Les hôpitaux américains sont pleins ! Faites attention à cette infection respiratoire en hiver !

Le début de l'hiver vient de passer, et la fraîcheur à Guangzhou persiste encore, et tout le pays est pratiquement entré en hiver. Dans cette situation, de nombreux parents sont déjà préparés. D’après l’expérience passée, divers virus respiratoires seront endémiques dans la période à venir, et les enfants pourraient être infectés par un rhume ou même la grippe s’ils ne font pas attention.

Mais cette nouvelle semble d’abord être venue de l’autre côté de l’océan.

Au cours des dernières semaines, les services d’urgence et les unités de soins intensifs des hôpitaux pour enfants à travers les États-Unis ont été débordés en raison d’infections virales à grande échelle. Il existe de nombreux virus qui prévalent parmi eux ces derniers temps, le principal étant le VRS, en plus du virus de la grippe, du rhinovirus, de l'entérovirus et du nouveau coronavirus.

VRS signifie virus respiratoire syncytial. La surveillance des CDC américains montre que les tests de dépistage du VRS et les visites aux urgences et hospitalisations liées au VRS ont augmenté dans plusieurs régions, certaines zones approchant les niveaux de pointe saisonniers. Certains médecins locaux ont déclaré que pendant cette épidémie, le nombre de nourrissons et de jeunes enfants infectés par le VRS dans les hôpitaux et le nombre de patients gravement malades semblaient avoir augmenté de manière significative par rapport aux années précédentes.

Pour vous éviter de trop vous inquiéter, permettez-moi d’abord de vous dire que le VRS n’est pas un nouveau virus. Il s’agit d’un virus respiratoire « ancien » que les pédiatres connaissent très bien. Presque tous les enfants ont été infectés par le VRS pendant la petite enfance (généralement avant l’âge de 2 ans). Comme ils ne peuvent pas développer une immunité permanente, ils peuvent être infectés plusieurs fois par la suite. C'est la cause la plus fréquente de pneumonie et de bronchiolite chez les nourrissons.

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Si l'amélioration du système immunitaire d'un enfant est décrite comme un processus de combat contre des monstres et de montée en niveau, alors RSV ressemble davantage à un boss de niveau intermédiaire qui erre dans le village des novices et dans la nature, intimidant spécifiquement les faibles et profitant des opportunités de temps en temps. La plupart des pédiatres connaissent bien le VRS, mais au cours des deux dernières années, le VRS a fait sentir sa présence, ce qui est vraiment inquiétant.

La principale saison de transmission du VRS dans l’hémisphère nord est l’hiver. Cette épidémie aux États-Unis est considérée comme une épidémie précoce. Certains experts émettent l'hypothèse que cela pourrait être lié à la diminution de la prévalence de divers virus depuis l'apparition de la nouvelle couronne, à la réduction de l'exposition précoce des enfants, au manque d'exercice physique et à l'accumulation insuffisante de pouvoir protecteur. La tendance épidémique du VRS au Royaume-Uni au cours des deux dernières années a également été inhabituelle, selon une étude publiée dans The Lancet Infectious Diseases en septembre de cette année :

Au cours de l’hiver de fin 2020 et début 2021, le nombre de cas de VRS confirmés en laboratoire au Royaume-Uni a fortement chuté, soit 10 280 cas de moins que prévu lorsque les mesures de prévention du COVID-19 n’affectaient pas l’activité du VRS. Il y a ensuite eu une augmentation sans précédent au cours de l’été 2021, avec 11 255 cas supplémentaires confirmés en laboratoire par rapport à la valeur prévue et une augmentation de 10,7 % du nombre d’hospitalisations.

Les chercheurs ont expliqué que ce phénomène pourrait être lié à l’assouplissement des restrictions gouvernementales en matière de prévention des épidémies.

Selon les statistiques, les données épidémiques hivernales de fin 2021 à début 2022 ont également été inférieures aux prévisions. Les données de recherche ne couvrent que jusqu'en mars 2022, mais en réalité, le Royaume-Uni semble « répéter les mêmes erreurs » cet été.

L’amélioration du système immunitaire des enfants est un processus de longue haleine. Qu’il s’agisse du VRS, du virus de la grippe, du rhinovirus ou d’autres virus respiratoires courants, les enfants seront toujours confrontés à ces virus et les « combattront ».

