Il continue à raconter des blagues, mais elles ne sont pas drôles : cette maladie le transforme en un véritable clown

Nous avons peut-être entendu parler de la dépendance à l’alcool, à la nourriture et aux drogues, mais saviez-vous que les blagues, censées apporter de la joie aux gens, peuvent également créer une dépendance ?

Leur cerveau crée des blagues presque tout le temps, mais pour être honnête, ces soi-disant blagues ne sont pas drôles. Si vous demandez aux gens autour d’eux, vous constaterez que ce n’est vraiment pas drôle du tout. En fait, il y a de fortes chances qu’ils soient malades. De plus, pour ces patients, le sentiment de ne pas avoir de contrôle n’est pas agréable.

Derek (pseudonyme) a commencé à rire et les gens autour de lui lui ont lancé des regards étranges. Il sortit de sa poche une carte sur laquelle était écrit : **Je suis désolé. J'invente toujours toutes sortes de blagues et j'en ris moi-même. ** Ce n’est pas quelque chose que je peux contrôler.

« Je ne peux pas m’en empêcher. »

Nous avons probablement tous dit ou pensé quelque chose comme ça :

« Je ne pouvais pas contrôler ma consommation d’alcool. »

« Je ne peux pas m’empêcher de manger. »

« Je ne peux pas m'empêcher de vérifier mes Moments. »

…

Quant à Derek, « je ne peux pas m’empêcher de raconter des blagues. »

Derek faisait des « blagues » de manière compulsive depuis cinq ans avant de consulter officiellement un médecin. Les médecins américains Elias Granadillo et Mario Mendez ont écrit : « D'après le rapport du patient, la vie était généralement agréable. » Mais pour sa femme, être réveillée au milieu de la nuit par lui et écouter ses « blagues » excitées ne semblait pas être quelque chose dont elle devait se réjouir. Mais Derek parvient à se faire rire presque à chaque fois.

Plus tard, ces blagues ont été introduites dans la salle de consultation. Chaque fois qu'il avait une idée, il l'écrivait immédiatement, apportant parfois même 50 pages de « blagues » à montrer au médecin . Mais les blagues qui lui plaisaient n’étaient pas drôles du tout, et la plupart d’entre elles étaient faciles à comprendre.

Tellement drôle

« Pour l’esprit, lorsqu’il perçoit quelque chose d’inattendu, une idée nouvelle et incompatible avec sa pensée habituelle, il la considère comme ridicule », écrivait Charles Darwin dans L’expression des émotions chez l’homme et les animaux. L’inattendu, l’incohérent ou l’incongru est ce qui rend les choses agréables au cerveau.

En 2015, un groupe de scientifiques de l'Université d'Oxford au Royaume-Uni a rassemblé des blagues imaginées par des étudiants de premier cycle de l'école et a sélectionné les 10 blagues les plus drôles. Jetons un œil à l’une des blagues sélectionnées par les scientifiques :

Trois personnes sont bloquées sur une île déserte et découvrent une lampe magique contenant un génie. Le génie a dit qu'il pouvait exaucer un vœu à chacun d'eux. La première personne a exprimé le désir de quitter l’île déserte et de rentrer chez elle. La deuxième personne peut également faire le même souhait. Mais un troisième a déclaré : « Je me sens si seul en ce moment et je veux récupérer mes deux amis. »

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Alors, que fait votre cerveau lorsqu'il entend cette blague et finit par rire (si vous riez) ?

Humour et dépendance

En 1972, Jerry Suls, un chercheur de l'Université Temple aux États-Unis, emprunte l'idée du résolveur de problèmes général (GPS) au domaine informatique et propose la théorie de l'incongruence, qui est aujourd'hui également appelée théorie de la résolution d'incongruence. Cette théorie divise le processus de traitement des blagues par le cerveau en deux étapes : la première étape consiste à détecter la partie dissonante, c'est-à-dire que le cerveau doit d'abord détecter l'émergence du point drôle ; et la deuxième étape nécessite que le cerveau « résolve le problème ». Le cerveau cherchera des explications possibles à la partie dissonante, en particulier en recherchant des réponses à partir d'expériences passées, ce qui nécessite que le cerveau intègre toutes les informations et porte ensuite un jugement.

