Existe-t-il un moyen pour les personnes atteintes d’une infection chronique par le virus de l’hépatite B d’éviter le cancer du foie ?

Ceci est le 3805e article de Da Yi Xiao Hu

Lorsque le Dr Fang intervient en consultation externe, il reçoit souvent des patients anxieux atteints d'une hépatite B chronique qui lui demandent : « Dr Fang, je ressens une douleur sourde et une gêne au niveau du foie, de la fatigue et de la faiblesse, je n'ai plus d'appétit et je souffre d'insomnie la nuit. Ai-je un cancer du foie ? »

Voyant l'expression nerveuse du patient, hagard et épuisé par l'insomnie, le Dr Fang ressentit une profonde sympathie et ne put que le réconforter : « Ne laissez pas votre imagination vagabonder pour l'instant. Allons d'abord voir. »

Bien sûr, dans la plupart des cas, l’état de ces patients est stable après examen, leur fonction hépatique est normale et l’inconfort qu’ils ressentent n’a pas de lien direct avec une maladie du foie. Le Dr Fang réconforte souvent ses patients ainsi : « Ne vous inquiétez pas, les résultats des tests sont normaux. La maladie en elle-même ne vous causera pas d'insomnie, mais une inquiétude excessive à son sujet entraînera ces symptômes désagréables. Comme le dit le proverbe, trop d'inquiétude mène à la confusion. En fait, à l'exception du test positif au virus de l'hépatite B, vous êtes exactement comme une personne en bonne santé sur tous les autres plans. Vivez simplement votre vie comme une personne normale. »

Le Dr Fang a rappelé qu’il est hépatologue depuis plus de 20 ans et que l’une des plus grandes préoccupations des patients atteints d’une infection chronique par l’hépatite B est de savoir s’ils développeront un cancer à l’avenir. En fait, chez les patients atteints d’hépatite B chronique, même si l’incidence du cancer du foie est plus élevée que chez les personnes normales, elle reste malgré tout minoritaire. Ce n’est que lorsque la maladie progresse mais n’est pas traitée à temps et de manière efficace qu’elle continuera à se développer et qu’une cirrhose, voire un cancer du foie, pourra éventuellement survenir ; mais si les patients prêtent attention à la maladie, la détectent tôt, la diagnostiquent tôt et la traitent tôt, alors la qualité de vie et l'espérance de vie de la plupart des patients ne seront pas affectées, tout comme les personnes normales.

Alors, comment les patients atteints d’une infection chronique par le virus de l’hépatite B peuvent-ils éviter le cancer du foie ?

Du point de vue d’un hépatologue professionnel, le Dr Fang donne les suggestions suivantes aux patients atteints d’une infection chronique par le virus de l’hépatite B :

1. Faites attention aux examens de santé annuels afin que si vous êtes infecté par le virus de l’hépatite B, vous puissiez le détecter, le diagnostiquer et le traiter à temps.

2. Consultez rapidement un médecin pour évaluer votre état. Si vous savez déjà que vous êtes infecté par le virus de l'hépatite B, vous devez vous rendre à temps au service des maladies du foie ou au service des maladies infectieuses pour vérifier et évaluer votre état, suivre les conseils du spécialiste et commencer un traitement efficace à temps si nécessaire.

3. Établir fermement le concept de traitement antiviral à long terme. Le traitement antiviral est le traitement le plus fondamental pour les patients atteints d’hépatite B chronique. Les médicaments antiviraux actuels, en particulier les médicaments antiviraux oraux, doivent être pris en continu pour être efficaces. Par conséquent, une fois le traitement antiviral commencé, il est important de noter qu’il s’agit d’un processus de traitement relativement long, voire d’un traitement à vie pour certains patients. Par conséquent, n’oubliez pas de ne pas arrêter de prendre le médicament à volonté. Si vous arrêtez de prendre le médicament, vous devez le faire sous la supervision d’un spécialiste des maladies du foie. Une surveillance étroite est nécessaire après l’arrêt du médicament. En cas de rechute active de la maladie, il faut la détecter à temps et reprendre un traitement antiviral.

4. Faites attention à la révision régulière. Si l’état est stable, il est recommandé aux patients atteints d’hépatite B chronique de faire un contrôle au moins une fois tous les six mois, et aux patients atteints de cirrhose de faire un contrôle tous les trois mois. De cette façon, les médecins peuvent surveiller l’efficacité du traitement, les effets secondaires des médicaments, la résistance aux médicaments et l’apparition du cancer du foie en temps opportun, découvrir les problèmes en temps opportun et les traiter en temps opportun pour garantir l’efficacité et la sécurité des patients.