Nous ne pouvons cependant pas relâcher notre sang-froid, car le VRS, en particulier, est très agressif envers les nourrissons et les jeunes enfants. En tant que parents, il est nécessaire de prendre des mesures préventives et de préparer des plans d’intervention à l’avance lorsque les enfants risquent de ne pas être en mesure de faire face à la situation.

Le VRS est une cause importante de mortalité chez les nourrissons et les jeunes enfants. À l’échelle mondiale, on estime que le VRS est responsable de 2,3 % des décès chez les nouveau-nés âgés de 0 à 27 jours, de 6,7 % chez les nourrissons âgés de 28 à 364 jours et de 1,6 % chez les enfants âgés de 1 à 4 ans. Chez les nourrissons âgés de 28 à 364 jours, on estime que l’infection par le VRS cause plus de décès que l’infection par tout autre agent pathogène (à l’exception du paludisme).

La saison de pointe des rhumes hivernaux approche à grands pas. Étant donné que le VRS est en fait très courant mais que de nombreux parents ne le connaissent pas, je parlerai aujourd’hui principalement du VRS et partagerai quelques connaissances de base en matière de prévention et de soins. Les amis dans le besoin peuvent le sauver.

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Qu’est-ce que le virus respiratoire syncytial ?

Virus respiratoire syncytial, nom anglais Respiratory Syncytial Virus, appelé RSV.

La plupart des parents n'ont jamais entendu parler de son nom, alors quand j'explique la maladie aux parents, je dis « infection par le virus respiratoire syncytial », et les parents se souviennent souvent du « virus du sac à main », puis quand ils se retournent et le disent aux autres, ils le changent en « virus du portefeuille », « virus très riche, comment un virus peut-il avoir de l'argent », et certains me disent même « virus de l'homme riche »...

Laissez-moi vous le présenter sérieusement. Le VRS a été isolé pour la première fois dans les années 1950 chez des chimpanzés présentant des symptômes de rhume. Plus tard, les scientifiques ont découvert le virus dans les sécrétions nasopharyngées de personnes atteintes de maladies respiratoires.

Au cours du processus de culture tissulaire, il a été observé que ce virus pouvait provoquer la fusion de cellules adjacentes et former une structure semblable à un syncytium, il a donc été officiellement nommé « virus respiratoire syncytial ». (Pas un sac à main !)

Micrographies électroniques montrant les caractéristiques morphologiques du VRS. Source de l'image : CDC/Palmer EL

À propos de la saison populaire :

Le VRS peut provoquer des épidémies saisonnières dans le monde entier. Les épidémies dans l’hémisphère nord se produisent généralement d’octobre à novembre, puis d’avril à mai de l’année suivante, avec un pic en janvier ou février. D’une manière générale, l’automne et l’hiver sont les saisons les plus fréquentes.

Mais cette règle n’est pas absolue. Dans les climats tropicaux et subtropicaux, comme dans le sud de mon pays, les épidémies saisonnières d’infection par le VRS sont généralement associées à la saison des pluies, et l’activité du VRS peut durer jusqu’à huit mois par an.

De plus, grâce aux politiques de prévention et de contrôle des épidémies mises en œuvre au cours des deux dernières années, la fréquence des infections à VRS en hiver a d'abord été considérablement réduite, puis des activités non saisonnières ont eu lieu au printemps et au début de l'été, à mesure que les mesures de prévention et de contrôle ont été assouplies.

À propos de la population touchée et des symptômes :

Les personnes de tout âge peuvent développer une maladie respiratoire aiguë due à une infection par le VRS, y compris les adultes forts et en bonne santé devant l’écran.

Cependant, les symptômes de l'infection par le VRS chez les adultes et les enfants plus âgés en bonne santé sont généralement légers, principalement une congestion nasale, un écoulement nasal, une toux sèche, une légère fièvre, des maux de gorge, des éternuements, des maux de tête, etc., similaires au rhume, et ils guérissent généralement après un repos d'une à deux semaines.

Mais les nourrissons de moins de 12 mois (en particulier les bébés prématurés), les personnes âgées, les personnes souffrant d’une maladie cardiaque ou pulmonaire et toute personne dont le système immunitaire est affaibli (immunodéprimé) présentent un risque plus élevé d’infection grave.

