtes de sang, si les symptômes sont plus graves, une exsudation peut également se produire, ce qui signifie en termes simples « de l'eau » qui coule.

Bien entendu, les trois points ci-dessus ne sont que quelques caractéristiques communes de divers types de dermatite et d’eczéma. De plus, différents types de dermatite et d’eczéma peuvent avoir leurs propres caractéristiques.

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2. À quelles maladies devons-nous prêter attention pour distinguer l’eczéma ?

Certaines maladies présentent des symptômes très similaires à ceux de l’eczéma, elles sont donc souvent mal diagnostiquées et mal traitées. Afin de ne pas retarder la maladie et de réaliser un traitement ciblé de manière précoce et efficace, il faut veiller à distinguer ces maladies de l'eczéma.

④ Gale.

Pour donner un exemple concret, il y avait un patient qui venait à l’hôpital à plusieurs reprises pour se faire soigner. À chaque fois, le médecin lui a diagnostiqué une dermatite allergique ou un eczéma allergique et a utilisé des médicaments hormonaux ciblés. Malgré des changements répétés de pansements, aucune amélioration n'a été constatée. Ce n’est que lorsque l’auteur a vu le patient et lui a demandé de retirer ses vêtements et de s’exposer complètement qu’il a constaté qu’une dermatite apparaissait également au niveau du périnée et entre ses doigts. Après avoir vérifié les espaces entre ses doigts, il a constaté que le test de la gale était positif. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il a su que le patient avait réellement la gale. La gale est une maladie infectieuse. Elle peut être guérie rapidement après ajustement de la médication et traitement anti-infectieux symptomatique.

5 Maladies immunitaires.

Certaines personnes souffrent de maladies congénitales ou de maladies immunitaires, qui peuvent provoquer des lésions cutanées et peuvent être confondues avec l’eczéma. Par exemple, certains enfants présentent des symptômes similaires à ceux de l’eczéma, mais si vous regardez leurs doigts, vous constaterez que l’amplitude des mouvements est trop grande, ce qui peut être une hyperextension des articulations. Il y a aussi des enfants qui n’ont que sept ou huit ans, mais leur visage est couvert de kystes ressemblant à de l’acné, leur peau est très sèche et ils sont sujets aux rhumes. Après des analyses de sang, on a découvert que le taux d'immunoglobuline E dans leur sang était supérieur à 2500, alors que celui des gens ordinaires est généralement inférieur à 100. On a finalement découvert qu'il s'agissait d'une mutation génétique et d'un problème immunitaire, et on leur a finalement diagnostiqué un syndrome d'hyper-IgE.

6 Maladies systémiques.

Il existe des cas réels comme celui-ci dans la pratique clinique. Les manifestations cutanées sont similaires à celles de l'eczéma, mais après des analyses sanguines, on a découvert qu'il y avait des lymphocytes atypiques, et on a finalement diagnostiqué un lymphome.

Les cas ci-dessus illustrent que le diagnostic différentiel de l’eczéma par rapport à d’autres maladies est en effet très important. Afin d’éviter les erreurs de diagnostic et les traitements incorrects, quelles méthodes peuvent nous aider à porter des jugements dans la pratique clinique ?

3. Quels tests peuvent nous aider à diagnostiquer l’eczéma ?

Tout d'abord, nous devons faire un jugement de base basé sur les manifestations spécifiques du patient, par exemple si les lésions cutanées surviennent dans un endroit facilement exposé au soleil, ou si elles surviennent à une certaine saison, ou après avoir approché ou été en contact avec une certaine substance. À ce stade, nous pouvons juger de manière préliminaire certaines causes possibles.

Si nous ne parvenons pas à le déterminer, nous pouvons effectuer d’autres tests, comme la recherche d’allergènes suspects tels que les teintures capillaires, le nickel, les parfums et les épices.

La méthode la plus courante en pratique clinique est le test épicutané, qui consiste à placer environ 20, 40 ou 60 allergènes suspects ensemble dans un petit récipient, chaque substance n'occupant qu'une très petite surface. Ensuite, ils sont étiquetés et collés sur la peau normale du dos. Après 48 heures d'observation, décollez-le et voyez quelles parties sont rouges ou endommagées pour déterminer les allergènes suspects qui ont été en contact avec lui.

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Parfois, certaines substances subissent des réactions photochimiques après avoir été exposées aux rayons ultraviolets, donc parfois après avoir appliqué le patch, il est nécessaire d'irradier avec des rayons ultraviolets et d'observer pendant 48 heures ou 72 heures.

De plus, s’il ne s’agit pas d’une allergie de contact, vous pouvez également faire un test d’allergène en prélevant du sang pour déterminer s’il s’agit d’une allergie par inhalation ou alimentaire, et pour voir s’il existe des auto-anticorps particuliers.