7 mythes et faits sur votre thyroïde

Selon un rapport récent du Réseau d'informations économiques de Buenos Aires en Argentine, selon les données de l'Organisation mondiale de la santé, environ 750 millions de personnes dans le monde souffrent de maladies de la thyroïde, et plus de la moitié d'entre elles ne savent pas qu'elles sont malades.

La glande thyroïde régule la production d’énergie et le métabolisme du corps. Situé au centre du cou, il produit, libère et stocke les hormones thyroïdiennes, qui sont sécrétées dans la circulation sanguine et transportées vers tous les tissus du corps. La glande thyroïde aide le corps à utiliser l’énergie et contrôle la température corporelle et le rythme cardiaque. Elle est donc essentielle au bon fonctionnement du cerveau, du cœur, des muscles et d’autres organes.

Les maladies de la thyroïde sont courantes, mais passent parfois inaperçues car leurs symptômes sont confondus avec ceux d’autres affections, telles que la dépression, l’anxiété ou les maladies cardiaques.

« Le système endocrinien est très important car il régule la fonction glandulaire, et la fonction de chaque glande est interconnectée avec les autres. C'est pourquoi je parle souvent d'orchestre hormonal, dont le chef d'orchestre est l'hypothalamus, l'hypophyse, puis la glande de l'organe cible, la thyroïde. Ces trois glandes forment un axe circulatoire fondamental », explique la nutritionniste Dre Virginia Busnelli.

La thyroïde est donc considérée comme la glande qui règle l’horloge biologique du corps. « Si trop d'hormones thyroïdiennes sont produites, les cellules du corps fonctionnent plus rapidement que la normale (hyperthyroïdie), et si trop peu d'hormones thyroïdiennes sont produites (hypothyroïdie), les cellules et les organes du corps fonctionnent plus lentement que la normale », a expliqué l'expert.

Pour aider à comprendre la fonction de la glande et dissiper les mythes infondés, Busnelli a partagé avec SciDev.Net plusieurs mythes et faits sur la thyroïde :

Les hommes et les femmes peuvent-ils être touchés par une maladie thyroïdienne ?

C'est vrai. Les maladies de la thyroïde touchent aussi bien les hommes que les femmes. Bien que les glandes sous-actives (hypothyroïdie) et hyperactives (hyperthyroïdie) soient plus courantes chez les femmes, elles peuvent également affecter les hommes. En fait, les hommes sont plus susceptibles de retarder la consultation d’un endocrinologue parce qu’ils pensent que le problème de santé ne les affectera pas.

2. Une maladie thyroïdienne peut-elle survenir à n’importe quel moment de la vie ?

Bien que le risque de développer ces maladies augmente avec l’âge, les maladies thyroïdiennes peuvent toucher les nouveau-nés (hypothyroïdie congénitale), les enfants, les adolescents, les adultes et les personnes âgées. On estime que 20 % des femmes de plus de 60 ans souffrent d’une forme de maladie thyroïdienne, et l’hyperthyroïdie et l’hypothyroïdie sont plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes de cette tranche d’âge.

3. Des problèmes de thyroïde peuvent-ils survenir après un traumatisme ?

Certains patients se demandent par exemple si ces troubles peuvent « se réveiller » après le décès d’un être cher ou d’un ami proche. Il faut considérer que les émotions sont d’une importance fondamentale dans le développement des maladies, affectant principalement les troubles des systèmes immunitaire et hormonal. Ainsi, en plus de la susceptibilité familiale, le décès d’un proche ou d’autres causes de détresse peuvent accélérer l’émergence de toute maladie « dormante » ou silencieuse.

4. L’hypothyroïdie fait-elle grossir les gens tandis que l’hyperthyroïdie les fait maigrir ?

En raison de leur métabolisme élevé, de nombreuses personnes atteintes d’hyperthyroïdie perdent du poids. Et cette possibilité augmente avec la gravité de l’hyperthyroïdie. En règle générale, plus le dysfonctionnement thyroïdien est grave, plus la perte de poids est importante. Une perte de poids est également observée dans d’autres situations où l’hormone thyroïdienne est élevée, comme pendant la phase toxique de la thyroïdite ou lorsque les patients prennent des doses très élevées d’hormone thyroïdienne.

Cependant, comme une augmentation de l’appétit est également observée dans l’hyperthyroïdie, certains patients peuvent ne pas perdre de poids ou même en prendre en raison d’une augmentation de l’apport. Par conséquent, on peut conclure que le poids n’augmente pas et ne diminue pas toujours de manière linéaire chez les patients souffrant respectivement d’hypothyroïdie et d’hyperthyroïdie.

5. L'hypothyroïdie peut réduire le désir sexuel

L’hypothyroïdie peut provoquer de nombreux symptômes dans la région sexuelle. Il s’agit d’un dysfonctionnement sexuel, une modification du désir sexuel qui peut provoquer de la détresse et créer des difficultés dans les relations entre hommes et femmes.

Chez les femmes, l’hypothyroïdie peut entraîner une diminution de la libido, un manque de passion, une mauvaise lubrification, des douleurs et une gêne pendant les rapports sexuels et une incapacité à atteindre l’orgasme. L’un des problèmes est que seul un faible pourcentage de patients interrogent leur médecin sur leurs préoccupations privées, et les professionnels de la santé ne les interrogent souvent pas à ce sujet. Cependant, il est important de prendre en compte ces symptômes, car en traitant correctement le trouble thyroïdien, ils disparaîtront souvent également.

6. Les personnes atteintes d’une maladie de la thyroïde devraient-elles éviter de manger certains aliments ?

Cette idée pourrait provenir du fait que les patients recevant une thérapie à l’iode radioactif devraient éviter de manger des aliments contenant de l’iode. L'iode est utilisé dans les soins et l'élevage des animaux. Il peut donc être présent en différentes quantités dans les aliments et les boissons. Seuls ces patients doivent éviter les aliments contenant de l’iode, notamment le sel enrichi, les céréales, le lait et autres produits laitiers, la viande, la volaille, les fruits de mer et certains poissons et algues. Il n’existe aucune autre affection thyroïdienne qui nécessite de restreindre la consommation d’aliments spécifiques.

7. Le cancer de la thyroïde est-il généralement agressif et à croissance rapide ?

Le cancer de la thyroïde est la tumeur la plus fréquente du système endocrinien. Ces tumeurs peuvent varier en agressivité et avoir des taux de guérison différents. Actuellement, de plus en plus de cas sont diagnostiqués en raison de la demande accrue d’échographies thyroïdiennes lors des examens de santé de routine. Cependant, malgré l’augmentation des cas, le taux de mortalité a diminué de plus de 50 % au cours des dernières décennies, et le pronostic pour la plupart des patients correctement traités est généralement très bon.

(Source : Reference News)