Une infection grave au VRS peut se propager aux voies respiratoires inférieures, provoquant une pneumonie ou une bronchiolite, entraînant de la fièvre, une toux sévère, une respiration sifflante, un essoufflement ou des difficultés respiratoires, une hypoxie, une cyanose et d’autres symptômes désagréables.

Les nourrissons constituent le groupe le plus touché par le VRS. Par conséquent, les signes et symptômes d’une infection grave par le VRS méritent également une attention particulière :

toux;

Perte d'appétit

Se sentir fatigué, somnolent ou hyperactif plus facilement que d’habitude ;

Respiration courte, superficielle et rapide ;

Les muscles de la poitrine et la peau se contractent vers l’intérieur à chaque respiration (indiquant une difficulté à respirer) ;

Dans quelques cas graves, une insuffisance respiratoire aiguë et une apnée du sommeil sévère peuvent survenir.

Concernant les complications et séquelles :

Les complications de l’infection par le VRS comprennent une inflammation pulmonaire, une infection de l’oreille moyenne, de l’asthme, etc., et une hospitalisation et une perfusion sont nécessaires si nécessaire.

L’infection par le VRS est généralement auto-limitée et n’entraîne pas de séquelles pulmonaires importantes à long terme. Cependant, certaines données suggèrent que l’infection par le VRS peut être associée à un déclin persistant de la fonction pulmonaire et à une bronchopneumopathie chronique obstructive à l’âge adulte. Chez certains patients, l’infection par le VRS pendant la petite enfance peut être associée à une respiration sifflante récurrente.

Selon la clinique Mayo, qu’il s’agisse d’adultes ou d’enfants, le fait d’être infecté par le VRS peut réduire l’immunité et augmenter le risque d’infection par la COVID-19. Si l’enfant est infecté simultanément par le VRS et la COVID-19, son état peut s’aggraver.

De même, si un enfant est infecté par le VRS et qu’il est en même temps infecté par d’autres agents pathogènes, tels que le virus de la grippe et le pneumocoque, la situation peut être plus compliquée et l’enfant peut se sentir plus mal à l’aise.

Après avoir compris cela, les parents doivent savoir que la prévention du VRS doit également être prise au sérieux. Alors, comment le faisons-nous concrètement ?

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Existe-t-il un vaccin disponible ?

Comment faire de la prévention au quotidien ?

En matière de prévention, la première chose à laquelle pensent de nombreux parents est : la vaccination !

Malheureusement, il n’existe pas de vaccin contre le VRS chez l’homme. Depuis que le virus a été isolé et identifié, des travaux de recherche et de développement de vaccins pertinents sont en cours, mais aucun vaccin n’a encore été examiné avec succès.

Il existe un médicament protecteur (le palivizumab), mais il n’est actuellement utilisé que pour les enfants à haut risque de moins de 2 ans qui risquent de développer de graves complications du VRS, comme les bébés prématurés, les personnes atteintes d’une maladie pulmonaire chronique, de certaines malformations cardiaques et celles dont le système immunitaire est affaibli. De plus, le médicament est cher et doit être injecté une fois par mois, ce qui représente un véritable fardeau à utiliser.

Dans ce cas, il est particulièrement important de maîtriser les mesures de prévention du VRS, notamment :

1. Lavez-vous les mains fréquemment. Le VRS peut se propager par contact direct, comme lors d’une poignée de main. Que ce soit à la maison ou à l’extérieur, vous devez vous laver les mains fréquemment. Si un membre de votre famille présente des symptômes de fièvre ou de rhume, vous devez être plus vigilant.

2. Gardez-le propre. Le VRS peut survivre pendant des heures sur des surfaces dures telles que les barrières de lit et les jouets. Gardez les comptoirs et les poignées de porte de la cuisine et de la salle de bain propres et nettoyez régulièrement les jouets de vos enfants.

3. Ne fumez pas. Les nourrissons exposés à la fumée de tabac présentent un risque plus élevé de contracter le VRS et peuvent présenter des symptômes graves. Si vous ne parvenez vraiment pas à arrêter de fumer en peu de temps, ne fumez au moins pas à la maison ou dans la voiture.