Bien que la théorie de Suls soit toujours la vision la plus importante sur l'humour en neurocognition, notre compréhension de la façon dont le cerveau traite les informations humoristiques est passée d'une approche en « deux étapes » à une approche en « trois étapes » : dissonance-soulagement-plaisir. Cela est dû au développement de la technologie d’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf). Actuellement, la plupart des études ont utilisé l’IRMf pour explorer l’activité neuronale associée à l’humour.

En fait, la théorie de la dissonance-dissonance répond aux processus cognitifs associés à l'humour, tandis que le « plaisir » nécessite l'implication d'autres parties du cerveau. En ce qui concerne le plaisir cérébral, nous devrions être familiers avec la « molécule du plaisir », la dopamine. En ce qui concerne « l’humour », la dopamine est principalement responsable de la sensation de plaisir ressentie par le cerveau, et les zones cérébrales impliquées comprennent principalement l’aire tegmentale ventrale, la substance noire, le noyau accumbens et le lobe préfrontal ventromédian.

Cependant, comme c’est le cas pour tous les types de dépendance, les centres du plaisir du cerveau libèrent plus de dopamine lorsque c’est douloureux que lorsque c’est gratifiant. Ainsi, même si c’est douloureux, les toxicomanes continueront à le répéter de manière compulsive, par exemple en continuant à consommer de grandes quantités d’alcool, en se bourrant la bouche de nourriture, etc.

Pour Derek, « raconter des blagues » est devenu une addiction compulsive . Dès la fin des années 1880, le psychologue allemand Hermann Oppenheim décrivait quatre patients atteints de lésions du lobe frontal droit qui racontaient constamment un grand nombre de blagues simples, parfois sarcastiques. Oppenheim a appelé ce type de symptôme « Witzelsucht », où « Witzel » signifie blague et « sucht » signifie dépendance. Ensemble, on peut appeler cela « addiction à la blague », « maladie du clown » ou « humour auto-divertissant » .

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En cherchant « Witzelsucht », je suis tombé sur un forum. Sur le forum, les personnes accros aux blagues dans la vraie vie partagent les blagues qui leur viennent toujours à l'esprit. D’autres posts parlent de leurs propres sentiments à propos de la dépendance aux blagues : « En fait, vous êtes probablement assez désespéré à ce sujet. » Cependant, la dernière interaction date de 2016, donc je ne sais pas s’ils ont reçu de l’aide, autre que des médicaments sur ordonnance.

En retraçant les antécédents médicaux de Derek, Granadillo et Mendez ont découvert que Derek avait également souffert de dépression. Mais dans son auto-évaluation, il se sent heureux dans sa vie.

Que fait le cerveau droit ?

De plus, Granadillo et Mendez ont déclaré que Derek avait souffert d’une hémorragie sous-arachnoïdienne inexpliquée (HSA) 10 ans avant le diagnostic. L'hémorragie cérébrale a également endommagé une petite partie du lobe frontal droit, et il n'était plus lui-même après cela (sa personnalité a complètement changé) - il a commencé à avoir des tendances obsessionnelles et une habitude d'accumuler des choses, comme emporter chez lui des serviettes et des couverts de chaque restaurant qu'il visitait.

En ce qui concerne l’impact des lésions du lobe frontal sur la personnalité et le comportement, Phineas Gage est une « célébrité » dans l’histoire des neurosciences qui ne peut être évitée. Gage n'était plus Gage parce qu'une tige de fer lui avait percé la tête et détruit son lobe frontal.

Et pour Derek, cinq ans après cette hémorragie cérébrale, il a de nouveau changé. Cette fois, c'est Derek, qui « ne peut s'empêcher de raconter une blague », qui se présente. Non seulement cela, mais ses comportements inappropriés comme les attaques verbales et les vols l'ont également éloigné de plus en plus du Derek original.