5. Plus le contrôle du virus est rigoureux, mieux c'est. Si le virus n’est pas complètement contrôlé, la maladie peut encore progresser vers une fibrose hépatique et une cirrhose même lorsque la charge virale est faible. Par conséquent, plus le niveau viral est contrôlé, mieux c’est. Avec l’amélioration du niveau de détection, la limite inférieure de détection du virus devient de plus en plus basse. Lors du traitement antiviral, il est nécessaire d'utiliser des méthodes de détection quantitative du virus hautement sensibles au moins une fois par an pour détecter à temps la présence d'une faible virémie, ajuster le traitement à temps et contrôler la réplication du virus dès que possible ; ou renforcer l’éducation sanitaire des patients, améliorer l’observance du traitement et prévenir les effets antiviraux néfastes causés par une mauvaise observance du traitement.

6. Faites attention au dépistage du cancer du foie. Actuellement, les outils de dépistage du cancer du foie les plus courants dans la plupart des hôpitaux sont les examens d’alpha-foetoprotéine et d’échographie B abdominale. Cependant, l'alpha-foetoprotéine peut être normale chez certains patients lorsqu'ils développent un cancer du foie, et la sensibilité des examens échographiques B abdominaux n'est pas de 100 %. Si les conditions le permettent, il est recommandé de vérifier simultanément les isomères de l'alpha-foetoprotéine et les facteurs de coagulation plasmatiques anormaux. Ces deux éléments, associés à l’alpha-foetoprotéine et à l’échographie B abdominale, peuvent encore améliorer la sensibilité du diagnostic du cancer primitif du foie et augmenter le taux de diagnostic précoce. Étant donné que le Japon a ajouté ces deux éléments de dépistage, le taux de diagnostic précoce du cancer primitif du foie a été considérablement amélioré, et le taux de survie des patients à 5 ans a également été considérablement amélioré.

7. Faites attention à l’histoire familiale. Si le patient a des antécédents familiaux de cirrhose ou de cancer du foie, il est recommandé de commencer un traitement antiviral le plus tôt possible. Si les conditions le permettent, un traitement par médicaments oraux associé à un traitement par interféron peut être utilisé. Parce que l’interféron a pour effet d’activer l’immunité et d’antiprolifération, il peut prévenir l’apparition de tumeurs. De nombreuses études cliniques ont montré que le traitement combiné à l’interféron peut réduire considérablement l’apparition du cancer primitif du foie par rapport au traitement antiviral oral seul.

8. Maintenez une attitude optimiste et positive. Le Dr Fang travaille en pratique clinique depuis des décennies et a vu différents types de patients atteints de cancer du foie. D’une manière générale, la survenue d’un cancer du foie, ainsi que la durée et la qualité de survie après son apparition, sont étroitement liées à la mentalité du patient. Les personnes positives et optimistes sont moins susceptibles de développer des tumeurs que les personnes négatives et pessimistes ; et les patients qui sont positifs et optimistes après avoir développé une tumeur répondent mieux à l’effet du traitement que les patients négatifs et pessimistes. Bien que certains patients aient un cancer du foie découvert très tôt, en raison de leur mauvaise mentalité, de leur peur excessive, de leur pessimisme et de leur désespoir, leur appétit et leur sommeil sont affectés et, à terme, leur fonction immunitaire est perturbée, ce qui entraîne une progression rapide de la maladie, des réactions indésirables importantes au traitement médicamenteux, une faible efficacité et une durée de survie très courte. Cependant, une attitude positive et optimiste permet aux patients de maintenir une bonne alimentation, un bon sommeil et une bonne immunité, et l'efficacité globale des médicaments est meilleure, et ils ont une meilleure tolérance aux effets secondaires et moins d'effets secondaires. Autrement dit, les bonnes émotions amplifieront les réponses des patients à l’efficacité des médicaments et des traitements, tandis que les mauvaises émotions amplifieront les effets indésirables des médicaments et des traitements. Par conséquent, surmonter la peur et traiter la maladie avec une attitude positive et optimiste est également un moyen important de vaincre la maladie.

Sur la base de cette étude, j’espère que la majorité des patients atteints d’hépatite B chronique pourront attacher de l’importance à la maladie de manière stratégique et ne pas avoir peur de la maladie de manière tactique. De cette façon, je crois que vous pouvez rester loin de la maladie !

Auteur : Département d'hépatologie II, Hôpital populaire du troisième degré de Shenzhen

Wang Fang