4. Faites attention à l’hygiène de la toux. Le VRS peut être transmis par des gouttelettes en suspension dans l’air, et les yeux, la bouche et le nez sont des portes d’entrée importantes pour son invasion du corps humain. Lorsque les membres de la famille toussent ou éternuent, ils doivent se couvrir la bouche et le nez avec leurs manches/coudes/mouchoirs, puis se laver les mains à temps.

5. Évitez d’aller dans des endroits bondés. Les personnes infectées sont généralement plus contagieuses au cours de la première semaine suivant l’infection, mais chez les nourrissons (y compris ceux dont le système immunitaire est affaibli), le virus peut continuer à se propager jusqu’à 4 semaines, même après la disparition des symptômes.

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Pendant la saison épidémique du VRS ou dans les zones épidémiques, essayez de ne pas amener les nourrissons à haut risque (tels que les enfants dont le système immunitaire est affaibli mentionnés ci-dessus) dans des endroits bondés comme les crèches.

En fait, les méthodes de prévention du virus VRS et d’autres virus qui causent des maladies respiratoires sont similaires. Je crois que les parents qui ont vu leurs enfants souffrir de rhumes, de grippes et de pneumonies peuvent également comprendre cela.

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Que dois-je faire si mon enfant est infecté ?

Que dois-je faire si mon enfant est accidentellement infecté ? En fait, il n’y a pas lieu de paniquer.

Comme mentionné précédemment, le VRS existe depuis plus de 60 ans et est assez courant dans nos vies. Nous, les pédiatres, en savons également suffisamment pour savoir comment mieux diagnostiquer et traiter un enfant infecté par le VRS.

En règle générale, les médecins détermineront de manière exhaustive si un enfant est infecté par le VRS en fonction des symptômes et des signes de l’enfant, ainsi que de la période de l’année à laquelle la maladie survient. Des tests supplémentaires ne sont pas nécessaires.

Cependant, le médecin devra parfois effectuer certains tests pour aider à diagnostiquer l’état de l’enfant ou pour exclure d’autres maladies présentant des symptômes similaires. Par exemple, une mesure de la saturation en oxygène peut être nécessaire pour déterminer si un enfant souffre d’hypoxie ; un examen par écouvillonnage nasopharyngé peut être nécessaire pour exclure une infection par d’autres agents pathogènes.

En termes de traitement, un traitement de soutien est proposé, c'est-à-dire pour rendre l'enfant aussi confortable que possible pendant le processus de récupération naturelle.

Par exemple, si un enfant est très mal à l’aise en raison de la fièvre, vous pouvez utiliser de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène pour réduire la température ; si l’enfant a la bouche et la langue sèches, vous pouvez lui fournir beaucoup de liquides pour soulager les symptômes et prévenir la déshydratation ; Si l'enfant a le nez bouché et ne peut pas dormir la nuit, vous pouvez utiliser des gouttes nasales salines pour ramollir et éliminer les sécrétions nasales, et allumer un humidificateur pour humidifier l'air.

Nous ne recommandons généralement pas l’utilisation systématique de bronchodilatateurs, de corticostéroïdes ou de ribavirine chez les enfants atteints de bronchiolite à VRS. À moins que le patient ne présente des conditions particulières, comme une altération de la fonction immunitaire, il doit être utilisé en fonction des besoins réels.

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Docteur Maman a dit à la fin

En voyant cela, je crois que de nombreux parents ont réalisé que le virus respiratoire syncytial, comme les agents pathogènes tels que le virus de la grippe, l’adénovirus et le pneumocoque, est depuis longtemps intégré dans nos vies.

De nombreux parents ont lutté contre le virus à plusieurs reprises sans le savoir et ont aidé leurs enfants à le vaincre à maintes reprises. À mesure que les enfants grandissent, leur système immunitaire s’améliore progressivement et ils n’ont plus peur de cet ancien patron.

Bien entendu, ce processus s’accompagne forcément de diverses inquiétudes et angoisses pour les parents eux-mêmes. Même si nous pouvons éviter les malentendus en comprenant les connaissances pertinentes sur la maladie, il est difficile de contenir la réaction instinctive d’un parent.

À chaque fois que cela arrive, j’ai envie de serrer les parents dans mes bras à travers l’écran et de leur dire : n’ayez pas peur, tout ira bien, nous sommes tous là.

Avis | Jie Zhijun, médecin-chef du service respiratoire, hôpital populaire n° 5 de Shanghai, université Fudan

Source : Dr. Oxy

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