Dans le test lié à l'humour, Derek a obtenu un score très élevé dans la catégorie « création de blagues » (c'est-à-dire la créativité, et non le fait que la blague soit drôle). De plus, dans un autre test, il a identifié avec précision les punchlines de 16 blagues sur 24 (à choix multiples) fournies par les chercheurs. Malgré cela, il n’a pas ri ni qualifié les blagues de drôles ; en d'autres termes, il n'avait aucune réponse émotionnelle aux blagues des autres .

Mais généralement, il riait toujours à ses propres « blagues » et éclatait de rire. Par exemple (appréciez une blague de Derek, vous pourriez la trouver drôle) : Comment pensez-vous que vous devriez résister à la faim ? Restez simplement loin de la table du buffet.

En 1975, Howard Gardner et d’autres chercheurs du Veterans Administration Hospital de Boston ont étudié le sens de l’humour de 60 patients souffrant de lésions cérébrales (41 avec des lésions cérébrales du côté gauche, 19 avec des lésions cérébrales du côté droit, tous droitiers). Ils ont découvert que les lésions du côté gauche ou du côté droit du cerveau réduisaient le sens de l'humour des patients, mais seuls les patients atteints de lésions du côté droit du cerveau présentaient deux réactions extrêmes aux blagues ou aux dessins animés amusants : soit ils riaient de tout ce qui était drôle, même s'ils ne comprenaient pas ce qui était drôle, soit ils savaient ce qui était drôle mais n'avaient aucune réaction du tout.

Cela suggère que chez les patients souffrant de lésions cérébrales du côté droit, la connexion entre la cognition et la réponse émotionnelle est « coupée » , c'est-à-dire que le cerveau droit joue un rôle important dans l'expression émotionnelle. Par la suite, en 1999, P. Shammi et DT Tuss de l'Université de Toronto au Canada ont localisé la partie clé du cerveau droit dans le lobe frontal droit et ont souligné que le lobe frontal droit est essentiel pour intégrer la mise en place des blagues et des punchlines, ainsi que pour récupérer des souvenirs épisodiques. Ces processus déterminent si le cerveau peut « démêler » le problème, comprendre la blague et induire du plaisir.

Nous pouvons voir que les symptômes de Derek sont une dissociation entre les réponses cognitives et émotionnelles, ainsi qu'une incapacité à reconnaître le lien entre les points drôles et les blagues (c'est-à-dire une capacité altérée à intégrer l'information), et son lobe frontal droit est en effet endommagé. Mais il convient de noter que de nombreux patients comme Derek peuvent encore réagir à des blagues simples, comme des jeux de mots ou du langage corporel. De plus, la plupart des blagues écrites par Derek sont des jeux de mots (simples et faciles à comprendre). Granadillo et Mendez affirment que les deux côtés du cerveau jouent un rôle dans la compréhension et l'expérience de l'humour, mais le lobe frontal gauche est principalement responsable de la perception des blagues les plus simples, tandis que le lobe frontal droit est responsable des blagues plus complexes.

Le neurologue américain Oliver Sacks a écrit un jour dans son livre L'homme qui prenait sa femme pour un chapeau et autres récits cliniques : « L'histoire entière du développement des neurosciences et de la neuropsychologie peut être considérée comme l'histoire de l'étude de l'hémisphère cérébral gauche. » Le cerveau droit est souvent ignoré ou appelé hémisphère cérébral « secondaire ». Cela est principalement dû au fait que les médecins peuvent facilement détecter les effets des dommages causés à diverses parties du cerveau gauche, mais les maladies impliquant le cerveau droit ne sont pas aussi évidentes. Il convient de noter que Derek n'a pas reçu de traitement détaillé avant 10 ans après les dommages causés à son lobe frontal droit, et à ce moment-là, sa « dépendance aux blagues » durait depuis près de cinq ans.

Jason Warren de l’University College de Londres se concentre sur la démence frontotemporale. Warren note que cette maladie neurodégénérative affecte également le sens de l'humour par ailleurs normal des patients. Les signes de cette maladie peuvent commencer à apparaître des années avant le diagnostic officiel (jusqu’à 9 ans) . Il est concevable que la surveillance en temps réel d’un « sens de l’humour inhabituel » puisse permettre aux médecins et aux patients d’obtenir beaucoup plus de temps de traitement ?

Pourquoi si sérieux?

Source : Bringing Science Home